>
Тот самый кот
Когда наступает лето, Дамка вместе со всей семьёй переезжает на дачу, которую любят и Папа, и Мама, и Димка, но особенно – Дамка. Потому что ни Папа, ни Мама, ни даже Димка не знают, сколько запахов, звуков и самых невероятных существ живёт там среди травы, кустарников и деревьев. А Дамка знает…
– Ну, вот мы и приехали! – сказала Мама и открыла дверцу машины. Дамка тут же выскочила на волю и побежала к калитке. Пока остальные будут выгружать из багажника то, что так долго туда загружали, нужно убедиться, что всё на месте.
– Дамка, ты погуляй пока сама, – сказал ей вслед Димка. – Только далеко не убегай!
Перво-наперво Дамка убедилась, что на месте дом: там же, где стоял год назад. «Хорошо!» – подумала Дамка и побежала по тропинке в сад. Деревья в саду тоже оказались на своих местах. На месте был и колодец, и беседка, и большое дерево в глубине сада. «Хорошо!» – успела ещё раз подумать Дамка и тут увидела такое, что вмиг испортило ей настроение: на большое дерево, которое она только что рассматривала, вдруг откуда-то из кустов вспрыгнул огромный рыжий кот! И уселся как ни в чём не бывало на нижней ветке. Как будто его кто-то приглашал!
«Ещё чего! Тебя только здесь не хватало!» – Дамка остановилась и пригляделась повнимательнее. Что-то очень знакомое было в этом коте. Ну, конечно! Как она могла не узнать! Это был тот самый кот, за которым она гонялась прошлым летом, но так и не догнала.
«Ага! Вот ты и попался! Сейчас мы с тобой поговорим!» – Дамка прилегла в траву и принялась наблюдать. Надо было выбрать момент, чтобы подкрасться незаметно.
Но кот не просто лежал. Дамка сразу поняла, что он тоже за кем-то наблюдает. Присмотрелась и увидела в траве возле кустов птенца. Он был уже не желторотиком, но, наверное, ещё не умел летать, иначе сразу упорхнул бы подальше от опасности.
«Будем защищать маленьких!» – решила Дамка. И прыгнула прямо в куст, поближе к малышу…
Как это получилось, она и сама не поняла, но только через мгновение, вместо того, чтобы приземлиться на траву, Дамка вдруг очутилась в каком-то водоеме, окунувшись в воду по самые уши! Она тут же вынырнула и замолотила лапами по воде, подбираясь к берегу. Но берега не было! А были совершенно отвесные края ямы, в которую она угодила. И за них никак невозможно было зацепиться. Лапы скользили по мокрой земле, и Дамка снова падала в воду.
«Ой! Да я ещё, чего доброго, утону!» – испугалась Дамка и попробовала тявкнуть, но тут же набрала полный рот воды. Она попробовала она ещё раз, но получилось то же самое.
Дамка растерялась: что же делать?
Тут из-за кустов неспешной походкой вышел рыжий кот и с удивлением уставился на неё. Его уже не интересовал птенец – его интересовала Дамка.
«Чего ты смотришь? Помоги!» – совсем без звука попросила Дамка. Но кот её услышал! Он вдруг подпрыгнул на месте и унёсся куда-то через кусты, отчаянно мяукая. Потом примчался обратно и принялся бегать вдоль края ямы, всё так же истошно вопя.
– Димка, что там такое? – послышался встревоженный голос Мамы. – Пойди посмотри! Это, наверное, Дамка обижает соседского кота Тимофея.
Димка оглядел участок, подошел к яме и тихо ойкнул.
– Дамка, как ты туда попала?! Потерпи, сейчас я тебя вытащу!..
Оказавшись наверху и отряхнувшись, Дамка с удивлением посмотрела на кота: «Оказывается, ты можешь помогать, а не только охотиться».
Тимофей, вальяжно удаляясь в сад, усмехнулся: «Посмотрим, что будет дальше – это же дрозд. Он не только уничтожит насекомых, но и съест все ваши ягоды».
Птенца решили вернуть в гнездо. Папа сразу определили, что пострадавший – птенец дрозда.
– Дрозды вьют гнезда в дуплах деревьев. Димка, глянь-ка, нет ли поблизости дупла.
И точно, в большом дереве, на котором возлежал Тимофей, виднелось дупло. Птенца осторожно погрузили «домой». Дамка напряженно следила за ними.
– Ну, вот, теперь все в порядке, – сказал Папа.
Дамка облегченно вздохнула. «А лето-то неплохо началось!.. – подумала она и побежала к дому.
Кто в норке живет?
На прогулку! Дамка старалась побыстрее выскочить за ограду дачи. Она уже предвкушала восторг свободы, как впереди мелькнула знакомая рыжая спина. Ага, Тимофей! И ты тут, братец! А что ты делаешь в поле? Заинтересованная Дамка рванула за котом.
– Дамка, далеко не убегай! – только и успел ей вдогонку крикнуть Димка.
А Тимофей охотился. Он приметил в поле серую мышь и собирался прибрать ее к своим лапам. Мышь, завидев Тимофея, рванула изо всех ног. Тимофей – за ней. Расстояние между котом и мышью быстро сокращалось…
Дамка, подбегая ближе к Тимофею, увидела погоню. Ей и самой было интересно погоняться за мышью, но чтобы мышь стала добычей? Нет-нет. Стараясь догнать Тимофея,