результате Хартман сбил сам себя, выступив практически в одиночку против высшего командования и называя вещи своими именами. В результате он так и не стал генералом. Впрочем, он особо к этому и не стремился. Он был единственным кавалером Бриллиантов, который вернулся на военную службу в новые ВВС и пользовался огромным авторитетом. Я думаю, он раздражал гражданских чиновников и слабых командиров. Против него выступили слишком многие, впрочем, как и против Галланда.
Жена Эриха Урсула хотела, чтобы он вышел в отставку. Она не желала снова видеть его в мундире, но мы фактически силой затащили его в армию, поэтому здесь есть и наша вина. Я думаю, он просто тосковал по старым друзьям. Ему требовалась дружба, чтобы залечить душевные раны после 10 лет в советских лагерях.
После того, как я вышел в отставку, я поддерживал контакты со старыми друзьями и оставался теневым советчиком по вопросам создания авиамоторов до 1973 года. Я стал президентом спортивного летного клуба и сам перестал летать только в 1984 году после серьезной болезни. У меня осталось много друзей в Америке, и я радовался, когда мог с ними встретиться. Если вы спросите, был ли я счастлив, выйдя в отставку, я должен сказать «да». Я более 30 лет провел в мундире, хотя я с прежним интересом слежу за политикой и военной ситуацией в мире.
Я полагаю, что больше не будет мировых войн, однако по всему земному шару существует множество мест, где могут начаться военные действия. Религия и экономика, вероятно, будут основными причинами войн. Соединенные Штаты имеют обязательства всюду, где требуется сила для поддержания мира. Я надеюсь, что масштабная война больше не начнется, и молодые люди не будут терять свои жизни попусту».
Йоханнес «Макки» Штайнхоф (993 вылета, 176 побед)
«Я родился в Боттендорфе, Тюрингия, 15 сентября 1913 года. Этот район расположен в самом центре Германии. Мой отец работал на мельнице и батраком на фермах, мать была домашней хозяйкой. Она была просто чудесной женщиной. Мой младший брат Бернд сейчас инженер и живет в Колумбусе, штат Огайо. Мой сын Вольф доктор и живет в Германии.
Если говорить об образовании, то я закончил гимназию, которая дает немного больше, чем обычная старшая школа. Я изучал языки, такие как английский, французский, латинский и греческий. Это было классическое образование, которое позднее мне хорошо послужило. Я самостоятельно доучил английский во время войны, разговаривая с пленными летчиками. После войны я пошел в школу, чтобы научиться говорить бегло. (Штайнхоф совершенствовал английский, читая романы и смотря американское телевидение на авиабазе Люк.)
Я учился, чтобы стать учителем и учить детей, но экономическое положение Германии в годы моей молодости было тяжелым, и я не мог найти работу. Я поступил на военную службу и прослужил на флоте один год. Там я подружился с Дитрихом Храбаком, и мы стали кадетами летной школы. Позднее нас перевели в люфтваффе, когда они были созданы, и их возглавил Геринг.
Это произошло в