было тихо, ведьмы занимались своими делами, кто в библиотеке, некоторые – я видела – покинули замок. Из-за моей двери не раздавалось ни звука. Я остановилась, приложила ухо к двери, но ничего не услышала. Тогда я толкнула дверь. Она распахнулась, и на меня обрушился ураган. Злое шипящее существо мгновенно бросилось на меня. Я едва успела вскинуть руки, чтобы защитить лицо. Предплечье обожгло резкой болью, я вскрикнула. Кот с утробным рычанием скатился по мне вниз, цепляясь за ткань платья, он пронзительно взвизгнул, шлепнувшись на пол и умчался. Я прижала расцарапанную руку к груди. На ней красовались три ярко-красные глубокие царапины, из которых сочилась кровь. Сердце колотилось как бешеное, я не могла отдышаться от страха. Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Надеюсь, этот чертов кот не нажалуется на меня своей хозяйке. Несмотря на боль, я улыбнулась – у меня все-таки получилось отправить записку, появилась надежда на помощь из-за стен замка.
***
Когда Нику передали, что его зовет хозяин замка, он оставил парней из отряда, которых тренировал во дворе, и поспешил узнать новости. Он знал, что Алекс сегодня вновь отправил ворона на разведку. Ожидание заняло несколько часов, в течение которых Ник и пытался отвлечься занятиями по военной подготовке. Он стремительно поднялся по ступенькам и буквально ворвался в главный зал.
– Получилось? – воскликнул он, увидев Алекса. – Удалось узнать что-нибудь?
Алекс ответил не сразу, он задумчиво барабанил пальцами по столу, на котором лежал клочок какой-то бумажки.
– Что это? – задал новый вопрос Ник, подходя ближе – Это от Ады? Да, отвечай же, черт тебя дери!
Алекс перевел взгляд серых глаз на своего недовольного и нетерпеливого гости и наконец ответил:
– Да, это от Ады. Она прислала записку.
– Это она? – Ник схватил бумагу со стола. На его лице отразилась надежда, она быстро сменилась удивлением и тревогой.
– Что? – недоуменно протянул он. – Ведьмы хотят захватить власть? Как это?
– Сам не понимаю, – ответил мрачный Алекс. – Такого еще никогда не было. Это вообще звучит абсурдно. Хранительницы помогают, сохраняют гармонию, борются со злом, но никогда не вмешиваются в мироустройство.
Ник разгладил на ладони смятый листок. «Ведьмы готовят заговор. Им нужна власть над всем королевством. Этого нельзя допустить». – вновь прочитал он.
– И что же нам делать? – задал он очевидный вопрос. – Как мы сможем им противостоять?
Алекс снова застыл в раздумье, потом почесал подбородок.
– Я собираюсь спуститься в подземелье. – Выдал он.
– И зачем? – Ник подозрительно прищурился.
– Буду вызывать духов.
– Надеюсь теперь это получается у тебя лучше, чем в нашу первую встречу. И кого же ты собираешься вызывать?
– Не волнуйся, Брайди, – высокомерно отозвался Алекс –