Лису, и про Змеюку крылатую, и про подземелье и про то как утащила оттуда три жемчужины, хотя знала что трогать ничего нельзя. И про ключи от дверей что с собой прихватила, и про обратный путь и встречу с сестрами. Потом горестно вздохнула и заплакала.
– Ладно, не реви, здесь сырости и так хватает. Помогу я беде твоей, но за это ты мне одну жемчужину отдашь. Договорились?
– Договорились, – кивнула Олена и улыбнулась сквозь слезы.
Дудочку-рыбогудочку надо на свое место под камень вернуть. Мне ее оставь. Может лет через триста еще кому понадобиться. И ключи туда же положим. Кто не знает от чего они – и не узнает, а кто знает – тот воспользуется во благо. Согласна?
– Согласна, – опять кивнула Олена. – А как же я домой попаду?
– Отсюда, со дна морского выхода обратно нет. Отправлю я тебя к своей старшей сестре, в подземное царство. Она то тебе и поможет. Только ты должна будешь ей вторую жемчужину отдать. А третью жемчужину береги, никому не показывай и не дари, себе оставь, пригодится. Жизнь у тебя будет долгая, счастливая. Ну, бери свой узелок и иди за мной.
Отправилась колдунья морская вглубь своего жилища, открыла дверь неприметную и дала Олене свиток, перевязаный лентой невидимой.
– По проходу пойдешь одна. Свиток отдашь тому, кто тебя у входа встретит, сядешь и будешь ждать. По сторонам не смотри, ни с кем не болтай. Сядь и молча жди. Поняла?
Олена судорожно сглотнула и кивнула.
– Ну, все, ступай и ничего не бойся. У тебя все получится, – и колдунья подтолкнула девушку к проходу.
Олена вошла в проход и дверь за нею закрылась. Темно. Вдруг от ее жемчужин, что на шее висели, свет пошел. Было не ярко, но все видно. Как долго шла она по проходу не скажу, потому как не знаю. Долго шла. Наконец проход закончился и уперлась девушка в тяжелую дверь. Толкнула, дверь и открылась. У дверей заяц сидит, ушами шевелит да носом подергивает. Отдала ему Олена свиток и села у стены ждать. Никуда не смотрит, ни с кем не разговаривает. Наконец засвистело вокруг и к ней на ступе баба Яга спустилась.
– Залазь в ступу, – говорит.
Залезла Олена в ступу, принесла ее Яга к себе в избу.
– Написала мне сестра моя о беде твоей. Помогу я тебе вернуться в мир живых. Отправишь ко мне своих сестер в услужение да на перевоспитание. Через три года я их сама домой выпущу. Вот тебе две ягодки красные, или сами пусть в рот возьмут и добровольно ко мне отправятся за предательство свое или подложишь им в пищу и тогда наказание для них будет суровое. Тебе сегодня в лесу надо поймать триста зайцев и триста перепелов. Связать по десять штук. Если выполнишь, понесет тебя завтра утром ворон черный, помощник мой, в мир живых. Будешь его этими связками подкармливать. А иначе сил у него наверх подняться да сквозь защиту между мирами не пройти не хватит. Все, отправляйся в лес.
Отправилась Олена в лес. А зайцы тут не шуганые, людей не боятся, сами