большие и маленькие, добрые и сердитые, кусачие и спокойные. Даже в одной семье мопсы отличаются друг от друга. Например, мои мама и папа высокие мопсы, а я – маленькая. Мама пудрового цвета, папа – серого, а я розово-бежевая. Некоторые мопсы в нашем городке такие большие, как, например, семья Поля, что, если им вздумается зайти в кондитерскую «Лакомая косточка», то всем остальным посетителям нужно будет выйти, иначе они просто не поместятся! Вот такие бывают мопсы.
В этом году я иду в школу, а это значит, что меня ждут большие перемены. Перемены – это перерывы между уроками, так сказал Поль, а он в этом много понимает, потому что он пойдет уже во второй класс. Поль вообще много мне рассказывает про мир взрослых собак. От него я узнала про то, что в школе днём можно не спать. А ещё в школе можно выбирать в столовой, какой обед взять – с супом или без. В саду у нас никто не спрашивает, хотим мы спать или будем горячий суп на обед. А у взрослых, оказывается, спрашивают. Правда, в школе ещё и уроки спрашивают, которые нужно посещать ежедневно, а потом дома делать. Это называется домашнее задание. В садике у нас никогда не было домашних заданий. Разве что мы дома делаем разные поделки к праздникам и приносим их на выставку. Я всегда стараюсь сделать полезную поделку, которую потом можно использовать. Например, ко Дню собаки я вместе с мамой сделала поделку, посвященную полету первой собаки в космос, а на Новый год – собачью упряжку, доставляющую подарки детям вместе с Дедом Морозом. Надеюсь, что в школе мои способности пригодятся. Поль говорит, что пригодятся, потому что в школе любят тех, кто много занимается и приносит поделки из дома. Его слова меня очень приободрили, и я с нетерпением жду, когда уже наконец смогу проявить себя.
Я живу на Большой Молочной площади (дом номер 35, если вы вдруг решите меня навестить). Это самая большая площадь в городе. Есть еще и Малая Молочная площадь на другом конце города, но я там редко бываю, потому что там почти нечем заняться. Из всех развлечений там только небольшой сквер с малюсеньким озером. Красивым, и, как говорит, Поль очень глубоким. Таким глубоким, что в нем могут поместиться вся Большая Молочная площадь вместе с кондитерской и библиотекой. Поль говорит: «Это озеро только выглядит маленьким и непримечательным. На самом деле под этой гладкой поверхностью скрывается таинственная глубина». Никто не знает, что находится на дне озера и какие рыбы обитают в нем. Зато на Большой Молочной площади есть все удовольствия для счастливой собачьей жизни: кондитерская, библиотека, пруд с кувшинками и лотосами, качели и Песочный парк с беговыми дорожками. Этот парк – мое любимое место в Мопсополе.
– Как ты думаешь, есть ли кроме нашего Мопсополя другие города? – спросила я как-то Поля, когда мы бегали в Песочном парке.
– Конечно, есть! – ответил он так, будто бы речь шла об общеизвестном факте, как, скажем, есть ли разного вкуса косточки для собак. Но я не из тех, кто обижается по любому поводу. Поль был известным всезнайкой в нашем городке и глупо обижаться на его осведомленность. Не дожидаясь моих расспросов, он продолжил:
– Есть не только другие собачьи города, как например, Догвиль1 на севере или Лайштадт2 на западе. Есть еще Котбург3 на востоке и Мяусити4 на юге.
О таких городах я услышала впервые:
– Котбург, Мяусити?
– Да, это города, в которых живут коты, – жуя картошку с сыром – любимое лакомство, ответил Поль. Мы присели на лавочку под деревом. Я задумалась, почему коты и собаки живут отдельно. Раньше этот вопрос мне как-то не приходил в голову.
– Как думаешь, почему коты и собаки живут отдельно?
Поль некоторое время молчал – жевал и думал. Он умеет делать это одновременно. Наверное, поэтому он такой умный, решила я.
– Папа говорит, потому что собаки и коты когда-то давным – давно жили вместе. То были хорошие времена. А потом коты обидели чем-то собак и с тех самых давних времен коты и собаки живут отдельно. О прежней дружбе говорит лишь название улицы в нашем городке.
– Кошачья улица?
– Именно, – Поль задумчиво посмотрел на небо. Я вслед за ним – на нем не было ни тучки, одна сплошная синева и так до горизонта.
– Как интересно! Расскажи ещё! – попросила я его.
Он был мастером историй и с удовольствием начал рассказ:
– Однажды в библиотеке я наткнулся на старый номер газеты нашего города и …
Я перебила его:
– «Собачий голос»?
Он кивнул и продолжил:
– Там-то я прочитал исследование одного журналиста5 по истории вражды между собаками и котами.
– И?
– Легенда гласит, что в давние времена, когда коты и собаки жили дружно в Солнечном городе, главу города выбирали по очереди: четыре года правил кот, следующие четыре года собака. И так они чередовались. И все было хорошо, пока однажды, когда проходили выборы кота на пост главы города, один кошачий предводитель по имени Баюн, согласно легенде, – подчеркнул