ые им лесные тайники, где прошлогодние листья, лишайники, мхи и поваленные деревья делали их незаметными. Лучик искал девочку из воды – Капелину, которая прошлой весной так чудесно появилась на свет из растаявшей сосульки. Луч уже почти совсем отчаялся найти ее, но все равно с раннего утра и до захода солнца уже несколько дней подряд он внимательно всматривался в каждую льдинку, надеясь разглядеть дорогую лесным жителям девочку. В лесу все звери и птицы уже давно ждали Капелину и очень огорчались, что она так долго не возвращается.
Вдруг Солнечный Луч заметил под старым пнем слабое сияние. Заглянув туда, он засветился еще ярче от радости, ведь Капелина была именно там!
– Я чувствовал, что найду тебя! Капелина, что ты здесь делаешь и почему не выходишь к друзьям? Мы все так волновались и ждали тебя! Что произошло?
Вместо ответа девочка заплакала, ничего не объяснив. Солнечный Луч нежно прикоснулся к ней и обнял, пытаясь утешить.
– Как я могу тебе помочь?
Капелина молчала. Тогда Солнечный Луч поспешил к друзьям, чтобы поскорее разобраться, что же случилось с девочкой, и помочь ей. Мудрая Сова, Олень, косули, все прочие звери и птицы были очень обрадованы вестью о возвращении Капелины. Но никто из них не знал, что же могло произойти, почему она не хочет видеть своих друзей и молчит.
Тут начался весенний дождик. Теплые веселые капельки падали на землю и пели: «Мы знаем, что случилось с Капелиной. Мы видели, когда были еще снежинками, в начале весны, как светящуюся льдинку скрыли силы Зла. Темные тени спрятали ее под старым пнем. Капелина теперь не может ни говорить, ни тем более петь, ведь на этот раз она появилась на свет не от весенней капели, а от растаявшей без солнечного света льдинки».
– Значит, у Капелины есть враги. Пойдемте к ней скорее! – сказал Олень.
Солнечный Луч привел друзей к старому пню, где скрывалась девочка.
– Капелина, здесь твои друзья, выходи к нам, мы обо всем знаем и постараемся помочь тебе, – сказала Мудрая Сова.
Капелина очень обрадовалась, увидев своих друзей. Как она соскучилась по ним! Она стала еще более прекрасна, но ее большие синие глаза были такими печальными! Друзья пытались ее утешить, но девочку ничто не радовало.
– Капелина привыкла жить, помогая всем своими песнями, она иначе не может, – сказала Мудрая Сова, – ей кажется, что ее жизнь потеряла смысл. Мы не можем помочь ей вернуть голос, но можем показать, что любим ее как прежде и она дорога нам ничуть не меньше, чем год назад.
Все лесные жители согласились с Мудрой Совой, и каждый хотел хоть чем-то помочь Капелине, чтобы дать ей почувствовать, как дорога и нужна она всем. Девочка была, конечно, очень благодарна, но жить с друзьями и только принимать от них дары казалось ей невозможным.
Дождевые капельки-подружки уже не вызывали в ней прежнего восторга, но она, как и раньше, с удовольствием гуляла под дождем и чувствовала, что от него становится сильнее.
В один из тихих вечеров Капелина сидела в одиночестве после теплого дождя и слушала пение вокруг. Пели птицы, ветерок пел свою песнь, пел ручей, который журчал еще мелодичнее после дождя, пели даже звезды! Девочка так хотела тоже запеть, но как только она пыталась это сделать, вместо звонкой нежной песни был слышен лишь плеск воды.
«Я никогда не смогу больше ни говорить, ни петь. Я ничего ни для кого не могу сделать и ни на что не гожусь, – с горечью думала Капелина, – нет, это невыносимо!»
И она снова заплакала. Жалобно и беззвучно.
Глава вторая. Встреча.
Помимо лесных жителей, у Капелины было еще два очень близких друга – это Солнечный Луч и его брат Лунный Луч. Солнечный Луч охранял девочку днем, а Лунный Луч был рядом по ночам, ведь в случае опасности Капелина не смогла бы никого позвать на помощь. А в лесу то там, то здесь появлялись темные Тени. Никто не знал, откуда они и что им надо. Тени пугали жителей леса, и только Света они боялись. Капелина понимала, что Тени служили Злу, это они спрятали весной под старый пень ледяную Капелину, чтобы она растаяла без солнечного света и не могла своими песнями нести добро и помогать друзьям.
Лунный Луч рассказывал девочке сказки на ночь, расчесывая ее длинные волосы, и Капелина безмятежно засыпала.
В один из тихих вечеров, когда девочка уже почти заснула, она вдруг услышала чьи-то шаги. Кто-то тихо пробирался сквозь траву и цветы. В лучах лунного света волосы Капелины переливались и мерцали, поэтому она была замечена этим кем-то. Он подошел поближе. Это был мальчик ростом чуть побольше, чем Капелина.
– Здравствуй! Меня зовут Ид. А кто ты, прекрасная девочка?
Капелине тоже было интересно узнать, что же это за мальчик и откуда он, но она не могла ни о чем его спросить. А мальчик продолжал:
– Как тебя зовут? Ты, может, боишься меня?
Капелина вовсе не была трусихой и, конечно, не боялась мальчика. Она покачала головой.
– Но почему ты молчишь?
Капелине стало совсем грустно, и, чтобы снова не расплакаться, она поспешила скрыться в лесу.