ходится вне их власти. Уже совсем скоро мир опутают электронные сети, через которые будет осуществляться общение между людьми, работающими в электронных корпорациях, отдыхающими в электронных клубах, заводящими виртуальные знакомства, живущими в несуществующем мире. Исчезнут бумажные деньги, исчезнут магазины, исчезнет обычная почта. Изменится телевидение. Исчезнут границы между странами. Исчезнут языки, культуры, национальности. Планета превратиться в единое пространство, опутанное паутиной спутниковых сигналов. А сам компьютер, управляющий изменениями нашего мира, обретет сознание, научится понимать человека и подражать ему. Научится принимать решения, научится распознавать эмоции. Он будет похож на человека во всем. И будет стремиться стать человеком. Но так никогда и не станет, не сумев разгадать тайны, великой тайны скрытого человеческого «Я» – источника существующей красоты, благодаря которому сияют звезды и движутся планеты.
В этой всеобщей компьютеризации и информатизации мира, появится крупная, всеобъемлющая, всеконтролирующая организация, получившая название «Системы», организация управляющая электронными процессами, и, следовательно, всем обществом в целом и жизнью каждого человека в отдельности. Каждый шаг известен всемогущей «Системе», от нее нельзя укрыться нигде. От нее нельзя убежать. Она будет повсюду. Но люди не сразу заметят ее господство, потому что всегда предпочитают отвести глаза, и уклониться от вызова. Они не станут бороться с «Системой». Они сделают вид, что ее не существует. Они согласятся с тем, что компьютер равен человеку. Они признают его власть. Они забудут, кем были когда-то, забудут, какими создала их природа. Забудут о цели, ради которой пришли в этот мир. Они будут жить в полусне, подчиняясь приказам невидимой «Системы», и вереница бессмысленных, похожих один на другой дней постепенно заменит то, что когда-то называлось Жизнью.
Глава первая. Собеседование
– Сегодня на завтрак каша и тосты! – радостно сообщил домашний компьютер, и Диана недовольно поморщилась, усаживаясь за стол.
– Мам! – крикнула она, – Почему опять?
– Ты недовольна? – грустно спросил компьютер, и Диана, раздраженно кивнув, сделала ему знак отключиться, что он тут же с готовностью выполнил.
– Потому что в нашем ужасном мире, с нашей ужасной экологией ты должна есть здоровую пищу! – невозмутимо ответила мать, появляясь в кухне.
Она стул рядом с дочерью.
Дай-ка я на тебя посмотрю! – она скептически оглядела девушку, – Все вроде бы неплохо… Только зачем этот медальон на шее? Что за безвкусный антиквариат? Ты же идешь не на вечеринку в стиле хиппи прошлого столетия, а на собеседование! Немедленно сними!
Ну уж нет! – давясь ненавистной кашей, Диана непокорно покачала головой. – Ни за что!
– Почему это? – Мать подозрительно нахмурилась. – Что у тебя там?
Глотнув кофе, Диана подняла глаза, и мечтательно улыбнулась.
– Его фотография, – ответила она.
– Бог мой! – Мать подняла глаза к небу, – Когда же ты, наконец, станешь взрослой! Ты уже год, как окончила университет, а так и не собралась пойти работать! И на уме одни глупости!
– Во-первых, я собралась работать. И сегодня иду на собеседование в самую престижную организацию! Я буду работать в «Системе»!
– Почему ты считаешь, что тебя возьмут?
– Я не уверена. Но я надеюсь. «Система» контролирует все финансовые потоки мира и предотвращает чековые преступления. Что может быть лучше, чем бороться с мошенниками! Мне это нравится!
– Это, несомненно, благородное занятие! Работа в «Системе», это лучшее, о чем можно мечтать! – согласилась мать. – Это равнозначно работе в ООН в прежние времена. Ты умная, очень умная девочка. И у тебя прекрасное образование, думаю, они не откажут тебе!
– А что касается глупостей, – продолжила Диана, – Ты знаешь, Он очень важен для меня. Очень!
– Но ты ведь почти не знаешь его! – Возразила мать.
– Я знаю его лучше, чем кто-либо! Мы знакомы так много лет! Я чувствую, что нам просто нужно поговорить! За все это время мы так и не нашли минутки, чтобы выяснить наши отношения! Но после того как я устроюсь на работу, обещаю, я сделаю это! – Диана покраснела от волнения, и ее глаза заблестели. – Мама, я чувствую, я уверена, Он – тот человек, который мне нужен, и я скажу ему об этом!
Мать улыбнулась и погладила ее по голове.
– Что именно ты скажешь? – спросила она.
Диана улыбнулась в ответ.
– Я скажу: Нам надо поговорить. Я всегда хотела больше общаться с тобой. Проводить с тобой больше времени. Ты не такой, как все. Ты – такой, как я.
– Мы одной крови! – шутливо добавила мать. – Иди, собирайся, а то забудешь что-нибудь!
Диана открыла серебряный медальон и с любовью посмотрела на портрет голубоглазого молодого человека, изображенного на портрете, потом вздохнула, закрыла медальон, поднялась и махнула рукой компьютеру, чтобы он снова включился.
– Эй,