года, а Де́нис только что родилась. Сочиняя дочкам сказки, я старался приводить в них простые примеры из физики и прочих дисциплин, которыми тогда занимался.
Однажды моя жена Ли́са принесла домой книгу Рассела Стэннарда «Путешествие дяди Альберта сквозь пространство и время», взятую в библиотеке ЦЕРНа. Эта научно-популярная книга о специальной теории относительности повествует о том, как некий «дядя Альберт» и его космический корабль помогают старшекласснице с проектом по физике. Идея вдохновила меня, и у Маркуса с Марианной появился свой «дядя Альберт», с которым они совершили немало путешествий как в космосе, так и на Земле и в её недрах.
Несколько раз Лиса предлагала мне записать сказки, что удалось сделать только сейчас. Надеюсь, мой рассказ о Маркусе и Марианне позабавит и увлечёт других детей, как когда-то увлёк наших. Если моя история к тому же вызовет любопытство и желание узнать, как устроен наш мир, буду рад ещё больше.
Я считаю, что в сказках можно рассказывать всё что угодно и давать волю своей фантазии, но в то же время важно донести до детей, что действительно может быть, а что – чистая выдумка. От этого сказки не станут хуже. Поэтому в книге есть приложение, которое я назвал Факты и фантазия. В приложении я доходчивым языком пытаюсь объяснить, что происходит – или, по крайней мере, в принципе могло бы произойти – по-настоящему, а что нет. В тексте отсылки к этому разделу помечены звёздочками.
Приятного чтения!
Кристер Фуглесанг, июнь 2010 г.
1. Приключения начинаются
Маркус и Марианна жили в красивом красном доме в среднем по величине городе Швеции. Они жили вместе с мамой, папой и младшей сестрёнкой Малышкой. У них был пёс Руфус, самый умный член семьи, по крайней мере, он сам так считал.
Брат с сестрой только что вернулись домой после летних каникул. Бо́льшую часть лета семья обычно проводила на своей даче в шхерах. Едва дети внесли сумки в свою комнату, как сразу же набросились на целую груду почты, скопившуюся в их отсутствие. За всё время им никто не прислал ни письма, ни открытки, зато в самом низу они нашли маленький клочок красной бумаги, на котором чёрным фломастером было написано: «Приходите! Альберт».
У детей аж дух захватило. Дядя Альберт всегда придумывает что-нибудь новенькое! Но надо быть осторожными, а то мама с папой станут волноваться.
– Послушай, Маркус, давай ничего не говорить о записке, – прошептала Марианна.
– Да, пожалуй, так будет лучше всего. Но надо идти к дяде Альберту прямо сейчас! Я просто умираю от любопытства.
– Я тоже. Только пойдём скажем маме.
Ребята нашли маму в гараже – она доставала из машины последние вещи. Мама с подозрением посмотрела на детей, когда они сказали, что заглянут к дяде Альберту.
– Дядя Альберт?! Да что вы у него забыли? Вечно он со своими глупыми выдумками.
– Но, мама, мы же не виделись с ним целое лето!
– И слава богу. Поэтому мы хорошо и спокойно отдохнули.
– Мамочка, ну пожалуйста! Обещаем не делать никаких глупостей.
– Вы-то наверняка не сделаете, но никогда не знаешь, что придёт в голову этому Альберту. Помните, как он построил подводную лодку и собирался опуститься на самую большую глубину, чтобы искать неизвестных морских обитателей? А вас взял в помощь. И тут появился огромный осьминог и едва не раздавил лодку. Вы чуть было не погибли! А другой случай, когда он вместе с вами через кратер вулкана попал в недра Земли, и всё закончилось извержением? Просто чудо, что вы сумели выбраться оттуда живыми!
– Ладно, ладно, но мы узнали много нового, и всё на самом деле было не так страшно, как ты описываешь. А сейчас мы только зайдём к нему ненадолго, нас ведь не было целое лето. Обещаем к ужину быть дома. И возьмём с собой Руфуса… Ну, пожалуйста!
Маркус и Марианна клятвенно обещали прийти домой к ужину и наконец отправились к дяде Альберту.
2. В гостях у дяди Альберта
Дядя Альберт жил в нескольких кварталах от них на окраине города, где начинался лес. Жил он один в большом старом полуразрушенном доме с высокой башней. Дом был похож на за́мок. Дядя Альберт – мамин родственник, хотя не совсем ясно, какой. Может быть, они кузены, но в любом случае Маркус и Марианна всегда звали Альберта дядей, даже если он им и не настоящий дядя.
Руфус радостно бежал рядом. Он тоже знал, что в большом необычном доме всегда происходят удивительные вещи.
– Как здорово, что мы опять увидим дядю Альберта, – сказала Марианна.
– Конечно. Кстати, ты не знаешь, сколько ему на самом деле лет?
– Неет, не знаю. Он выглядит старым – а всё из-за седых усов и шапки непослушных волос, которые торчат дыбом… Хотя часто он так увлечённо говорит и так двигается, что можно принять его за ребёнка.
– Вид у него забавный, ничего