вперёд, даже не помышляя о сопротивлении… Но нормальному человеку свойственно до последнего верить в лучшее, и я не была исключением из этого правила. И пускай внешне старалась выглядеть спокойно и невозмутимо, вовсю подражая поведению небезызвестного Инквизитора, в глубине души мне всё равно было ужасно обидно получить свободу, чтобы тотчас её потерять… Хотя ничего другого от Диктатора я не ожидала. Могла бы уже и привыкнуть.
Наконец, очередной поворот привёл нас в небольшой закуток из выстроенных практически до потолка пустых грузовых платформ.
Получив мнимую свободу и ощутимый толчок в спину, я покорно прошла внутрь и вопросительно повернулась к сопровождающему, который, как ни странно, за мной не последовал, а просто застыл внушительной фигурой в проходе. Будто стражник…
Усмехнувшись ассоциации, я приготовилась к многочасовому ожиданию и даже уже присмотрела более-менее чистое местечко на полу, однако всё разрешилось довольно быстро.
– Привет, – хриплым смутно знакомым голосом поздоровался некто.
Вздрогнув, я обернулась… И оказалась мигом затоплена смешанными чувствами облегчения и разочарования. Но каким-то чудом сдержалась.
– А… – протянула, отвернувшись. – Привет, Ганс.
– Наконец-то ты вернулась! А я уж думал, совсем умотала. Что, по дому соскучилась?.. – он хитро прищурился, – …или по кому-то более одушевлённому и конкретному?
– Не по тебе – точно! – грубо отрезала я, в последний момент увернувшись от объятий старого друга.
Тот недовольно скривился, но отступил.
– Значит, прибежала к своему Инквизитору?
Сердце болезненно защемило.
– Нет, – ещё холоднее ответила я.
Лауль сам пришёл ко мне. Точнее, за мной…
– И я не хочу ничего о нём слышать! – добавила, вложив в эту фразу всю боль последних дней… Благо, собеседник ничего не заметил.
– Кстати, ты в курсе, что он вернул украденные нами сокровища? – как ни в чём не бывало спросил он.
– Нет.
К сожалению, мы с Инквизитором вообще не обсуждали Мерит.
– Сразу, как ты пропала, – не обратив никакого внимания на мой резкий тон, продолжил Ганс. – Я лично видел. Всё на месте.
– Поздравляю.
– Знаешь, было забавно опять попасть в ту комнату. Только уже с разрешения хозяина.
А вот тут я не смогла удержаться.
– А вы с ним что, стали большими друзьями? – позволив себе выплеснуть раздражение, язвительно осведомилась в ответ. – Раз ты так запросто в гости к нему ходишь?
– Ну а как же иначе? Мы ж теперь люди одного круга! – довольно усмехнулся бывший напарник. – Постоянно встречаемся у разных высокопоставленных лиц…
Теперь пришла моя очередь кривиться.
– Правда, справедливости ради, стоит отметить, что то был первый и единственный приём у Лауля Фирра, на который меня пригласили.
– Видимо, ему очень нетерпелось похвастаться