дняя и Юго-Западная Азия, Юго-Восточная Африка, немного Америки и Центральной Европы. Да, и в Индию заглянули на часок.
Время действия: 1964–2018 годы.
Пролог
…Сильный февральский ветер сбивал с ног молодую женщину. В одной руке у неё была верёвочка от детских санок, а другой она крепко удерживала ладошку маленького мальчика.
– Саня, сыночек, ну, сядь в саночки, маме будет легче тебя везти, – уже не в первый раз попросила она малыша.
Ребёнок не удостоил мать ответом. Сопя и кряхтя, он упорно переставлял свои ножки по заснеженному тротуару.
Наконец, она открыла калитку во двор большого деревянного дома. Малыш замешкался в проходе и что-то попытался сказать своей матери.
Калитка захлопывалась под действием пружины, и женщина с трудом удерживала её.
– Ну, иди уже! – поторопила она мальчика. – Что у тебя случилось?
– Палочка! Где моя палочка? – ребёнок зарыдал.
– Закрой рот, на морозе нельзя кричать! – голос матери сорвался на хрип.
Бросив санки, она сграбастала сына двумя руками и подбежала к входной двери.
– Где твой отец, почему я должна всё делать сама?! – всхлипнула она.
Наконец, дверь открылась, и мать с сыночком ввалились в прихожую.
Причитая, женщина раздела ребёнка, затем сбросила с себя гору зимней одежды и отнесла подвывающего мальчика на кухню. На печи стояла большая кастрюля с горячей водой.
Через полчаса умытый и успокоившийся малыш поведал матери, что в руке у него была палочка, которую он нёс домой из детского сада.
В обмен на конфетку мальчик согласился с доводами матери, что потеря палочки не очень большое горе. Но про себя малыш решил, что завтра по дороге в детский сад он обязательно найдёт свою пропажу.
Поздно ночью незнакомые мужчины занесли в дом мертвецки пьяного отца семейства.
– Хозяйка, принимай мужа. Куда его?
– Положите на пол, я дальше сама управлюсь, – удручённо ответила женщина.
Собутыльники опустили своего друга, чуть задержались на выходе в надежде на благодарность, но, встретившись глазами с хозяйкой дома, поспешили убраться вон.
На улице мужчины, с трудом закрывая руками спички от порывов ветра, торопливо закурили.
– Надеюсь, что она не задушит мужа подушкой? – спросил один. – Видел, какой взгляд, как ножом полоснула. Пойдем побыстрее, и если что, то мы Евгения Яковлевича только до дверей проводили.
– Абсолютно согласен, – ответил второй, и пьяненькие мужчины, придерживая друг друга, растворились в снежной ночи…
Глава 1. Александр Холмогоров
– Саша, Саша! Тебя вызывают.
– На ковёр приглашается боец с красным поясом, лейтенант Александр Холмогоров, команда штаба округа.
Саня поднялся с пола и трусцой побежал к зоне выхода бойцов с красным поясом. Объявили его соперника, бойца с синим поясом.
Это был второй этап соревнований и финальный бой за первое место в весовой категории до 75 килограммов.
Первый этап Александр прошёл играючи, показав высокий уровень подготовки при демонстрации защитных действий, выпавших ему согласно билету.
Бои второго этапа соревнований были организованы по системе на выбывание, и Саша легко отстоял четыре поединка по пять минут против разных соперников, выходя победителем по сумме баллов. Он имел подтверждённую квалификацию инструктора по армейскому рукопашному бою и буквально с первых секунд демонстрировал своё превосходство в классе.
Уже на ковре Александр погрузился в состояние боевого транса (изменённое состояние сознания людей, при котором человек не чувствует страха (“афобия”) и боли (“анальгезия”)), наработанное за восемь лет ежедневных тренировок и спаррингов.
В финальном бою он встретился с победителем прошлогоднего турнира, прапорщиком из отдельной бригады спецназа, серьёзная группа поддержки которого демонстрировала уверенность в очередной лёгкой победе своего чемпиона.
Прозвучал свисток рефери, и поединок начался.
Боец с синим поясом по-боксерски запрыгал и нанёс несколько ударов, стабильно попадая мимо головы или по рукам Александра. Дав прапорщику пару минут потанцевать, Саня улучил момент, когда левая рука соперника чуть опустится, и на встречном движении нокаутировал его ударом предплечья.
Рефери бросился между упавшим бойцом и Сашей, предотвращая попытку добивания. А Александр выплюнул капу и закричал:
– Срочно врача!
Соревнования по рукопашному бою очень регламентированы в силу своей высокой травмоопасности.
Часть ударов, имеющихся в арсенале опытных бойцов, обычно запрещена. Но иногда в армейских соревнованиях делают исключения.
Применённый Александром приём относился к категории боевых рукопашных и никогда не использовался в боксе или в спортивном карате. Судьи