ежащим на каменном алтаре. Кровь стекала по длинным темным волосам на пол. «Опять не вышло», – с досадой подумал мужчина. – Почему эти женщины всегда оказываются такими слабыми?». Маг не чувствовал раскаяния за только что совершенное убийство, ему было наплевать на то, что девушка была еще совсем юной.
Сейчас он находился далеко от людей, в большом пустом зале. Отблески огоньков сотен свечей отражались в его глазах. Мертвое тело девушки уже начало остывать. Но маг продолжал стоять на месте, в шаге от алтаря, погруженный в свои мысли. «Дело не в ритуале, – спокойно размышлял он. – Ошибки в моих действиях быть не может. Вся суть именно в жертве». Мужчина посмотрел на девушку.
– Ты могла бы послужить великой цели, – прошептал убийца. – Но оказалась слишком хрупкой.
А дальше маг сделал несколько пасов руками и платье, надетое на мертвой, начало постепенно загораться.
Мужчина повернулся спиной к алтарю. Пламя сделает свое дело, уничтожит все напоминания о том, что происходило в этом зале. Маг был осторожен, его не должны были разоблачить. «В следующий раз должно получиться», – мелькнула мысль, и мужчина пошел к выходу.
Глава 1
КАРА
Я шла по улице после работы и думала о том, какой же все-таки сегодня был хороший день. Впервые мне доверили брать интервью у известного финансиста, банкира Сергея Смирнова. В деловой сфере он зарекомендовал себя как жесткий, прямолинейный человек, готовый идти по головам, чтобы добиться своей цели.
Когда Смирнов увидел журналистку, которая будет брать у него интервью (а именно меня), то первым делом окинул оценивающим, пренебрежительным взглядом. «Брр, ну и тип», – подумала тогда я, но вида, конечно, не подала. Наоборот, шире расправила плечи и натянула на лицо вежливую улыбку.
Мне удалось отлично выполнить свою работу, как позже узнала от своего начальства. Я не робела, не стеснялась задавать каверзные вопросы, поэтому удачного материала для статьи было достаточно. Статьей можно было бы заняться и сегодня, но я решила, что трудовых подвигов пока хватит, и задерживаться на работе не стала.
Жила я на седьмом этаже огромной новостройки. Сегодня на мне были туфли-лодочки на высоком каблуке, поэтому решила подняться на этаж на лифте, а не по лестнице, как всегда. Жаль, что в лифте не было зеркала, и отсутствовала возможность оценить свою внешность после рабочего дня.
Зайдя домой, я скинула туфли и одела старенькие домашние тапочки. Сразу стало тепло и комфортно. Из зеркала в прихожей на меня смотрела уставшая после долгого рабочего дня физиономия молодой девушки. Каштановые волосы до плеч были почти так же идеально уложены как с утра. Деловой костюм сидел отлично. Голубые глаза апатично рассматривали всю эту красивую обертку. Но сквозь слой косметики все же были видны синяки под глазами и морщинки на лбу. «Хватит себя рассматривать» – решила я, и отправилась в ванную комнату.
Спустя некоторое время, лежа в мягкой кровати, я думала о том, что мне нужно взять отпуск. По натуре своей я трудоголик, не замечаю порой, что организму нужен отдых и полностью отдаю себя работе. Конечно, мне нужны были деньги, ведь я могла рассчитывать только на себя. Обеспечивать меня некому, да и я не позволю кому-то за себя платить. Поэтому я часто задерживалась на работе, трудилась даже в выходные, работала удаленно. «Подумаю об отпуске позже», – решила я и перевернулась на другой бок с твердым намерением сейчас же заснуть.
С утра совершила свой ежедневный ритуал – зарядку. Все просто: несколько упражнений, растяжка, бег на беговой дорожке. Моя бабуля любила поговорку «В здоровом теле – здоровый дух». Я немного переделала ее, и получилось «В сильном теле – сильный дух». Мне нравится чувствовать, что я смогу постоять за себя в случае необходимости.
Затем я начала собраться на работу. Нанесла немного косметики на лицо, надела черные брюки и светло-голубую блузку. Сверху – пиджак. На этот раз решила пойти на работу в балетках, а туфли взять с собой, чтобы переобуться в офисе. Захватила маленькую серую сумочку, чтобы положить ключи и кошелек. Вроде, все готово, пора отправляться на работу.
Только когда спустилась по лестнице на первый этаж, поняла, что забыла дома мобильный телефон. «Растяпа», – упрекнула себя и во второй раз за два дня решила поступиться своими принципами и доехать на лифте до своего этажа. «После работы точно пойду пешком по лестнице» – дала себе обещание, попутно вызывая лифт. Двери открылись, я вошла внутрь, нажав на кнопку «7».
Прикрыла глаза от осознания собственной рассеянности, прислонилась спиной к стене лифта… Нет, не прислонилась! Опоры не было, и я просто упала на спину! Что? Сначала не поняла, что произошло, и совсем растерялась. Ну, еще бы: вот я стою в лифте у себя дома, думаю о том, какую замечательную статью предстоит сегодня написать, а в следующий момент лежу на спине посреди чистого поля!
Над ухом пролетела большая стрекоза, я машинально махнула головой. Я, наверное, еще сплю, другого объяснения быть не может. И лифта никакого не было, и телефон не забывала. Но все вокруг