deutsch sprach und somit alles verstand, was Katti und ich so quatschten. Ich schenkte ihm keine weitere Beachtung und habe somit nicht einmal bemerkt, dass er letztlich nur zwei Tische hinter uns saß.
Er muss jedoch gesehen haben, als ich aufstand, um zur Toilette zu gehen. Genau dort auf dem Gang sprach er mich plötzlich von hinten an: »Hallo schöne Frau!« »Hä, spricht da etwa jemand deutsch? Meinte der etwa mich?«, dachte ich und drehte mich erstaunt um. Da war es wieder, dieses breite Grinsen. Er hatte wunderschöne blaue Augen und kam tatsächlich auf mich zu. »Hallo«, antwortete ich und blieb ansonsten erst einmal stumm. Zu perplex war ich in dem Moment. Er war der typische Sunnyboy, wie man ihn sonst nur aus Kinofilmen kennt. Dessen war er sich voll bewusst, das merkte ich sofort. Ich war hier also Mr. Flirt persönlich über den Weg gelaufen. Und: Es fühlte sich gut an! Besonders an diesem Tag, die Gedanken an die Niederlage waren schlagartig vergessen.
Ich wollte etwas sagen, aber ich wusste nicht was. Zum Glück war er nicht so auf den Mund gefallen: »Ihr zwei seid mir vorhin schon aufgefallen. Wo kommt ihr denn her?« »Deutschland und Österreich. Wir studieren in Memphis und sind nur für ein paar Tage hier. Und du?« Er erzählte, dass er in L.A. arbeitet, John J. heiße und sich freuen würde, wenn er uns nachher die Stadt zeigen dürfe.
Leider musste ich ihm für diesen Abend absagen. Der Häuptling hätte uns erschlagen, wenn wir am Abend weggegangen wären und am nächsten Tag im Doppel noch so eine Leistung wie heute abliefern würden. John ließ nicht locker. Schließlich drückte er mir seine Telefonnummer in die Hand und ich musste ihm versprechen, dass wir uns melden. Doch hätte ich das wirklich getan? Ich glaube nicht.
Bis wir endlich zurück auf unser Zimmer kamen, platzte ich fast vor Ungeduld. Doch erst dort waren wir wieder allein und ich konnte Katti in aller Ruhe von meiner Begegnung mit John erzählen. Sie war völlig aus dem Häuschen. Auch ihr war der Typ sofort aufgefallen: »Der hat sich ja wirklich ständig nach uns umgedreht.« Na, und da John auch nach UNS gefragt hatte, ging ich insgeheim davon aus, dass es wohl Katti sein musste, die er eigentlich kennenlernen wollte.
So gerne hätte ich im Restaurant noch länger mit ihm gequatscht. Jedoch war mir das vor den Augen unseres Häuptlings zu peinlich. Also verließ ich den Laden ohne einen Gruß und war mir in dem Moment sicher, dass ich John nie wieder sehen würde.
Später, im Bett liegend, ärgerte ich mich über meine Verklemmtheit. Was war denn so schlimm daran? Ich meine, wir waren erwachsen. Wir durften ganz sicher auch jemanden kennenlernen. Ist ja nicht so, als hätten wir alle noch nie einen Freund gehabt. Es war zwar teilweise schwierig, Freund, Uni und die zeitintensiven Wochen während der Saison unter einen Hut zu bekommen, aber wir waren trotzdem noch Studenten und hatten unseren Spaß.
Dennoch, ich hatte es verpasst, John zumindest einen Wink zu geben, dass auch ich Interesse an ihm hatte. Da sprach mich einer der coolsten Typen in L.A. an und ich reagierte kaum. Ich drehte und wendete mich gefühlte einhundert Mal in meinem Bett, bevor ich irgendwann in Gedanken an meinen Sunnyboy einschlief.
Am nächsten Morgen mussten wir früh raus. Vor unserem ersten Doppel stand noch Laufen, Stretching und lockeres Einspielen auf dem Programm. Wir gingen gegen halb acht zum Frühstück. Danach fuhren wir direkt zur Tennisanlage der UCLA.
Ich war noch nicht ganz auf der Terrasse vor der Tafel mit dem Turnierplan angekommen, da sah ich ihn bereits von weitem. John wartete allem Anschein nach auf uns. Ich war total überrascht. Mit ihm hätte ich nun wirklich nicht gerechnet. Auch noch um diese Zeit! Ich hatte gestern Abend kurz erwähnt, dass wir am nächsten Morgen unser erstes Doppel an der University of California bestreiten würden, aber eigentlich eher beiläufig. Vielleicht war er ja doch nicht so oberflächlich, wie ich zunächst angenommen hatte.
Jedenfalls freute ich mich sehr, ihn wiederzusehen, sogar mehr als mir in diesem Moment lieb war. Ich spürte, wie mir die Röte ins Gesicht stieg und mein breites Grinsen konnte ich jetzt auch nicht mehr verbergen. Aber da Katti vorlaut, frech und wie immer vornweg lief und sie John ebenfalls sofort erkannte, drückte sie ihm auch gleich ein Gespräch auf die Nase. Somit hatte ich Zeit, mein Gesicht und meine schwitzigen Hände wieder auf Normaltemperatur runterzukühlen. Katti hatte offensichtlich überhaupt kein Problem damit, was der Häuptling von uns dachte. Und dass sie John ebenfalls total süß fand, wusste ich seit unserem Gespräch gestern Abend auch.
Doch plötzlich ließ John sie mehr oder weniger unterm Reden stehen und kam auf mich zu. Er gab mir einen Kuss auf die Wange und sagte: »Ich wollte dich unbedingt wiedersehen, Lara.« Schon wieder stand ich sprachlos vor ihm. Träumte ich etwa noch? Nein, John stand tatsächlich vor mir.
Verwirrt fragte ich ihn: »Es ist acht Uhr dreißig. Was machst du hier?« »Nun, meine Liebe, ich wusste leider nicht, wie ich dein 'Morgen früh' einzuordnen habe, somit warte ich hier seit kurz nach acht.« Nach kurzer Pause fügte er augenzwinkernd hinzu: »Glaubst du wirklich, ich lasse dich ohne Verabschiedung einfach so zurück nach Memphis fliegen?« Peinlich gerührt auf diese Anspielung von gestern Abend kontere ich: »Ich hätte dich schon noch angerufen!« Aber hätte ich das wirklich?
Konnte mich dieser Mann, den ich gerade einmal fünf Minuten in meinem Leben gesprochen hatte, jetzt schon so genau einschätzen? Und was brachte ihn dazu, uns – also in dem Fall tatsächlich mir – so hinterherzulaufen? Ich meine, er war der »Pretty Boy«. Normalerweise stehen die Frauen bei ihm Schlange. Er könnte bestimmt jede haben. Warum um alles in der Welt stand er um acht Uhr morgens auf dem Tennisplatz, um mich irgendwann im Laufe des Vormittags hier anzutreffen? Ich sagte ihm, dass ich mich wirklich sehr freue ihn zu sehen, aber jetzt trainieren müsse, um mich auf unser bevorstehendes Doppel vorzubereiten.
Ich ließ ihn tatsächlich ohne weiteren Kommentar allein zurück, schnappte meine Tasche und ging. Katti stiefelte mir entsetzt hinterher. Sie konnte nicht glauben, wie ich »den gerade abserviert hatte«, und wusch mir auf dem Weg zum Platz ordentlich den Kopf: »Hast du gesehen, wie hammermäßig gut der ausschaut? Ist dir vielleicht aufgefallen, wie spät es ist? Und wie der dich ansieht, wenn er mit dir spricht? Du tust mir echt leid. Was ist denn in dich gefahren? So bist du doch zu Hause auch nicht.«
Sie hatte recht. Der arme Kerl musste denken ich hab 'nen Schlag. Ich war so kalt und förmlich und verklemmt, wie ich es selbst von mir kaum kannte. Für mich zählte scheinbar nur das Tennis und sonst gar nichts. Er fuhr mitten in der Nacht los, stand sich am Eingang die Beine in den Bauch, um uns bloß nicht zu verpassen, und ich nahm mir noch nicht einmal zehn Minuten Zeit für ihn. Ich wusste ja selbst nicht, was mit mir los war. Nein, so war ich zu Hause wirklich nicht.
Aber bei John benahm ich mich echt komplett daneben und ich hatte keine Ahnung warum. Irgendwie fühlte ich zu schnell zu viel für ihn und das machte mir Angst. Außerdem kannte ich ihn überhaupt nicht und es kam mir höchst suspekt vor, dass er hier um diese Uhrzeit auf uns wartete.
Vor unserem Spiel sah ich ihn nicht mehr. Während dem Training schossen mir unendlich viele Gedanken durch den Kopf. Ich hatte mich verhalten wie ein dummes Schulmädchen, welches zum ersten Mal von einem Jungen angesprochen wird. Offensichtlich hatte John nun endgültig die Schnauze voll, ich hatte ihn vergrault. Wütend auf mich selbst, drosch ich alle Bälle ins Netz, hatte plötzlich keine Lust mehr zu trainieren und wollte nur noch zurück nach Memphis. Was genau ich in der Zeit zwischen dem Training und unserem Doppel machte, weiß ich nicht mehr. Auf jeden Fall versicherte ich Katti und unserem Trainer, dass ich mich nachher zum Spiel wieder im Griff haben werde und dass mir mein Verhalten von vorhin leid tat. Ansonsten verbrachte ich die Zeit, bis wir aufgerufen wurden, allein.
Als wir schließlich am Platz ankamen, boxte mich Katti freudig in die Seite: »Schau mal, da drüben am Zaun.« Anscheinend hatte John die Schnauze doch noch nicht voll. Pünktlich zum Doppel war er wieder da. Wir spielten auf einem Nebenplatz ziemlich weit hinten auf der Anlage. Es gab keine Stühle für die Zuschauer, somit setzte er sich unweit vom Zaun in den Rasen und blieb dort die kompletten zwei Stunden sitzen. Während dem gesamten Match sagte er nichts, er applaudierte auch nicht, er saß einfach nur da. Fast war mir die Situation schon unheimlich.
Später erklärte er sein Verhalten: »Ich wollte dich nicht noch zusätzlich unter Druck setzen. Aber dein Spiel zu sehen, das konnte ich mir einfach nicht nehmen lassen. Auch