белевской премии 1904 г.)
От Автора
Большинство из нас мечтают жить долго, но спросим себя: ради чего? Сакраментальный вопрос, без ответа на который бессмысленно ставить перед собой какие-либо сверхзадачи.
В самом деле, чего же мы все-таки хотим? Долго жить или подольше не умирать? Казалось бы, речь идет об одном и том же, однако разница между этими двумя формулировками – колоссальная. Хотя бы потому, что страх перед смертью – это не мотив! А вот жажда жизни требует многочисленных пояснений. Подобно кораблям в тумане мы можем двигаться до тех пор, пока имеется топливо, пока работают двигатели, но важно понимать, куда и зачем мы плывем, важно иметь верный компас, пытаясь разгонять вездесущий туман, самостоятельно намечая судьбоносный путь.
Итак, почему мы боимся старости?
Все просто: старость у нас увязывается с немощью и болезнями, с собственной непривлекательностью, а, стало быть, и потерей качества жизни. Кроме того, именно этот период сопровождается уходом в неизвестность, и это неведомое нас конечно же пугает. Как говаривали древние мудрецы – страшно не умереть, а исчезнуть навсегда. И верующие, и агностики с атеистами – все боятся конечного финала, поскольку до сих пор мы ничего достоверно не знаем о смерти и о том, что следует за ней. Оттого фундаментом всех религий как раз и является не знание, а вера. И даже не вера, а огромное желание поверить в некую сказочную мечту, прячущуюся за горизонтом. Уже сейчас наука начинает осторожно подтверждать: да, что-то там, скорее всего, есть, но что именно – нам, увы, знать не дано.
Поэтому и задача, которую вольно или невольно ставит перед собой большая часть человечества, состоит из двух начал:
1. Мы хотим добиться долголетия, максимально отсрочив уход в неведомое.
2. В этом растянувшемся долголетии мы мечтаем не утратить главные качества жизни, сохраняя привлекательность, не болея и не страдая от собственной немощи.
Социальные, биологические и психологические аспекты старения, его причины и способы борьбы с ним изучает наука геронтология. Сразу поясню и другой термин: раздел геронтологии, посвященный особенностям лечения и профилактики недугов в старческом возрасте, именуют гериатрией. Несмотря на то, что ученые давно уже бьются над этими темами, законы старения по-прежнему остаются загадкой и даже сам термин «старость» до сих пор точно не определен. Чаще всего старость ассоциируют либо с физическим состоянием человека, либо с его возрастом. Но! На первый момент, по утверждению все большего числа физиологов и исследователей-новаторов, мы в состоянии существенно влиять, да и второй момент, касающийся прожитых лет, месяцев и дней, чрезвычайно условен.
Как бы то ни было, с каждым десятилетием становится все более очевидным то, что мы действительно в состоянии влиять на процесс старения, а с помощью некоторых методик в буквальном смысле отматывать ленту жизни назад. Да, да, я не шучу, об этой удивительной «машине времени» мы обязательно поговорим чуть позже.
И еще немного о «карме» в ее современном понимании. В последнее время вновь стала модной «теория бензобака». В том смысле, что сколько тебе отпущено природой литров бензина, столько ты и проедешь, и уже тебе выбирать, на какой скорости ехать – тащиться с экономией черепахи, надеясь одолеть столетний рубеж или разогнаться так, чтобы уже в тридцать стать полным инвалидом, а в сорок – дряхлым стариком. Хрестоматийные примеры людей, не щадивших себя в молодости – Николай Островский, Аркадий Гайдар, Джек Лондон и пр…
Признаем «теория бензобака» долгое время была популярной и заразила многих. Известный геронтолог Рой Уолфорд также утверждал, что каждому из нас отпущена определенная порция энергии. Рано или поздно запасы истощаются, наваливаются болезни, в результате общего истощения и износа наступает старость. Только вот выглядело это слишком просто, чтобы быть правдой, и очень смахивало на ту предопределенность, что читают иные хироманты по папиллярным письменам на наших ладонях. Но те же хироманты признают, что «железной предопределенности» нет и не может быть, что существуют различные сценарии протекания жизни. В их же трудах поминаются множественные случаи, когда внезапным образом папиллярные линии меняли свои очертания; исчезали роковые крестики, звездочки, островки, оборванные лучики и т. д. Признаюсь, лет 30 назад, когда впервые меня свели с одним известным в Москве хиромантом, я тоже преисполнился интересом к этой науке. Нет, я не пытался практиковать, я просто начал собирать собственную статистику, пытаясь понять – правда это или красивый обман. И на сегодняшний день могу подтвердить: пересматривая тысячи и тысячи ладоней, я также встречал многократно изменения папиллярных узоров. Причем происходило это как правило после каких-то значимых событий в жизни человека – после родов, аварий, катастроф, разводов, свадьб, операций и пр. И вовсе даже не удивительно, что сегодня о вариативности