ь на этой скамейке, правда приходит ощущение счастья. Оттуда открывается изумительный вид. Вдалеке река, каменный мост с тремя арками и рядом два холма с тропинками, уходящими в облака.
В воскресное утро, как обычно, на скамейке в задумчивости сидела молодая женщина…
Возле ручья играет ее дочка. Девочке около пяти лет, на ней розовое платьице в цветочек, а из-под платочка торчат две аккуратно заплетенные косички, глаза голубые, на щеках и носике веснушки. Сосредоточенная на своем важном деле, малышка зачерпывает воду маленькой лейкой и поливает широкий пень. Теперь она уже обнимает и целует маму, задорно смеется и снова возится у ручья.
Женщина блаженно прикрыла глаза, подставив лицо мягкому солнцу, и не заметила, как рядом с ней села девушка. «Странно, откуда она взялась, да еще босая? – недоумевала женщина. – Хочется ее разглядеть, но черты лица будто размыты. Кругом туман, будто в облаке. Прохладно, немного зябко. Тихо. Очень тихо и спокойно…».
– Все может быть как представляешь. Дочка, о которой так мечтаешь, – вдруг заговорила загадочная гостья так, словно все про нее знала. – Ты можешь изменить свою судьбу, но сделав выбор.
– Какой? – еле слышно спросила женщина.
– Если выберешь ребенка, потеряешь мужа, и больше любви тебе дано не будет.
– А он? Что будет с ним?
– Его жизнь пойдет по другому пути, а если вы и встретитесь, он тебя не узнает.
– Но я не смогу без него…
– Если решишься, надень это, – произнесла незнакомка и вложила ей в ладонь кулон на веревочке.
Женщина вздрогнула и открыла глаза: «Это просто сон…». Ее слегка знобило. Она вдохнула теплый воздух и замерла, ощутив что-то холодное и круглое в руке. Осторожно раскрыла ладонь и увидела серебряный чеканный медальон с узором в виде дерева. «Я не возьму, оставлю здесь, на скамейке, пусть заберет обратно», – женщина отложила его в сторону от себя. Потом еще долго сидела, прокручивая в голове слова странной незнакомки и обрывки нахлынувших воспоминаний…
Как-то муж уговорил поехать на рыбалку. Со знанием дела он важно учил ее ловить рыбу и потом так смешно злился, что у нее клюет, а у него – нет. Даже местами с ней поменялся, но так и не собрал улов. Вечером они разожгли костер, пожарили рыбу и вместе весело над этим смеялись. А однажды он провожал ее на поезд, она уже махала ему рукой в окошко, вагоны тронулись, и вдруг он вскочил на ступеньку и ехал с ней «зайцем», пока его не высадили на следующей станции. Это была их самая счастливая дорога. Тогда он сделал ей предложение. Вскоре была свадьба, переезд в новый дом, ожидание малыша – и вдруг случается эта беда. Она потеряла их девочку незадолго до ее появления на свет. «К сожалению, вы не сможете больше иметь детей», – звучал приговор врача. Муж не отходил, выхаживал: «Мы переживем это вместе, я буду с тобой всегда». Ей все чаще хотелось побыть одной.
Маленькая девочка с лейкой подбежала к скамейке.
– Мама, мам! Пойдем тот пень польем, пусть из него дерево вырастет.
Женщина засмеялась, усадила дочку на колени и прижала к себе.
– Мамочка, какой у тебя кулончик красивый, – девочка с любопытством рассматривала украшение на ее шее. – А что тут нарисовано? Деревце? Мама, ты плачешь?..
– Знаешь, как я тебя люблю? – женщина вытерла ладонями мокрые щеки и улыбнулась.
– Так сильно – больше всех на свете.
– А я знаешь как? – игриво спросила дочка.
– Как? – подыграла мама.
Девочка раскинула широко руки в стороны.
– А я тебя люблю еще больше, выше неба.
– Ты моя доченька. Знаешь… Говорят, дети, прежде чем родиться, сидят на облаках и оттуда выбирают себе родителей. Я ждала тебя целых семь лет… Так долго…
– Я искала самую лучшую и красивую мамочку, – нашла объяснение смышленая девочка.
– Солнышко, нам пора идти домой.
– А пенек полить? – по-хозяйски спохватилась девочка.
– Ах, да! Конечно, сначала польем пенек.
_______
На холме стоит старая деревянная «скамейка с видом на счастье». Туда часто приходят мама с дочкой. Они поливают деревце, выросшее из пня. Однажды к ним подошел мужчина: «Девушка, мне кажется, я вас знаю, мы ехали как-то в одном поезде?..»
Полковник Жук
Одним весенним теплым вечером бабушка решила прогуляться с внуком, набрать родниковой водички у подножия холма. Сорванец так рванул вперед, что она потеряла его из виду. Пока поднялась, вся запыхалась.
– Бабушка! Все! Я уже набрал воды, – хвастливо сообщил внучок, выскочив навстречу из-за дерева.
– Погодь, давай передохнем чуток, тут присядем на скамеечке. Ого! Смотри, какой тут жук-рогач сидит, – нашла бабушка, чем увлечь внука, чтоб дух перевести.
– Ух ты! Какой здоровый, – шустро схватил его мальчишка, деловито достал из кармана спичечную коробку, поместил туда рогача, оставив щелку и поднес к уху. – Так смешно жужжит.