улыбается гном, лицом похож на мальчишку, в веснушках и с растрёпанными волосами, а на спине пара крыльев.
– О чём плачешь? – спрашивает незнакомец.
– А ты кто? – вытерев слёзы, сипло говорит Мила.
– Я гном-светлячок. Там, где слёзы мешают деткам смотреть весело, появляюсь, чтобы они снова были радостны. Так что рассказывай. Чего горюешь? Болит что? Или родители за что-то наказали, гулять не пускают?
– Нет. На улицу выходить мне разрешают. И с ребятами играть тоже. Только чего прошу – не всегда позволяют. Хотела варенья – сказали, зубы заболят, много нельзя. Вечером с горки пошла кататься – домой позвали. Поздно, мол, плохие люди ходят. Вот и на праздник голубое платье не купили.
И Мила готова была снова заплакать. Уже ладошки подняла, чтобы глаза спрятать. Но гном-светлячок кашлянул и сказал, глядя на неё добрыми глазами:
– Подожди расстраиваться. Можно сделать так, чтобы каждое твоё желание исполнялось. Но так ли это нужно? Может, ты забудешь про голубое платье?
– Нет, нет! – закричала отчаянно Мила. – Хочу это платье.
И уже всхлипывая, добавила:
– Если ты и вправду можешь что-то сделать, так не отказывайся. Сам ведь предложил.
– Хорошо, – согласился гном-светлячок. – Но только помни, что будет исполняться любое твоё желание, и не всегда хорошее, то есть то, о котором ты потом можешь пожалеть.
– Нет, я не пожалею. Иметь возможность исполнить любое желание – и отказаться? Ни за что! – упрямо заявила Мила.
– Тогда слушай, – сказал гном-светлячок, – дам я тебе маленькую ленточку, ты её в косу вплети, и как только чего-то пожелаешь – всё исполнится. Но помни, что изменить то, что пожелаешь, уже нельзя будет.
– Да, да, я всё поняла! – нетерпеливо закричала Мила. – Давай, светлячок ленточку.
Гном-светлячок грустно вздохнул и вытащил из маленького кармана синюю ленточку.
– Какая она красивая! – воскликнула Мила. – И как подойдёт к моим золотистым кудрям.
Она взяла ленточку и стала кружиться с ней по комнате.
– Спасибо светлячок, – произнесла заворожено Мила.
А гном-светлячок, улетая в окно, напомнил:
– Не забывай, что пожелаешь – исполнится, а исполненное не исправить!
Оконная рама захлопнулась за мальчишкой-волшебником; он унёсся, чтобы узнать, отчего заблестели слёзы на глазах у другой девочки.
Мила подошла к зеркалу и, взяв расчёску, стала проводить ею по своим кудрям. Но расчёска, завертевшись, запуталась в волосах. Мила насупилась, но терпеливо разобрала волосы. Вскоре они плавно легли на её плечи. Потом взяла прядь и крепко вплела в неё подаренную волшебником ленточку. Улыбнулась. Ленточка прелестно смотрелась в волосах.
Теперь предстояло проверить, может ли ленточка исполнять желания. Мила зажмурила глаза и произнесла звонко: «Хочу голубое платье. Хочу, чтобы мама купила мне голубое платье!». Постояла так ещё немного и решилась открыть глаза. Вспомнила, что мама была на кухне, готовила там обед, а потому поскорее побежала туда. Нужно было похвастаться ленточкой, да и проверить, передумает ли мама насчёт голубого платья.
Мама удивилась, увидев Милу с новой ленточкой.
– Кто это тебе подарил? – спросила она.
Но Мила не успела ответить, так как кто-то позвонил в дверь и мама пошла открывать.
На следующий день, когда в школе должен был состояться праздник, Мила долго размышляла, какое же из платьев ей надеть. Но не успела ещё решить, как в комнату вошла мама и сказала: «Посмотри дочка, что я тебе купила».
Мила развернула пакет и не поверила своим глазам: перед ней лежало то самое голубое платье.
Мила быстро в него нарядилась, заплела в волосы синюю ленточку и отправилась на праздник, думая: «Вот теперь все девочки из нашего класса мне позавидуют. Такого красивого платья ни у кого нет».
Но как только зашла в класс, услышала смех. А один из мальчишек, увидев Милу, громко закричал:
– Смотрите! Ещё одна в голубом платье пришла. Вот умора!
Мила оглядела подружек-одноклассниц и нахмурилась. Ещё две девочки стояли в таких же, как у неё, платьях.
«Ну, хоть бы пояском или каёмочкой отличались платья», – подумала с досадой Мила. И пришлось Миле весь вечер натыкаться на насмешки мальчишек и не только их. Девочки тоже некоторые украдкой улыбались, глядя на неё. А одна девочка прямо так и сказала: «Никакой индивидуальности».
Но Мила решила не расстраиваться, а загадать другое желание. И попросила куклу, большую, красивую и очень дорогую. На этот раз постарался папа. Принёс Миле куклу. Обрадовалась она, чмокнула отца в щёку. Довольна была как никогда. И хотела уже с куклой выбежать во двор, как мама строго заметила:
– Нельзя с такой дорогой игрушкой выходить на улицу. Мальчишки отнимут, вымажут и сломают.
Но Мила не послушала маму. А потому не прошло и получаса, как вернулась домой вся в слезах.
– Дочка,