жару веет разнотравьем от ветерка: сладким – от кустов жасмина и белой акации, чабреца; горьким – от полыни; лимонным – от лимонника и мяты. И ты лежишь, одурманенный запахами и ни о чем не думаешь. А небо сливается с землей, образуя зелено-голубую полосу там, где начинается горизонт, и тебе кажется, что попал в другое измерение, чувствуешь единение с природой. Ощущаешь себя маленькой частичкой мироздания.
Среди широких полей и зеленых лугов раскинулось село Веселое. Название села уходит корнями в глубь веков. В каждом доме у жителей был музыкальный инструмент, а то и несколько. И взрослые, и дети вечерами собирались в самом большом доме Леонтьевых и играли, пели песни. Женщины и девочки пряли, сучили шерсть, пряли и вязали. Люди жили бедно, но весело, без раздоров. Помогали друг другу, чем могли.
Пришли новые времена, село стало меняться. Появились добротные высокие дома, ручной труд заменили машины. Фермеры занялись скотоводством.
Село Веселое раскинулось вдоль лесов Берсеньевского и Грачиного. Речушка Калитовка вытекает из Берсеневского и ныряет в Грачиный. Недалеко расположился районный центр.
На краю деревни стоит дом, в котором поселился мой дедушка. Раньше он жил на севере, но годы брали свое. Стало трудно одному справляться с хозяйством. И он перебрался ближе к детям, в село, где были леса – обязательное условие. Каждое утро дед встречал рассвет на опушке леса. Он собирал грибы и ягоды, заготавливал дубовые веники для бани. Жил дедуля в свое удовольствие. Познакомился с Василием Михайловичем, местным лесником. Они вместе ходили на охоту. А дед с радостью помогал товарищу косить траву на опушке, раскладывать соль для животных, убирать сухостой. Так и жили, пока старость и болезнь не забрала деда Степу.
Бревенчатый дом достался мне от дедушки Степана Николаевича. Это добротный дом, сложенный из толстых бревен. Дома, оказывается, могут переезжать на новые места за хозяевами. Вы спросите: «Как?». Да, очень просто. Дедовы помощники бревна пронумеровали, разобрали, как конструктор. Бревнышко к бревнышку уложили на платформу, и всё отправили к новому месту жительства.
Меня, молодую учительницу, выпускницу педвуза распределили сюда, вернее, я сама попросила. Надо было ухаживать за дедушкой. Я занималась домом и хозяйством. Утром кормила птицу, доила корову, убирала и бежала к детям. В школе была учителем, директором и техничкой.
Малокомплектная начальная школа находилась в центре села. Это теплое здание, сложенное из самана, оштукатуренное и побеленное известкой. Перегородки между классами сделали из столбянки. Сначала установили деревянные столбы от пола до потолка. На них с двух сторон набили рейки, а во внутрь пространства уложили глину. Затем стену выровняли, поштукатурили и побелили. В школе был холл с колоннами и зеркалами. Справа от входа раздевалка для детей, слева – для учителей и персонала. Небольшой коридорчик вел в классные комнаты, учительскую и кабинет директора. Большие светлые окна пропускали свет. А занавески ограждали детей от солнечных зайчиков. Учеников примерно сорок восемь человек. Маленькие непоседы в холодное время года на переменах играли в коридоре.
Молодежь не хотела жить по – старому. Все рвались в город за лучшей жизнью. Работы хватало, и забот было много. В школе надо было следить за порядком, чистотой и теплом в классах. Но я не унывала.
По соседству поселился молодой парнишка, тоже выпускник вуза, Петр Иванович. Он работал на ферме технологом – животноводом. Поначалу Петр сторонился деревенскую молодежь, потом пообвык, мы познакомились. Дед одобрял нашу дружбу. А раз дедушка одобрил, то можно с Петром и в огонь и в воду.
Но скоро дедушки не стало. Похоронить его помогли односельчане. Отпевал Степана Николаевича местный священник. У него здесь приход.
Друг есть друг. Петр не отвернулся от меня, мы даже стали ближе. Появилось общие интересы. Лесник Василий Михайлович частенько захаживал и спрашивал, не нужна ли помощь. Одна голова хорошо, а две лучше. И руки лишними не бывают. Так мы и жили. Достопримечательностей здесь, кроме церкви, нет, поэтому частенько ходили в лес за грибами и ягодами. Дедушка нам в свое время показал, где что растет.
И вот летним утром мы с Петром решили пойти в лес погулять. Может, грибов насобираем. Оделись по – походному. Взяли еды, молока и пошли. Гуляли до обеда. Ничего не нашли. Когда вышли из леса на опушку, поняли, что погода начала меняться. Я подняла голову и посмотрела на небо.
Небо хмурое и ненасытное стояло над нами. Мы не ждали ничего хорошего. Тяжелые свинцовые тучи тянулись с запада на восток. Все говорило о дожде, и не просто дожде, а о ливне с градом. Так потемнело вокруг. Птицы летали низко. Мимо носились стрижи и ласточки, чуть не задевая нас крыльями. Ветер задул сильнее. Молодые деревья гнулись. Верхушки высоких тополей и дубов ложились параллельно земле.
Стихия была в самом разгаре, когда на опушку леса вышла волчица с выводком. Серая волчица напоминала собаку. У нее был густой, довольно длинный и теплый мех. Её крепкое мускулистое тело напряглось, высокие сильные лапы были готовы к прыжку. Вытянутая крупная морда с темными полосками, светлыми щеками, пятнами в области глаз говорила об угрозе. Серо-бурым