="#i_003.jpg"/>
Истории эти рассказал старый Лось в Брянских лесах. Большие это леса, красивые, много в них озёр и речек. И самая главная река – весёлая, быстрая и зелёная Десна́. По её берегу заяц Коська половину дня и всю ночь бежал, а ни начала, ни конца не видел.
Зверей и птиц в Брянских лесах столько, что не пересчитать, – и медведи, и лоси, и олени, и зайцы, и волки, и лисы, и косули, и кабаны, и рыси, и еноты, и белки, и барсуки, и бобры, и выдры, и горностаи, и сороки, и горлинки, и синицы, и филины, и совы, и овсянки, и луни, и трясогузки, и удоды, и бекасы. А уж о соловьях, снегирях, воронах и воробьях даже говорить нечего – куда ни пойдёшь, там и встретишь. Если бы всех зверей и птиц нарисовать, так и книжки не хватило бы!
Лось, который истории рассказывал, много-много лет на свете жил, старым уже стал. Подружился он с лесником, и тот ему на поляне стог сена поставил. Придёт Лось к стогу, пожуёт сенца, задумается да и вспомнит какую-нибудь историю то про зайца Коську, то про лису Лариску, то про ежа Кирюху. Тут же на ветках нахохленная ворона Варька сидела, а чуть поодаль сорока Софка крутилась. «Врёт, врёт, врёт!» – трещала сорока Софка, слушая рассказы старого Лося. «Правда, правда, правда!» – каркала ворона Варька.
Ну, сороке Софке я бы верить не стал, очень она болтливая. Так что Лось, наверное, правду говорил.
А если кто не верит, пусть в Брянские леса съездит и на всё своими глазами посмотрит.
Заяц Коська и родничок
Жил в нашем Брянском лесу заяц Коська – шкурка серая, уши длинные, глаза чёрные и всё по сторонам коси́т. Потому что был Коська совсем молодым зайцем и всё разузнать старался – кто, да что, да зачем? Целый день бегал он по лесам и лугам, всем своими вопросами надоедал. Мама-зайчиха беспокоится, на обед зовёт, а его нету и нету, ищет чего-то где-то.
Нашёл однажды заяц Коська Родничок – небольшая ямка под ракитой, а из неё вода льётся, журчит. Долго смотрел Коська, думал: что бы это такое могло быть? А потом говорит:
– Слушай, давай знакомиться. Ты кто?
– Я Родничок, – сказал Родничок.
– А я – заяц Коська.
– Ну, здравствуй, заяц Коська, – вежливо сказал Родничок. – Рад с тобой познакомиться.
– Слушай, а откуда ты, Родничок, взялся? У тебя дом в земле?
– Ага, – сказал Родничок.
– А чего ты делать будешь?
– Да вот попутешествовать хочу. Побегаю, посмотрю, что там дальше, ещё дальше и совсем далеко-далеко.
– Ха-ха! – засмеялся заяц Коська. – Это как же ты путешествовать будешь, если у тебя ног нету?
– Да уж как-нибудь, – сказал Родничок. – Попробую.
– Знаешь что? – сказал Коська. – Давай наперегонки. Кто дальше.
– Давай, – согласился Родничок. – Ну, побежали!
И юркнул в траву. А заяц Коська тоже вприпрыжку – скок да скок. Но тут ему камыш попался, такой густой, что и не пролезть. Пришлось Коське в обход бежать. А Родничок из камыша в озеро, из озера в лозняк, из лозняка в ольшаник – свою дорогу выбирает.
Солнце уже припекать стало, притомился заяц Коська, думает: ну, отстал, наверное, Родничок, где ему с зайцем наперегонки бегать! Но на всякий случай позвал:
– Эй, Родничок, где ты?
– А тут я, – прожурчал Родничок из ольховых зарослей. – Бегу!
– А ты не устал?
– Не устал.
– И обедать не хочешь?
– Не хочу.
– Ну, тогда побежали дальше.
Смотрит заяц Коська – река большая впереди. «Ну, – думает Коська, – тут уж наверняка конец Родничку, съест его большая река. Так ему и надо, нечего с зайцами наперегонки бегать! А я домой пойду». Но прежде чем пойти, решил покричать:
– Эй, Родничок, где ты?
– А тут я, – ответил Родничок из реки.
– Где же ты, если тут целая река?
– А я с другими родничками объединился. Мы теперь вместе бежим. Догоняй!
Ужасно обидно стало зайцу Коське: как же это так, Родничок без ног, а его обогнал и ещё насмехается? «Ну уж нет, – решил Коська, – всю ночь бежать буду, а обгоню!»
И побежал, сколько было сил, по берегу реки. Вечером – бежит, ночь наступила – бежит. А в темноте бегать плохо. И шкурку заяц Коська о кусты ободрал, и ногу колючкой поранил, и нос больно ушиб, когда в ямку падал. Совсем измучился Коська, еле жив. Но тут утро наступило, рассветать стало, туман от реки поднялся, потом в облако превратился. Попробовал заяц Коська свой голос – хрипит, но ничего, разговаривать можно.
– Эй, Родничок, где ты? – крикнул он.
– А тут я, – послышался голос откуда-то сверху.
Посмотрел Коська на лозовый куст – нету там Родничка, посмотрел на вершину дуба – тоже нету. Только облачко плывёт в небе.
– Да где же ты? – удивился Коська.
– А тут я, – ответило облачко. – Днём меня солнце пригрело, на рассвете я туманом стал, а теперь в облачко