кую. Меня навещали какие-то люди, явно неземного происхождения. Я так решил не только из-за их непонятного языка, но и безукоризненной внешности, словно все они прошли искусственную трансформацию тела. Из-за этого все казались мне на одно лицо, кроме Айрис. К слову, она не баловала меня своим вниманием, будто испытывала какую-то неловкость. Я решил, что она испытывает угрызения совести, бросив меня умирать, и никак не решится на серьёзный разговор.
А я не держал на неё зла. Во-первых, я был уверен, что её вины в этом нет. Не мог я представить себе, что она смогла бы хладнокровно бросить меня или же наоборот, испугаться до такой степени, чтобы сбежать, не справившись со своими эмоциями. Нервы у Айрис, как я успел неоднократно убедиться, были крепче каната. В первый день она принесла мне какую-то коробочку, поставила передо мной и кивнула в её сторону с хитрой улыбкой.
– Это то, о чём я тебе рассказывала много раз.
– Рука того парня? – припомнил я ей каннибальский опыт.
– Если бы. – Она громко сглотнула слюну и рассмеялась.
Я открыл коробочку и вынул из неё пластиковое блюдо с пятислойным разноцветным желе. Мне оно напомнило сложное праздничное заливное, которое готовила на праздники моя мать. Верхний слой – желе из вишни, средний – белое молочное желе, и нижний жёлтый слой из апельсинов. Мне нравилось, даже очень. Здесь цветов было больше. Белого не было вообще, вместо него в центре находилась чёрная прослойка, по виду совсем непищевого цвета. Кроме жёлтого и красного имелся ещё фиолетовый и зелёный цвет.
– Красный – энергия, жёлтый – витамины стройности, зелёный – здоровье, фиолетовый – для работы мозга, – пояснила мне Айрис, брезгливо сморщив нос.
– А чёрный? – Я заметил, что она пропустила этот цвет.
– А чёрный для того, чтобы эта гадость не вызывала у тебя запор. Пробуй. – Она развернула коробку и показала, как из неё выдавить вилку и нож. – Материал коробки съедобный, но вкус на любителя.
– Спасибо. Я не голоден, но попробую из любопытства.
Прежде чем положить отрезанный кусочек желе в рот, я понюхал его, совсем как Айрис в первые дни на Земле. Пахло странно, чем-то напоминало комбикорм с витаминами для домашней скотины. Возможно, так оно и было. Я положил вибрирующий кусочек желе в рот и придавил языком к нёбу. Раздавившиеся слои желе оставили на языке вкусовые ощущения. К моему удивлению, поносимая Айрис еда оказалась намного вкуснее, чем можно было ожидать.
– Нормуль. Зря ты так о ней отзывалась.
– Ты серьёзно? – Айрис передёрнуло, будто я хорошо отозвался о вкусе экскрементов. – Я знала, что ты извращенец, но не настолько же. Хотя в первый раз она может быть и ничего, но когда двадцать с лишним лет одно и то же…
– Согласен. Кстати, а где наша машина?
– Наша машина, – повторила Айрис, закатив глаза от удовольствия. – Как здорово, что ты её так назвал.
– Что поделать? На пассажирском сиденье до сих пор остались вмятины от твоей попы.
Айрис шмыгнула носом и прикрыла глаза ладонями.
– Даже не обидно, – произнесла она не своим голосом. – А почему спросил?
– В бардачке лежала жвачка и пакет с крекерами. Бросил, чтобы на ходу хрустеть, но они мне быстро надоели.
– Ты серьёзно? – Глаза Айрис сразу просохли и загорелись знакомым светом, когда ей приходила возбуждающая воображение мысль.
– Просто я думал, что ты сразу всё проверишь.
– Какая я тупая стала. Мне срочно надо на Землю. – Она поднялась, чтобы уйти.
– Айрис, – остановил её я. – А мы… Между нами ещё есть отношения?
– Минус сто баллов за касание и минус пятьсот за половой акт. А у меня осталось всего четыреста семьдесят. – Айрис посмотрела на меня взглядом, в котором хотела увидеть моё понимание.
– А в кредит не дают? А может, у меня здесь есть какая-нибудь сумма?
– У тебя пока ничего нет, кроме этой гадости, – Айрис кивнула на желе. – Я скучаю по нам, которые были там. Здесь такого не будет, не позволят. Тут всё регламентируется и все на виду. И мы… А ты сам что думаешь?
– Что я думаю? У меня в голове такая круговерть, что пока ни одна внятная мысль в ней не появилась. Я подавлен, потерян и до сих пор не уверен, что живой. Я подумал, что ты могла бы стать моим проводником в вашем мире, как я был для тебя в моём. Для начала.
Айрис глубоко вздохнула.
– Тебя сегодня обучат нашему языку, а завтра вмонтируют в тело нейроинтерфейс, чтобы ты смог покинуть эту комнату. Заранее предвкушаю твоё удивление. Ладно, пойду заберу твои гостинцы. Минус десять баллов за распространение контрабанды.
– Если бы меня забрали на три часа раньше, ещё и пицца осталась бы.
– Раньше было нельзя.
Айрис мысленным приказом открыла дверь и вышла из комнаты. Дверь бесшумно вернулась на место. Её ответ озадачил меня. Она хотела сказать, что моя вероятная смерть стала причиной спасения?
Спать лёг, облачившись в серебристый костюм, от которого