вошёл новый секретарь. Повелитель Терп не возлюбил его сразу, несмотря на то, что тот был хорошо образован и старательный. Новый помощник повелителя был приметной особой, хорошо сложен, не имел того подобострастия, каким был наделен прежний секретарь.
– Господин, Терп, – с компьютера вашего сына получено сообщение с одним словом: «Помоги» со странным адресом отправления. Слово заключено в два знака, в виде звёзд разного цвета и зелёной ветви. Я подумал, что это, какая-то ошибка, но, проверив адрес, решил, что это заинтересует вас. Взгляните! – Он протянул распечатку. Сначала Терп, не придал значение отправителю, сосредоточившись на слове «Помоги». Но, поразмыслив, неожиданно вскочил, и сам прошёл к компьютеру сына, размышляя на ходу: – Кто мог послать такое сообщение? Оттуда, откуда пришло послание никто не может просить о помощи. Там, кроме доктора Вебера, не может быть наших людей. Производство ещё не функционирует, оно законсервировано. Мы только недавно решил его реанимировать и ввести в строй. Но, кто-то же послал сообщение на адрес моего сына? И почему письмо послано сыну? Нет! Терп, – он поправился, -
Рис 1. Повелитель планеты Теней сидел в кресле сына
Александр не имеет никакого отношения к этому заводу. – Отец никак не мог привыкнуть к новому имени сына, хотя был согласен, что имя, данное его крёстной матерью, было более удачным и подходящим сыну, чем выбор родной матери. Не найдя в голове какого-либо разумного ответа, он решил переслать послание сыну; благо переписка с ним была разрешена. Ответ от сына, в зашифрованном виде, пришёл незамедлительно. Повелитель вернулся к себе в кабинет и взял шифратор. Он прочёл следующее:
Отец, эту просьбу о помощи могла послать только девушка, о которой я тебе говорил. Помнишь, она была у нас в гостях на планете Драконов? Я влюбился в неё и даже, хотел жениться на ней. Но, вскоре, я оставил эту затею, так как с её стороны вышла одна не очень приятная вещь по отношению ко мне. Не знаю, как она оказалась на нашем заводе, но предполагаю, что корабль, который все ищут, находится на планете, откуда
пришло сообщение.
Рис 2
. Загадочное сообщение
Узнай, по своим каналам, что случилось на самом деле! Папа, этой девушке надо просто помочь! Я обещал!
Повелитель Терп был в смятении. Его взволновало то, что сын в тайне от него имел переписку с инопланетянкой. Он вспомнил красивую белокурую девушку, удивительно похожую, на женщину с конюшни.
– Мир тесен! Все люди братья, где бы они не жили во Вселенной! – проговорил он, не задумываясь над этой удивительной схожестью двух женщин. Вначале он хотел отказать сыну в просьбе. Но, подумав, что может этим оттолкнуть его от себя, решил заняться нелёгким поручением.
Повелитель взял трубку космофона; набрал номер бывшего секретаря. Тот сразу ответил.
– Скажи мне, Кристман, какие незавершенные дела остались у нас на планете Корзун? Как давно ты был там?
– Я сейчас нахожусь на планете Корзун, заканчиваю проверку перед пуском завода по вашему приказу, – пояснил бывший секретарь, который, как и прежде робел перед голосом повелителя. Он решил, что будет правильнее, не врать Терпу, хотя был удивлён его интересом к заводу. Он уже хотел рассказать о положении дел, но связь прервалась. Он решил не перезванивать своему бывшему хозяину; закончив разговор, он
смахнул капли пота со лба: – Неужели он что-то заподозрил? – его обдало жаром. – Если он узнает про наши тайные дела с Вебером, нам несдобровать!
Детектив.
Получив второе послание с единственным словом: «Завод» новый секретарь повелителя задумался о странном совпадении места, откуда пришли два сообщения. Отправители были разные, послания были переданы из разных пунктов, но, по всей видимости, людьми одной группы, которые хотели сообщить что-то важное, но не имели возможности.
– Оба послания были сделаны в спешке, украдкой, как будто люди хотели привлечь к себе внимание, – размышлял секретарь вслух, срочно направляясь к повелителю. Он застал хозяина, сидевшего в кресле сына, в глубоком раздумье.
– Господин Терп, получено ещё одно очень странное сообщение с планеты Корзун, – тоже состоит из одного слова, – он протянул шифровку.
– С планеты Корзун? – переспросил повелитель. – Что-то странное происходит на этой планете? Я получаю загадочные послания, которые идут не в мою прямую резиденцию, на планету Теней, а прилетают ко мне через планету Драконов? Что бы это значило?
– Я догадываюсь, что это значит, но не могу доказать, – ответил новый секретарь.
Терп посмотрел на него с нескрываемой насмешкой и хотел позабавиться в красноречии с подчиненным, но передумал, вспомнив о просьбе сына. Он решил приоткрыть некоторые подробности своему новому подчинённому:
– Первое сообщение для сына пришло от его знакомой девушки, с которой он познакомился на планете Драконов. Она астронавт с Зелёной планеты, прибыла на планету Драконов в составе экипажа корабля Клейма. Если сигнал пришёл от неё с планеты