та фонаря, прорезающего тьму ночи. Соседка мяукала, дракон старался не обращать на неё внимание. Кошек он никогда не понимал, но прятаться в коробке лучше вдвоём. Дождь усиливался, брызги от капель долетали до Василька. Он сильнее вжался в дно коробки, уже не обращал внимание на зверька, сидевшего теперь совсем близко.
Лето в этом году солнцем не радовало. Вот и конец августа выдался дождливым. Для домоседа, привыкшего наблюдать за ливнями из окна, Василёк с трудом переживал грозы на улице. Он уже как три месяца перебивался от коробки к подвалу, с ужасом ожидая холодов.
Вдруг послышалось что-то ещё в грохоте дождя. Шаги, они приближались. Дракон приподнял голову. И правда, рядом с коробкой уже стояли тонкие ножки в кожаных туфлях с прозрачными серебряными малюсенькими дракончиками на них – любителями погрызть обувь в сырость.
– А кто тут такой напуганный и замёрзший? – девушка присела на корточки, теперь стали видны бежевый плащ и разноцветный зонт. Незнакомка протянула руку кошке. Та обнюхала её.
Василёк привстал на лапах и сделал пару шагов вперед, чтобы рассмотреть девушку. Женщина на него не смотрела, взрослые не видели драконов, что для синего было не самым лучшим раскладом. Не могли увидеть – не могли забрать и домой, как прямо сейчас уносили кошку. Пушистая быстро вышла к девушке, а та спрятала зверька под плащ.
Дракон вздохнул. Он уже не обращал внимания на бьющие по моське капли дождя, а только провожал взглядом удаляющийся цветастый кружок зонта. Он завидовал кошке. Нет, он не желал ей ничего дурного, но белая зависть к тому, что кто-то рядом с ним уже получил новый дом, а он нет, подтачивала.
Василёк сложил лапки на промокшем картоне и готов был уже положить сверху на них мордочку, как услышал плач. Он навострил уши и осмотрелся. За шумом почти ничего нельзя было понять, а косые капли заливали глаза. Но плач повторился снова. На фоне белой плитки дома можно было разглядеть небольшую чёрную фигурку, что прицепилась к подоконнику приоткрытого окна. Оттуда и доносился плач, скорее всего, детский. Чёрный дракон ветвистыми рогами пугал ребенка внутри. Они обожали это делать по ночам, особенно в грозу, когда их силуэты освещали молнии, это производило особое впечатление. Обычно их отгоняли домовые драконы, Василёк тоже так делал когда-то, охранял покой хозяев. Но тут домовой не торопился. Синий пристально всматривался в окно, как вдруг там зажегся свет. Наверняка, родители услышали плач и пришли на помощь. В окне появился силуэт женщины, она закрыла окно и плотно задвинула шторы. А чёрная фигура оторвалась от подоконника и полетела вниз, скрывшись во тьме. Что ж, их домовой может и дальше спать, избегая обязанностей, или чем он там был так занят.
Василёк снова вздохнул и отвернулся от окна. Картон на той части, где лежал синий, буквально плавал в воде. Дракону ничего не оставалось, кроме как снова вернуться в глубь коробки и попытаться уснуть, пока ещё не рассвело. Он свернулся калачиком, обнял себя хвостом и закрылся крыльями.
Сон был сумбурный, тревожный и словно липкий. Как и всегда в последнее время. Василёк приоткрыл глаза и осмотрелся. Липким сон казался не зря. Ливень хоть и закончился, но за ночь картон окончательно размок и налип на чешую. Но даже не смотря на такую неприятность, крыльями дракон почувствовал припекающее солнце. Синий высунул голову наружу и сразу стал щуриться. Наконец-то, хоть немного тепла в непрекращающемся ненастье. Василёк подставил мордочку под согревающие лучи. Надо пользоваться моментом, пока снова не набежали тучи. Он проворно вынырнул из коробки и запрыгнул на скамейку. Люди ещё не успели здесь посидеть, доски оказались залиты водой с налипшими листьями. Дракон подмёл всё хвостом и сел.
Солнце распалялось всё сильнее, облаков не так уж и много пробегало по небу. Василёк грелся и снимал с чешуи размокший картон. Дворник уже вышел подметать дорожки, кто-то торопился на работу. Дракон только разлёгся на скамейке и наблюдал за этой спокойной картиной. Картиной, которую вдруг нарушили другие проснувшиеся дракончики. Зелёные маленькие и шустрые свободно бегали на задних лапах, разбрасывали опавшую листву, лепили её к земле, чтобы дворник не мог её смести. Полупрозрачные рептилии из луж с новой силой кидались грызть обувь прохожих. А коричневые толстые лежебоки поджидали на тротуаре, чтобы кто-нибудь зазевался и споткнулся, кляня плохие дороги.
В животе заурчало. Василёк только вздохнул. Надо снова лететь на поиски еды. Он не ел со вчерашнего утра, не было улова совсем. И неизвестно, попадётся ли что-нибудь сейчас. Да и уходить с такого тёплого и тихого места не хотелось. Как вдруг за спиной послышалось шипение и стрекотание. Нутро у синего сжалось в комок и рухнуло вниз. Вот и закончилось дивное утро. Василёк обернулся. За скамейкой на всех четырёх лапах стоял такой же синий дракон и скалился. Хотя нет, не такой, не доставало одной детали – красного пузика. Этот змей был не просто бывшим домовым, а изгоем, тем, кто уже давно принял свою судьбу, переродился и научился выживать на улице. Такие ненавидели новеньких, еще не успевших забыть тепло дома, не потерявших надежду.
Василёк, не сводя взгляда с изгоя, спрыгнул на землю и попятился. Но тот не отступал, а медленно надвигался на противника. Вот задняя лапа упёрлась во