опасностей, я участвую в сражениях с 15 лет и научился прекрасно отдавать себе отчет о всех рисках.
Лорд Родэн был явно был взволнован:
– Макс, это не бой! Ты что, планируешь со Стайлсом не есть и не пить ничего пару лет? Да ты просто попробуешь яблоко на рынке, а потом к вечеру высрешь собственный желудок! Ты единственный наследник мужского пола, пока у тебя не будет хотя бы двое пацанов, будь добр, не ищи возможность умереть раньше меня.
Макс усмехнулся:
– А я то уж думал, вы обо мне лично беспокоитесь, но оказывается дело в фамилии… как обычно.
– Не говори глупостей, ты мой сын и тебя люблю и уж точно не хочу тебя хоронить, – буркнул Азар.
Это было настолько неожиданно слышать от верховного лорда, что все на секунду замерли. Сам он нервно кашлянул, видимо сам от себя не ожидав подобной откровенности. Макс опустил глаза и покрутил фамильную печатку на пальце.
– На самом деле я могу объяснить плюсы моей кандидатуры. В сражении участвовало большинство присутствующих тут лордов. Как и в последующей чистке, – он выразительно взглянул на отца, – кроме меня. Возможно, мне будет легче найти общий язык с местными жителями, т. к. они прекрасно знают, что лично я к казням непричастен.
Император задумчиво почесал бороду:
– На самом деле в этом есть рациональное зерно, но это правда может быть очень опасно, Макс… Я не знаю, давайте пока ждать новостей из Мергейла, я подумаю над этим.
– Не позволяй ему, Агор, – возмутился верховный лорд и махнул рукой, чтобы Лора налила ему легкого вина. Девушка подошла.
– Я сказал, что подумаю. На самом деле я считаю, что твой сын справится с этим лучше, чем кто-либо.
– Я лучше сам поеду, – лорд Родэн был неумолим.
– Вот уж кого-кого, а тебя точно быстро отправят в лоно рода, и недели не пройдет, – напророчил Макс.
– Да уж, тооочно, – протянул Император.
Лора в это время аккуратно наливала вино в бокал Азара. Верховный Лорд скользнул по ней взглядом и отвернулся, но тут же опять уставился на нее, прожигая глазами шею.
Лора замерла, поняв, что он заметил узоры своего дома на обруче.
– Это что? – Лорд перевел вопросительный взгляд на сына.
Макс неопределенно пожал плечами, он не считал нужным объясняться с отцом по поводу его общения с рабыней, это не его дело.
– Ты сколько ее знаешь? Три дня? – Азар вскочил на своего любимого коня осуждения сына.
Принц спокойно смотрел ему в глаза, продолжая молчать.
Тогда верховный лорд переключил свое внимание на рабыню:
– Что? Так хорошо сосешь?
Брови Лоры непроизвольно поползли вверх от подобной бесцеремонности, а с губ уже готова была сорваться дерзость, но она перехватила взгляд Макса, заставляющий ее промолчать, и подчинилась.
– Ну что ты на нее так смотришь, – не унимался верховный лорд, – пусть отвечает, язык есть поди, чем-то же тебя облизывает.
– Простите, – Лора все-таки не выдержала, – не совсем понимаю,