ли японцы. Они часами могли не сводить с нее глаз, понимающие кивали и регулярно издавали громогласное «О!». Им бы и в голову не пришло заниматься самолюбованием во время делового звонка. Аня заметила, что отвлеклась на мысли о японцах.
Исландия, значит.
– Аня, ты с нами? – по-английски с сильным немецким акцентом, будто разрубая слова на куски, произнес Главный Партнер европейского подразделения компании, внимательно следивший за ее реакцией сквозь очки в дорогой оправе.
– Нет, я уже в Исландии, – попыталась пошутить Смирнова. Что Аня знала об этой стране, кроме того, что она находится у черта на рогах, расположенная посреди бушующего океана и покрытая клокочущими гейзерами и дымящими вулканами? Ах да, и того забавного факта, что компьютер в переводе на местный язык называется «ведьмины счеты».
– Ты не должна отвечать сейчас, – успокоил Томас, – подумай на выходных, посоветуйся с семьей. Однако ты должна понимать, что должность руководителя исландского офиса, за функционирование которого ты будешь полностью ответственна, – это очень хорошее предложение. И финансово в том числе.
Аня была благодарна боссу за то, что он не добавил нечто вроде «а ведь ты явно нуждаешься в деньгах», хотя это было бы абсолютной правдой. Несмотря на то, что она не бедствовала, Ане приходилось внимательно считать деньги, чтобы их хватало до конца месяца, и все необходимые платежи были сделаны: выплата по ипотеке, оплата коммунальных услуг, заправка и мойка машины, и, конечно же, расходы, связанные со школой для детей. Пока еще ей удаваться оставаться в небольшом плюсе, но этот баланс был очень хрупок, и повышение было как нельзя кстати.
Растить троих детей и платить ипотеку за квартиру в Варшаве было очень затратно при условии, что их родной отец совершенно не оказывал своим отпрыскам никакой поддержки. Аня и Марат разошлись относительно недавно, три года назад, за чем последовал ее быстрый перевод по работе в Европу. С тех пор они ни разу не виделись, а с недавних пор прекратилась и выплата алиментов. Марат объяснял это исключительно санкциями, хотя Ане казалось, что истинная причина крылась в его нежелании участвовать в судьбе детей.
Так или иначе, через год после переезда многодетная мать вложила все накопленные за последнее десятилетие средства в покупку жилья в столице Польши, которых, конечно, не хватило, и все закончилось ипотекой. Последний год выдался для Смирновой финансово очень сложным: стоимость переменной составляющей ипотеки возросла, а инфляция в Польше била все рекорды. Аня экономила на всем, а недавно в квартире сломался кондиционер, и механики нашли в машине какую-то серьезную неисправность, требующую дорогостоящего ремонта. В этот момент она и решилась поговорить с Томасом насчет продвижения или повышения зарплаты, и тот отреагировал очень оптимистично. Однако его предложение о переезде в Исландию выбило почву из-под Аниных ног. Неужели он говорил сейчас серьезно? Переезжать с тремя маленькими детьми через несколько лет после того, как они обосновались в новой стране? Она только наладила в Варшаве свою жизнь, которая стала хоть мало-мальски удобной в использовании.
Аня, натянув корпоративную улыбку, обещала подумать над предложением и вежливо попрощалась с шефом. Убедившись, что видеосвязь закончена, она оторвалась от экрана и перевела взгляд в окно. По стеклу медленно сползали тяжелые дождевые капли – типичная варшавская ноябрьская погода, представляющая собой пятьдесят оттенков серого. Пальцы барабанили по столу, выбивая какой-то нервный ритм.
«Что же, сегодня пятница, через час уже стемнеет, и можно будет забирать детей из казенных домов», – мысли проносились в голове у женщины подобно табуну разгоряченных коней.
Честно говоря, помимо финансового давления, Ане нравилась жизнь в Варшаве. Она любила это сочетание современного стеклянного «Сити» с его офисами-небоскребами и невысокой жилой застройки успевшего стать родным зеленого района, где находилась ее квартира, с его старинным парком, который венчал величественный королевский дворец со стенами, расписанными многочисленными изображениями упитанных ангелочков. Сколько часов она с детьми бродила по лабиринтам дворцового паркового ансамбля, между его каменных статуй и величественных фонтанов, мыслями переносясь в другую эпоху. Ей нравились многочисленные пекарни и кофейни, расположенные по соседству, в которых можно было посидеть за чашкой кофе во время обеденного перерыва или насладиться сдобной, только что испеченной булочкой в качестве завтрака, когда дети уже были десантированы в места обучения. Она любила неспешно пройтись вдоль канала, разрезавшего район на две части, водную поверхность которого бороздили важные и раскормленные утки, и с завистью разглядывала мускулистые тела сосредоточенных бегунов, каждый раз думая, что вот та ароматная булочка уж точно была последней.
Теперь, спускаясь в подземный гараж и заводя машину, чтобы начать свой ежевечерний маршрут эвакуации детей из учебных заведений, Аня особо остро почувствовала привязанность к Варшаве, которая столь тепло встретила и обогрела ее в минуту, когда она в этом остро нуждалась. Ворота подземного гаража медленно поползли вверх, складываясь в гармошку, и машина выбралась на дорогу между рядами