ли в нём и улицы, и многочисленные здания с ледяными залами для посиделок, где любили собираться взрослые огромные белые медведи, хищники по нужде, добрые по натуре, попить рыбные коктейли и посудачить о том, о сем. Эти самые крупные медведи умели ходить на двух ногах. Они плакали, смеялись, любили и горевали, когда теряли своих близких, радовались появлению на свет новых медведей.
Всё было почти как у людей, но по-своему, по – медвежьему, по – косолапому. Вот и сегодня город Беломишинск готовился к встрече Нового года. Старые и опытные медведи принесли высокую ёлку, попросили у людей, так им хотелось порадовать своих малышей.
Люди появились в этих местах сравнительно недавно, высадившись из животов больших железных гудящих птиц, строили свои некрасивые жилища и вечно ковырялись во льду. Жили они по соседству за огромным разломом, за цепью высоких льдин. В последнее время их стало больше, но они были вроде бы безобидными, к мишкам не лезли, а некоторые даже дружили, особенно с самым старым медведем Потапом. Ему люди и подарили высокую мохнатую зелёную ёлку, так они называли куст, который установили в самом центре Беломишинска.
Медвежата озорничали, кряхтели, играя друг с другом, мешали более взрослым медвежатам украшать ёлку.
Минька, внук деда Потапа, бурчал на этих сорванцов. Он со своими сверстниками цеплял на ветки ёлки льдинки, мёрзлые ягоды, снежинки.
– Малышня, не путайтесь под ногами! Не мешайте! – подрыкивал дед Потап, с улыбкой наблюдавший со стороны. Облокотившись о кривую палку, он был такой старенький, что цветом был не то что белым, а серебристым. Но размером был просто огромным! Чуть согнувшись, щурясь, он глядел на суету молодёжи и радовался.
У Миньки хорошее настроение. Новый год был самым любимым праздником для него. Иногда ему хотелось поиграть с дедушкой, чуть-чуть пошутить, поставить ему подножку и посмотреть, как он скатится со снежной горы. Но нет! Он ведь старенький, может пострадать! Потом будет стыдно! Нельзя так себя вести со старшими. Да и в угол потом дома поставят! Минька поглядывал украдкой на деда, а тот словно читал его мысли, хитро щурился и грозил правым большим когтем.
– А всё же я так люблю деда! И он меня, наверное, тоже! – болтал сам с собой медвежонок.
Вот дедушка Потап дождался, как другие медведи установят ёлку, дети украсят зелёную красавицу. Убедившись, что площадь готова к встрече Нового года, одобрительно кивнул своей мудрой седой головой и направился в сторону дома, захрустев огромными лапами по свежему снежному насту.
Минька проводил любящим взглядом своего пращура, блеснул чёрными угольками глаз вслед сгорбленной спине дедушки, спешащего к бабушке, белой медведице бабе Нюше, так называл он её любя.
– Наверное, она наморозила там всякие вкусняшки! – замечтался Минька. Бабушка всегда суетилась по дому.
– Бабах! – удар снежного комка сбил его с ног. Это совсем маленькие медвежата озорничали, вовлекая его в свою игру. Кубарем они скатились на ледовый каток – очищенный от снега участок , где катались на острых когтях все медвежата.
Миньку любила детвора за его широкую душу и игривый характер. Может, и все медведи были такими, но Минька однозначно был особенным.
– Ну хватит! – смеялся он, пытаясь отбиться от детворы, стараясь уклониться от борьбы и возни.
– Какие же классные все медведи! – думал он, глядя на улыбчивых своих сородичей. – Ведь есть же медведи бурые и чёрные, даже огромнейшие рыжие! Мир такой большой, сколько всего разного в нем! Эх, поглядеть бы на весь мир! – вздохнул он, представляя, как путешествует по планете земля.
Вырвавшись от детворы, отряхнувшись от свежевыпавшего снега, вынырнув из сугроба, он попрощался с маленькими белыми комочками -медвежатами и побрёл по следам деда Потапа тоже в сторону дома.
– Так жарко стало! – Минька вспотел от возни. Да и в последнее время в стране Северополюсе было жарко, аж целых -25 градусов! Да куда это годится! Вот дедушка рассказывал о временах, когда -40 было в порядке вещей и сильнейшие ветра – вот закачаешься! А бывало и -70! Да, не те времена!
Но откуда знать Миньке, что когда ему жарко в -25, то где-то далеко в столице самой большой страны Москве мальчишкам, таким же как он сверстникам, совсем ещё небольшим, холодно при -25. Эх, Минька! Ведь не знает он пока ничего, а так хочется! Теперь уже он вздохнул с сожалением, что такой маленький и не может сам путешествовать. А так хочется! Ему пока всего полтора года, это как человеческому детёнышу лет пять – шесть.
Минька очень любил мечтать. Именно эта черта делала его особенным. Вот бы подружиться с человеком! Дед дружит же с самым старшим человеком из научно-исследовательского городка. Так сложно называется поселение маленьких людей.
– Нет! – хлопал большой лапой о ледяной стол его строгий отец Михаил Потапович. – Нельзя дружить с людьми! Они виноваты в смерти Маши! – зычно рычал он, споря с дедом Миньки, своим отцом.
А дед такой мудрый, сначала молчал, а потом остужал пыл папы Миньки:
– Прогресс, сынок! Его не остановить ни людям, ни нам.
Говорил он спокойно,