к покрышек трущихся об асфальт. Я чётко слышу дыхание сидящих рядом и напротив меня мужчин, даже сквозь мешок чувствую запах их вчерашнего перегара и дешёвых сигарет, выкуренных, скорее всего, перед тем, как нарушить воскресный покой спального района города. Пусть и наспех перевязанная, но простреленная нога с застрявшей в ней пулей причиняет если не боль, то явный дискомфорт – хотя бы кровь не идёт. Руки, закованные в наручники, начинают потихоньку затекать без движения. Машина резко затормозила, и моя челюсть встретилась с каменным плечом охранника, сидевшего рядом.
– Больно! Уже приехали?
И вновь молчание. Где-то вдалеке раздался визг шин, женский крик и скрежет металла. Пара секунд и вслед за звуком удара последовали многочисленные удары тел находившихся в кузове фургона. Я вдруг вылетел наружу. Сняв с головы мешок, смог увидеть что произошло: в фургон, который меня вёз, судя по повреждениям, на большой скорости врезался какой-то чёрный седан; двери перевёрнутого фургона раскрыты, двое охранников без сознания, один, потирая затылок, искал глазами смысл произошедшего; в той стороне, откуда ехал седан, на асфальте виднелись чёрные следы покрышек, чуть ближе разбитый в хлам светофор и тела женщины с ребёнком, покрытые кровью друг друга. Звук передёрнутого затвора вернул к реальности. Попытка встать обернулась лишь падением и болью в ноге, а голова, по которой недавно прилетело рукоятью пистолета и тяжёлыми телами накаченных бугаёв, ясно дала понять, что бежать это точно не вариант.
– Стоять! – Стоило только сказать это вылезшему из кузова охраннику, как его тут же сбил грузовик.
– «Вот теперь точно надо делать ноги!»
Вторая попытка подняться увенчалась успехом. Хромая на простреленную ногу, я медленно, но верно добрался до ближайшего дома. Выстрел. Крики. Паника. Ноги подкосились. Выстрел. Звенящий звук рикошета. Упал лицом вниз. Всё вокруг начало медленно затихать. Издалека донеслись слова:
– Идиот! Он нужен был живой!!!
– «Я умер, получается…»
Закрыв глаза, почувствовал холод и прилипшую к спине слегка тёплую мокрую любимую рубашку. А ведь как хорошо начиналось утро: пение вернувшихся перелётных птиц, свежий кофе, старая скрипка… вот бы ещё раз на ней сыграть…
На миг показалось, что по телу начало разливаться тепло. Перед глазами вспыхнул яркий свет: солнечный свет бил в глаза сквозь круглое отверстие в потолке. Меня держит на руках, будто в ладонях, какой-то седовласый мужик; на полу в центре странной пентаграммы лежала обнажённая женщина скованная цепями, вокруг неё стоят люди в белых балахонах, отражающих свет.
– И вот вновь на свет сей явилось оно. Дабы уберечь мир сей от хаоса, Боги света, тьмы и весов, Боги жизни, смерти и забвения, Бог гнева, внемлите стенаниям нашим и заберите дитя сие в сонм покоя вечного. Соблюдая заветы Ваши, приносим жертву сию, жертву возмездия, чьею кровию скреплен будет договор сий.
Люди в балахонах вытянули перед собой руки и в них тут же появились копья из чёрного дерева. Только что пришедшая в себя женщина не успела даже понять что происходит – её пронзили копьями. Седой развернулся и положил меня на какой-то каменный стол, взял лежащий рядом кинжал и рассёк от паха до макушки.
Я проснулся ото сна. Нет. Кошмара. Реального, пробирающего до ледяного пота, немого истерического крика и заставляющего каждую клеточку тела пережить виденное. Сквозь густую листву деревьев пробивается тусклый солнечный свет. Не успел я им насладиться, как его скрыли тучи, вдалеке зазвучал раскат грома, с одной упавшей капли начался дождь. Я обнажённый и всё ещё не отошедший от сна лежал на земле, постепенно превращающейся в грязь.
– «Где я? Что я тут делаю?» – Кроме кошмара в памяти не было ничего, что удалось бы вспомнить.
Тело передёрнуло от холода. Поднявшись, обхватил себя руками и медленно побрёл куда придётся. С каждой минутой дождь и ветер становились всё сильнее. Ноги то и дело вязли в грязи. Пару раз чуть не прижало падающими ветвями деревьев.
– «Боже, я просто хочу выбраться из этого дерьма и согреться…». – Эта мысль не покидала голову.
Не знаю, сколько пришлось пройти, но я вышел-таки на какую-то дорогу. Тут же мимо пронёсся экипаж, обдав водой из лужи и грязью. Проводив их взглядом, я точно понял, что хуже уже точно быть не может. Мир с самого моего пробуждения упорно имеет меня во все щели и ясно даёт понять – ему даже плевать на меня стрёмно.
– Вам помочь?! – Раздался довольно высокий женский голосок. Ко мне подошла невысокая девушка укрытая плащом. Она протянула мне какой-то свёрток. – Вот держите. Хорошо, что я взяла запасной.
Свертком оказался плащ. Я тут же его накинул. Ветер не продувал, вода не просачивалась. Только сейчас я понял как сильно замёрз. По спине пробежали мурашки.
– С-с-с-паси-пасибо Вам боль-большое. – Я слегка поклонился в знак признательности.
– Меня они тоже облили. Эти торговцы порой вообще людей не замечают. – В голосе девушки звучала явная