Тайна древнего рудника. Валько

едь. Сквозь дрёму он прислушивался к жужжанию насекомых и тихому, убаюкивающему плеску воды.

      – Такой прекрасный день! – продолжал блаженствовать Заяц. – Ни облачка на небе!

      – Да, ни облачка, – лениво отозвался Медведь. – Ну почти.

      Заяц поднял голову. И правда вдруг откуда-то на небо набежали облака.

      – Хм, какие-то странные облака… в виде колец, – удивлённо проговорил он.

      В следующее мгновение ему всё стало ясно.

      – Это вовсе не облака, Мишка! – воскликнул Заяц. – Это дым!

      Дымовые кольца двигались друг за дружкой, медленно выплывая из-за высокой скалы, которую называли Дырявой.

      – При…при…привидение, – запинаясь, произнёс он.

      – И правда привидение, – повторил Медведь. – Что всё это значит?

      – Кажется, я догадался! – всплеснул лапками Заяц. – В руднике живёт привидение!

      Действительно, в горах был старый, заброшенный рудник. Конечно, друзья знали про него из разных историй. Кто-то рассказывал, что раньше там добывали золото. Но уже в течение долгого времени он был заброшен, потому что одна часть его обвалилась.

      – Давай причалим здесь, – предложил Заяц. – Вдруг кто-то нуждается в нашей помощи.

      – А может быть, нас преследуют, – высказал предположение Медведь.

      Они спрыгнули на берег и вытащили плот из воды. И тут Медведь увидел на земле ржавые рельсы, которые вели к руднику.

      – Мне бы очень хотелось попасть в этот рудник и найти настоящий золотой слиток, – мечтательно произнёс он.

      – Понимаю, но всё же я не советую заходить туда, если не хочешь быть погребённым заживо, – с укором взглянув на друга, возразил Заяц.

      – Нет-нет, этого я совсем не хочу! – вздрогнул Медведь. – Особенно если там бродят привидения!

      – Вот именно! – засмеялся Заяц. – Мне только любопытно, кто же подавал дымовые сигналы.

      Дым по-прежнему поднимался из-за Дырявой скалы, но друзья, как ни старались, никого там не могли разглядеть. Однако Медведь внезапно увидел нечто другое и весьма пугающее.

      – Смотри-ка, Зайка! – крикнул он.

      Что-то молнией промелькнуло у него перед носом и скрылось в траве.

      – Ой! Мне страшно! – прошептал Медведь.

      Однако друзья храбро продолжали стоять на месте. Вдруг какое-то существо выскочило из травы и, полетев кувырком, упало прямо друзьям под ноги.

      – Это же барсучонок! – воскликнули хором друзья.

      Уф, какое же облегчение они испытали! Да, это действительно был барсучонок, их давний приятель, которого звали Морс.

      – В д-древнем р-руднике обитает п-привидение! – заикаясь и страшно волнуясь, произнёс Морс. – Оттуда доносится такой ужасный р-рёв и д-дребезжание, каких вы ещё никогда не слышали!

      И барсучонок рассказал, что эти жуткие звуки так пугают всех жителей в округе, что он решил послать дымовые сигналы – вдруг кто-нибудь их увидит и придёт на помощь.

      – Я надеюсь, вы поможете прогнать нам это привидение, – добавил он.

      – Мы? Прогнать привидение? – одновременно произнесли Заяц и Медведь, вытаращив испуганные глаза.

      – Никто больше не осмелится пойти в эту шахту, это я знаю точно, – с уверенностью сказал Морс.