листва. Дровосек ударил сильнее! Результат тот же. Он ударил ещё и ещё! Дерево срубить не удавалось.
– Это какое-то колдовство! – удивлённо прошептал дровосек.
– Р-р-р! Кто ты такой?! – неожиданно раздалось откуда-то снизу.
Из корней высунулась голова серого волчонка. Маленькие пушистые ушки навострились, а любопытные глазки уставились на Юрия.
– Говорящий волчонок? Тот самый? – обрадовался дровосек.
В одном старом фолианте Юра прочитал легенду о волшебном Волчонке. Кто сделается его другом, тот спасёт мир от злого мага Деркроса. С тех пор дровосек мечтал найти этого Волчонка.
Юрий был хорошим охотником! Он кинул на землю небольшой кусок кабаньего мяса. Ох, и жаркая тогда была схватка с клыкастым носорылом. Теперь огромная закопчённая туша кабана висела в сарае.
Волчонок отпрянул, кабаний дух был очень сильным. Это был запах опасности. Однако, волчонок переборол свой страх и решился подойти. Попробовал… Вкусно!
Довольная мордочка съела всё, и волчонок стал на задние лапки. Юра кинул ещё. Волчонок опять съел.
– Кто ты, добрый человек? – спросил ушастик, изменив тон на более дружелюбный.
– Я дровосек Юра, живу в лесу уже пятнадцать лет.
– У меня завтра день рождения… А друзей нет. Совсем нет. Хочешь быть моим другом? – с надеждой спросил волчонок.
– Конечно, хочу! Давно об этом мечтаю! – обрадовался дровосек.
– Правда-правда? Как здорово! Приходи завтра в гости – заметно повеселев, тявкнул ушастик.
– Хорошо! До завтра! Обязательно приду – ответил дровосек.
ГЛАВА 1. В гостях
Вернувшись домой, дровосек испёк вкусный пирог. Пёк всю ночь. Юрий привык мало спать, поэтому оставался бодр до самого утра. Собравшись и одевшись, насвистывая весёлую песенку, он пошёл к волчонку.
Юра подошёл к вчерашнему дереву, в кореньях он увидел глубокую нору. Решив, что это вход, полез внутрь. Под деревом оказалась вполне уютная в человеческий рост пещерка.
– Привет! – откуда-то сверху раздалось радостное приветствие.
– С днём рождения! – узнав голос волчонка, сказал Юрий. Дровосек поставил пирог и сюрприз на стол, а сам решил осмотреться. Изнутри полукруглый свод пещеры напоминал апельсин. Пахло печёными пирогами и ещё чем-то сладким. Налево и вправо вели ходы, над ними висели серебряные таблички.
На одной было написано "библиотека". На другой – "спальня". Наверх вела витиеватая деревянная лестница, по ней спустился волчонок. Оказывается, дерево внутри было пустым! Это был дом волчонка.
– Кстати, а почему ты еще не разделся? Мне кажется, тут жарко. У меня хорошая печка, греет от души – похвастался волчонок.
– Я немного задумался… Вспоминал старую легенду, которая рассказывает о тебе. Сколько же тебе лет? – раздеваясь, спросил Юра.
– Одна тысяча двести тридцать пять! – с гордостью сказал Волчонок.
– Ого! Так много? – удивился дровосек.
– Да, и это первый день рождения, который я праздную с друзьями, – Волчонок стал разрезать пирог. Пирог оказался очень вкусным. Они съели половину, а остальное отложили на завтра.
Неожиданно снаружи послышались шаги. Старая сухая листва хрустела, поэтому выдала непрошенного гостя. Шаги были не звериные, а человеческие. Это очень необычно для волшебного леса.
ГЛАВА 2. Чужой
– Странно… кто бы это мог быть? – озадаченно спросил Волчонок.
– Не знаю… Но он пришёл не просто так. Этот лес считается заколдованным, обычные люди сюда не заходят – ответил дровосек.
Юрий подошёл к двери и немного её приоткрыл. Начал осторожно вылезать из норы. Краем глаза заметил, как над его головой сверкнул блестящий клинок.
Перекатившись по земле, Юра успел уклониться от удара. Он быстро поднялся на ноги, выхватил поясной нож и сделал резкий выпад вперёд. Противник довольно легко отбил удар. Видно, это был умелый воин.
Началась нешуточная схватка. У врага был меч – это большое преимущество перед обычным ножом. Противник нанёс дровосеку несколько неглубоких ран. Юрий упал. Незнакомец последний раз замахнулся мечом, но волчонок успел раньше.
Выскочив из норы со сковородкой, Волчонок ударил коварного злодея по голове. Звон от металлического шлема раздался знатный! Враг упал и больше не мог встать.
– Слава Богу, ты живой! А это что? – спросил Волчонок.
На земле валялся листок бумаги, он был свёрнут в трубочку. Друзья развернули свиток и прочитали:
«Капитан Судного дня! Поручаю вам задание чрезвычайной важности. Я не хочу, чтобы пророчество сбылось. Убейте вол…» Дальше письмо обрывалось. Кусок бумаги с последними словами был оторван.
– И так всё понятно. Захотели избавиться от меня, чтобы пророчество не сбылось – грустно сказал Волчонок.
– Да, теперь оставаться тут опасно. Нам нужно уходить