Тако же кто держит злую грязь под пупком и в лоне, навари семя крапивного, а сотри с пресным медом…»
Меда бы теперь не помешало. Зборовский невольно сглотнул. С припасами, не говоря уж о меде, в Кремле было, мягко говоря, худо. Давно съели всех кошек и собак, даже крыс переловили. Лошадей гусар, гайдуков и наемников не трогали. Пока. Только изредка польские и литовские отряды из Смоленска пробивались в осажденный Кремль, приводили подводы с хлебом, мукой, солониной, сушеной рыбой. Как недавно пробился в Кремль полковник Миколай Струсь. Гетман Гонсевский, комендант Кремля, пока не говорит, но он явно собирается уходить из Москвы, а вместо себя оставит… Кого? Его, полковника Зборовского с Па-холками? Так на то нет повеления Его величества короля Сигизмунда. А без королевского указа Гонсевский вряд ли станет своевольничать. Сигизмунд теперь и не скрывает, что хочет сам сесть на московский трон. История с королевичем Владиславом закончилась. Король понимает, что его сыну не справиться с московитами. Решил сам возглавить поход на Москву, а для этого ему нужно многочисленное войско. А потому король потребует присоединиться к нему Гонсевского и скорее всего Зборовского. В их полках около 12 тысяч человек (тающих от голода на глазах) и у короля тысяч 10, в целом немалая сила.
Вывод один: Гонсевский оставит вместо себя комендантом Кремля полковника Миколая Струся, любимца короля Сигизмунда с гарнизоном. Струсь в начале лета ушел из Москвы и теперь ему снова придется в нее пробиваться, вместе с Ходкевичем. Но Струсь сможет, он хитрый и увертливый как хорь. А сколько Па-холков будет в его гарнизоне пока не понятно. Пришло донесение, что Ходкевич с большим обозом продовольствия начнет двигаться к Кремлю в конце августа. Что ж, недолго осталось.
Подделка
Донесение оказалось верным: гетман Ходкевич с войском в 12 тысяч человек пошел к Москве с огромным продовольственным обозом в конце августа. Опытный в боях гетман разбил свое войско на несколько частей, которые возглавили полковники Невяровский, Струсь, князь Корецкий. Основной костяк войска составляли казаки, около 8000 человек. Стычки завязались на Смоленской дороге, на Лубянке, у Черторских и Арбатских ворот. Основная битва произошла на Девичьем поле, недалеко от Новодевичьего монастыря.
Сначала поляки теснили русских, а князь Трубецкой со своими казаками, стоявшими в Тушине, не спешил на помощь Пожарскому. Однако четыре казачьих атамана вопреки приказу Трубецкого, самостоятельно присоединились к князю Пожарскому и ударили ляхам во фланг.
Войско Ходкевича дрогнуло, отошло на Поклонную гору. Однако нескольким сотням гайдуков Невяровского и полку Струся все же удалось прорваться в Кремль через Замоскворечье. Этому способствовала вылазка из Кремля гусар Гонсевского. Через два дня состоялась решительная битва в Земляном городе, у Клементьевского острога. Поначалу казалось, что