Ангел Корректор. Роман Елиава

>Пролетев в полубессознательном состоянии по тоннелю в сторону ослепительно яркого света, Саймон внезапно оказался стоящим на красной ковровой дорожке, вокруг которой толпились люди в вечерних нарядах. Дорожка вела вперед и поднималась по лестнице с широкими мраморными ступенями, упираясь в большие, украшенные витиеватой резьбой ворота из дерева. Они служили для прохода сквозь стену, сложенную из огромных мраморных блоков. Стена уходила ввысь и терялась в облаках. Ворота были закрыты.

      Саймон определенно решил, что он не спит, а умер. Он не знал, почему уверен в этом, но совсем не сомневался. Недопонимание вызывало лишь происходящее, дорожка и все эти люди. Он оглядел себя и понял, что одет в смокинг. Что же происходит? Впереди на дорожке стояли два господина в дорогих костюмах и лакированных туфлях. Один напоминал жгучего латиноамериканца, другой был высоким и широкоплечим блондином. Саймон подошел к ним с целью прояснить для себя ситуацию.

      – Добрый день. Мне показалось, что я умер и должен попасть на небеса, но всё это скорее напоминает вручение премии Оскар.

      – Вы, конечно, на небесах, вернее, в преддверии их… Саймон, – ответил латиноамериканец с острыми, подвижными чертами лица.

      – Простите, вы меня знаете?

      – Ах, это вы простите, забыл представиться: Самуил. А мой молчаливый друг – архангел Гавриил.

      – Мы рады вас видеть, Саймон, – обаятельно улыбнулся блондин.

      – Я в раю? – Саймон сразу решил взять быка за рога и выяснить главный вопрос.

      – Ещё нет. Только Пётр решает, кто туда попадёт, – оглянулся на ворота Гавриил.

      – Но тогда что же происходит? – растерялся Саймон. – Я не помню, чтобы Гавриил и Самуил были друзьями. Почему вы встречаете меня здесь? Это стандартная процедура?

      – Конечно нет. Это только для тех, кто в жизни увлекался рыбалкой, – серьезно сказал Самуил.

      – Он шутит, не обращайте внимания, – снова вступил в беседу Гавриил, увидев растерянное лицо Саймона, – мы и все они собрались, чтобы приветствовать самого великого за всю земную историю писателя, короля детектива, Саймона Фишера. Шутка ли сказать, такие тиражи!

      – Вы знаете, что вы самый популярный писатель в раю и аду? – перебил Гавриила Самуил.

      – Даже Он зачитывается вашими произведениями, – Гавриил недвусмысленно поднял глаза вверх.

      – Все мы хотим увидеть вас и приветствовать до того, как вы подойдёте к воротам, – заявил Самуил. – Мне даже приходиться терпеть присутствие Гавриила рядом. Однако, пока не забыл, – падший архангел неожиданно извлек прямо из воздуха стопку, состоящую из последних книг Саймона в мягкой обложке, – подпишите, пожалуйста, для моих коллег, которые не смогли присутствовать сегодня на этой встрече.

      Саймон автоматически взял книги и растерянно посмотрел на них.

      – У меня нет ручки.

      – Пожалуйста, – Гавриил извлек из внутреннего кармана золотой «Паркер».

      Саймон подписал книги и немного пришел в себя. Он ещё раз посмотрел на красную дорожку и собравшихся вокруг ангелов.