мокрые пряди. Когда животное промчалось мимо, Ариона выдохнула и на краткий миг прикрыла глаза. Она осторожно, стараясь не производить ни единого шороха, прокралась до противоположного угла дома и, прижав к себе меч, выглянула на дорогу.
Красные, без зрачков, глаза зверя смотрели прямо на неё. Он обогнул соседний дом и вернулся сюда. Ариона даже не успела вскрикнуть, когда хищник кинулся на неё и повалил на землю. Она сжала рукоять меча, выставив наконечник в грудь животного, и когда её локоть уперся в землю, зверь со всей скорости – и по чистой случайности – налетел прямо на клинок. Ариона почувствовала бегущую по руке горячую кровь животного. Он зарычал и, оскалившись, пытался дотянуться до неё зубами. Ариона сжала меч и вдавила его глубже в его туловище, а затем оттолкнула от себя и вскочила на ноги. Несмотря на полученное глубокое ранение, хищник пытался встать. Ариона осмотрела меч и свою руку, покрытые темно-красной, практически чёрной, кровью.
Зверь завыл и ему отвели другие не-волки. Ариона насчитала порядка пяти его сородичей, но кроме этого, с главной площади послышались крики людей. Она обернулась и рванула в их сторону, оставляя раненое животное лежать на дороге. В центральной части селения улицы были узкие и витиеватые, поэтому ей приходилось петлять из стороны в сторону, оббегая расставленные вдоль стен ящики и бочки. Когда Ариона выскочила на площадь, то перед ней открылось невиданное до этого зрелище: вокруг ратуши расставлены баррикады, а из окон невысокой башни выглядывали дети, женщины и старики. По их движениям складывалось впечатление, что они высматривали атаковавших деревню зверей. Внизу, внутри баррикад, по периметру были разведены большие костры и находилась большая часть мужчин, вооруженных чем угодно: пращами, луками со стрелами, мечами и даже вилами.
Увидев своего отца, Ариона закричала и начала махать руками.
Он тут же отреагировал:
– Ариона! Сюда! Скорей!
Она сделала несколько быстрых шагов, но остановилась, услышав, как кто-то с башни прокричал:
– Волки! Идут с юга! С юга!
Ариона перевела взгляд в том направлении – туда где, к площади примыкало сразу несколько маленьких улиц. С одной их них вышло двое зверей. Они замерли, рассматривая скопившихся за баррикадами жителей деревни.
– Ариона, – послышался детский голос Руиса. – Смотри что я нашёл!
Ариона увидела, как её младший брат перелез сквозь нагромождение досок с бочками и побежал к ней через площадь, сжимая в руке длинное белое перо. Он не заметил хищников и не понимал какой опасности себя подвергает.
– Нет! – Ариона кинулась ему навстречу.
Девушка услышала, как свист от выпущенной стрелы разрезал воздух, увидела, как дёрнулись хищники и как ужас отразился на лице младшего брата, когда он повернул к ним голову. Риус громко завопил и пустился наутёк в первый попавшийся переулок. Ариона побежала за ним, ощущая, что твари рванули следом. Младший брат завернул за угол и споткнулся о валяющиеся