вой и девушка обернулась. Второй зверь кинулся на неё, разинув пасть, но внезапно упал навзничь перед её ногами. Его череп насквозь пробила стрела с чёрным ажурным наконечником. Ариона отшатнулась и повернула голову в направлении откуда та была выпущена. На крыше здания стоял мужчина, которого до этого она видела в лесу. Он держал в руках лук, на рукояти которого сияли витиеватые символы, и осматривал лежащих на земле животных.
– Имхарас доэль’кирс сундар, – произнёс он, к кому-то обернувшись.
Ариона нахмурилась, а затем поймала на себе взгляд незнакомца и увидела, как его губы изогнулись в ухмылке, но стоило прозвучать очередному звериному вою и его лицо снова стало серьёзным. Не теряя ни секунды, он устремился в сторону звука, ловко перепрыгивая с крыши на крышу.
– Дочка! – из-за угла выскочил отец, а за ним ещё несколько человек, держащих наготове оружие. Он раскинул руки в стороны. – Руис! Вы живы!
Отец подбежал и сгрёб их с братом в охапку. По его щекам бежали слёзы и он сбивчиво произнёс. – Я думал, что потерял вас обоих!
– Кто это такие? – спросила она, рассматривая бездыханных зверей. Их чёрная кровь змейками растекалась по каменной кладке.
– Мы не знаем. – отец покачал головой. – Они пришли с севера и устроили в нашей деревне настоящую охоту. Их ничто не берёт. Все, кто мог, собрались на площади, потому что даже в домах оказалось небезопасно.
Ариона кивнула, вспоминая выбитые двери.
– А сколько их?
– В том-то и дело, что немного. Штук пять или шесть. Но таких тварей никто раньше не видел, – отец покачал головой.
– Ого! Кто его так? – послышался возглас одного из мужчин. – Да тут всё в трещинах! Взгляните!
Ариона обернулась и увидела, как все подходят к лежащему у стены животному. Она перевела взгляд на Руиса, но тот разинул рот и вытирал слипшиеся от слёз ресницы. Он потянул Ариону за руку и когда она нагнулась к нему, шёпотом спросил. – Я закрыл глаза. А ты видела как это случилось?
Ариона покачала головой, расслабленно выдохнув. Если начистоту, то она сама не знала, как это произошло и не верила, что смогла отбросить зверя, даже не коснувшись его. Лишь ощущение тёплой пульсации разливалось после этого внутри ладони.
– Кажется всё!… – к ним прибежал запыхавшийся Фид. – Там это… подкрепление… они говорят, что всех волков перебили.
– Какое ещё подкрепление? Сынок, ты умом тронулся? – спросил кто-то из толпы.
– Нет! – он никак не мог отдышаться. – Пойдите и сами посмотрите. Одеты странно, но говорят на нашем языке. Говорят, что были рады нам помочь.
Ариона поняла о ком идёт речь и уже сделала шаг, но отец преградил ей путь.
– Если это действительно так, то вы пойдёте домой.
– Но отец!
– Хватит на сегодня пререканий! Старшие сыны сопроводят всех женщин и детей домой. А мы, – он обвел взглядом стоявших рядом мужчин. – Поговорим с теми, кто именует себя подкреплением.
Ариона