Макс и Ник сидели возле костра:
– Нет, я считаю, это неправильно! – не могла закончить протестовать Карина.
– Ну мало ли. – Макс пожал плечами.
– Слушайте, а сколько мы здесь уже находимся? – Ник пододвинулся ближе к костру.
– В Гарде нет времени. Это всем известно. – сказала Карина.
– А никто из вас никогда не хотел сбежать?
Макс и Карина были поражены. Карина даже слегка открыла рот.
– Ты вообще понимаешь, что из нас сделают Стражи?! – Макс, неотрывно смотря на полного надежды Ника, пытался понять, зачем эта нереальная идея взбрела ему в голову.
– Но неужели вам и правда не хочется сбежать? Оглянитесь вокруг – мы находимся посреди бесконечного леса, где животные – скелеты, свет ни пойми откуда появившийся, ни на один миллиметр не видно неба, которого, кстати, может и нет вовсе, и где нет ни времени, ни еды, НИЧЕГО кроме леса!!! – Ник выходил из себя. – Меня это уже достало. Завтра я пойду искать выход.
– И как же ты его найдешь?! – Карина слушала его предложение, как анекдот.
– Портал… Легенды о его существовании ходят по Харду уже достаточно давно, и только не говорите, что вас это не интересует.
– Окей, не скажем. Промолчим. – Макс смотрел на друга, как на психопата.
– Вы не верите мне?
– Тебе честно сказать? – Карина все ещё улыбалась.
– Ну да.
– Нет. – в унисон сказали Карина и Максим.
Ник встал, выставив перед собой указательный палец:
– Ну и не верьте. Я и без вас справлюсь.
– Я одна понимаю, что из этого ничего не выйдет? – Карина смотрела на Макса, как на единственного нормального человека.
– Как хотите. – Ник, развернувшись к ним спиной расправил крылья.
– Подумай еще раз, ты уверен? – Максим не переставал делать отчаянные попытки достучаться до него.
– Уверен. – он глубже запихнул в карман какую-то яркую бумажку.
– Ну тогда пока, что-ли. – улыбка уже сошла с лица Карины.
Ник ничего не ответив, взмыл в воздух, и словно ракета на старте, молниеносно полетел вперёд.
Глава 5. Открытка
– И что было потом? – Лина, сжимая и разжимая рукой кусок коры от волнения, переводила взгляд то на Карину, то на Макса. Пусть даже она и знать не знает этого Ника, но его история была для нее интересней многих прочитанных ею книг, с интересными поворотами сюжета, и самим сюжетом.
– Не трудно догадаться. – продолжила рассказ Карина – Он улетел. Его не было долго. Ну, насколько можно себе представить, ведь времени в Гарде нет. И мы с Максом пошли его искать.
– Кстати, именно тогда, когда вы в поисках блуждали по Гарду, вы познакомились со мной. – широко улыбнулась Диана.
– Ага, ты тогда только появилась, и нам пришлось тебе все рассказывать, прямо как Лине в нашу первую встречу. – парень тоже улыбнулся, поправив рукав на правой руке, где виднелся символ ножа.
– А