Начал».
Создали ее мудрецы —
древний народ гондванский.
Божеств мистерия,
и их родословная
отражены там…».
Вначале был Хаос. Не существовало вокруг никого и ничего. Древний дух, обитавший в пустоте, с клеймом вечного одиночества метался подобно черному смерчу. Он был бесплоден, даже песчинки не мог породить, и ему мерещились бесконечные муки одиночества, которые разрывали на куски темную душу. Но желание духа быть с кем-то оказалось велико, а воля так безгранична, что вот появилось время. Оно, похожее на огненный цветок, вырвалось из недр небытия, извергнув огромные пространства.
Когда это случилось, никто не знает. Сколько длилось одиночество Хаоса, никто не скажет, ибо времени тогда не существовало, лишь вечная ночь и ледяное молчание окутывали мир, да и мир, который нам привычен, был иным.
Хвала Отцу-Солнцу, мы видим в лучах то, что порой скрывает ночь. Каждый день светило всходит у горизонта, устремляясь ввысь и одаривая великой радостью Мать-Землю. Но не так все в начале времен было.
У истоков всего – Хаос, родивший время, а из него вышла Матерь Мира. Лиловые покрывала раскинула она над вселенной. Сияя, они поплыли во мраке, и тьма отступила. И тут Хаос проклял себя за ошибку. Ведь он сотворил время, которое может погубить его. Где есть время, там нет Хаоса. Где гармония, нет места беспорядку. Господин небытия, собрав силы, решив пресечь нежеланное время, но Матерь Мира помешала ему. Живущая во времени, она тщилась справиться с древним духом. Тогда решила сотворить она сонм помощников.
Вновь раскинула она покрывала, заискрились они разноцветными звездами. Так были рождены Духи Тысяч Солнц – самые древние и могущественные, жившие на звездах, они словно стражи берегли время, не давая погибнуть новому миру и погрузиться во тьму.
Каждый знает, что Матерь Мира собрала осколки времен и спрятала в сердцах Духов Тысяч Солнц.
Путник ночной, остановись и подними взор на небо. Что видишь ты? Белые точки на черном бархате? Жемчужины небесного океана? Искрящуюся пыль времени? Нет, ты ошибаешься. То, что мы называем ночными светилами и есть Духи Тысяч Солнц, что охраняют прошлое, настоящее и грядущее. Не будет их, и не станет твоих странствий.
И Хаос произнес: «Мир, созданный Матерью Мира, надо уничтожить, но зачем? К чему столько труда затрачивать? Надо поступить хитрее. Достаточно присвоить миры, собрать их под своей рукой. Тогда моя сила возрастет».
Не было любви в сердце Хаоса, не желал он творить новое, ибо для чего плодить бессильное время? Так обратил взор господин небытия на Духов Тысяч Солнц, с осторожностью следил за ними, ища брешь в сплоченном сонме. Он со скорбью и разочарованием заметил, что могущество их возросло спустя тысячи тысяч лет. И все-таки обрадовался, когда они возгордились своей силой и величием. Вот она брешь в сплоченном сонме, вот оно мгновение радости: скоро узнают они силу безвременья.
Хаос заметил, что часть духов захотела быть особливо, но молчали об этом перед лицом Матери Мира. Они хотели жить во вселенной не с ней, но и примыкать к Хаосу не собирались, потому что боялись безвременья.
Повелитель небытия сказал: «Да пусть будет так. Брешь есть, но до раскола еще далеко. Я подожду, благо я терпелив, что мне пара-другая миллиардов лет».
Хаос дождался того момента, когда пал один из древнейших. Это сучилось в перемирие. Обе враждующие стороны, обессилив от стычек, пришли к соглашению. Матерь Мира огненной чертой обозначила границу. Тишина настала. Настало зыбкое равновесие.
Чувствуешь ли ты, путник, тревогу вселенной, когда на мир твой опускается тьма? Когда множество звезд сияют тебе, а мрак желает поглотить их? Стоит только почувствовать дыхание мира, и ты ощутишь его сердцебиение. Тогда услышишь то, что неведомо человеческому уху, тогда увидишь то, что не могут зреть глаза смертных. Голос далеких чертогов слагается в песнь древних времен. Мелодия ее вплетается в изящный узор истории.
Духи Тысяч Солнц царствовали во вселенной. Планеты еще не бороздили ее. Бездонны были просторы космоса и холодны, и имени такого – «Земля» – не существовало.
Тогда случилось предательство древнейшего.
Неисчислимое множество Духов Тысяч Солнц прибыло в лучезарный храм Матери Мира, который и поныне стоит на недосягаемом расстоянии для людей и для Хаоса.
Во время оно Великая Матерь была молчалива.
Духи спросили:
– Для чего ты собрала нас, а уста твои до сих пор никак не разомкнуться?
– Среди вас нет одного, – ответила она. – Почему Прекрасноалого Антареса не вижу? Ведь слова мои не для избранных. Каждый должен им внимать.
– Кого? Антареса? Неужели ослепла? – удивились духи.
– Я здесь, Матерь Мира, – отозвался древнейший.
– Но ты ли это, Антарес? – спросила она.
– Разве не узнаешь своего сына?
– Я вижу тебя, но где ты?
Духи Тысяч Солнц молча недоумевали.
– Да,