йкость, находчивость, милосердие. Все они в полной мере воплотились в героях этой книги – защитниках своей страны, отстаивавших её свободу и независимость.
С древних времён воинственные соседи, степняки и северяне, вынуждали славян жить в постоянной готовности к войне. Знатных воинов буквально «с пелёнок» обучали ратному делу. Так, Александра Невского впервые посадили на коня в четыре года, а уже в двенадцать он отправился в свой первый поход. За всю жизнь полководец не проиграл ни одного сражения, раз за разом отражая атаки с Запада. Благодаря победе над шведами на Неве в 1240 году и разгрому немецких рыцарей-крестоносцев на Чудском озере в 1242-м, Александр надолго обезопасил Русь от угроз католической Европы. А ещё он заложил основу для сопротивления Золотой Орде, которой наши предки вынужденно платили дань на протяжении трёх столетий. Князь понимал, что с одной лишь новгородской дружиной ему не выстоять перед многотысячной армией. И пройдёт много лет, прежде чем русские земли соберутся в единое государство, чтобы дать отпор захватчику.
8 сентября 1380 года русские войска под началом московского князя Дмитрия Донского разбили полчище Мамая – темника Золотой Орды. Победа не принесла окончательного освобождения, но показала важность объединения перед лицом врага. Недаром позднее, в период Смутного времени, в борьбу с польскими захватчиками вступило народное ополчение, собранное нижегородским купцом Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским. Усилиями восставших поляки были изгнаны из Московского Кремля. В честь этого события 4 ноября в России ежегодно отмечается День народного единства.
Не только на родине, но и далеко за её пределами снискал признание Александр Васильевич Суворов. В числе достижений генералиссимуса – взятие турецкой крепости Измаил в 1790 году, подавление польского восстания в 1794-м, освобождение Северной Италии от французов… Человек железной дисциплины, в свои 68 лет он вёл солдат через Альпы и, попав в окружение, разгромил французские войска, которые по численности превышали русские в два раза. Суровый на поле боя, в личной жизни полководец был мягким человеком. Он строил солдатские школы, тратил большие суммы на благотворительность, заботился о крестьянских детях.
Не забывал и о тех, с кем сражался бок о бок. В имении Суворова содержались ветераны, а слугам было приказано ухаживать за конём Мишкой, раненным под Измаилом. Неудивительно, что такого человека русские солдаты обожали, а противники уважали. Сам же Суворов страстно хотел сразиться с Наполеоном, но его мечта не сбылась. Императрица отменила поход против Бонапарта. Однако же в 1812 году Наполеон сразился с учениками Суворова: Милорадовичем, Багратионом, Кутузовым…
О личности Михаила Илларионовича Кутузова до сих пор ведётся много споров. От противников он получил прозвище «хитрого северного лиса». Но порой полководца критиковали за уклонение от масштабных сражений. После знаменитой Бородинской битвы и Военного совета в Филях Кутузов постановил оставить Москву и вывести армию к селу Тарутино. Только благодаря этому французы, вступившие в город, не обнаружили в нём необходимого продовольствия. Вскоре первые морозы и постоянные нападения «летучих гусар» вынудили Наполеона просить российского императора Александра I о мире, а неудачное сражение за Малоярославец и вовсе вынудило неприятеля беспорядочно отступать по Смоленской дороге. К сожалению, триумф русской армии в Париже Кутузов не застал. 28 апреля 1813 года, простудившись во время Заграничного похода, фельдмаршал скончался в польском городке Бунцлау. Недалеко от этого места, на кладбище, установлен памятник нашему полководцу. По одной из легенд, там захоронено сердце Кутузова.
Много лет спустя, во время Великой Отечественной войны 1941–1945 годов, на этом же кладбище свой последний приют нашли советские воины, освобождавшие Польшу от фашистских захватчиков. Так и тянется связь времён. От великих полководцев прошлого до наших прадедов, павших за мир. Перелистывая страницы книги, сохраним и мы благодарную память о каждом из них, передав её своим детям вместе с любовью к родине.
Виктория Хруслова
Александр Невский
Вольный город
В 1227 году новгородское вече (общее собрание всех горожан) решило пригласить «на княжение» переяславского князя Ярослава Всеволодовича. Новгород был богатым, независимым городом, который сам «звал к себе княжить» на какой-то срок того или иного князя со стороны. Так и оказались вместе с отцом его сыновья Фёдор и Александр в незнакомом вольном городе.
Княжение Ярослава началось с походов. Нужно обороняться. К вольному городу часто подступали воинственные западные соседи. Особенно досаждали немцы и шведы. Да и язычники-литовцы при любой возможности нападали на владения новгородцев.
– Опять ухожу, – говорил князь сыновьям, отправляясь в поход. – Новгород на вас оставляю, – добавлял он полушутя. – Доглядайте тут, чтобы порядок был. Боярам спуску не давайте. Враз на шею сядут.
Братья понимали, в каждой шутке есть доля истины.
Неспроста упоминал Ярослав о боярах. Управлять вольным городом становилось всё труднее. Боярский совет то и