глаза запылали. Он упал на колени и сжался от невыносимой боли, будто его разрывали на части. Еликонида приблизилась и увидела, что аура, окутывающая Севериана, сменилась с голубой на чёрную.
– Приветствую вас, леди Снэик! – прозвучал изменённый голос кронпринца. – Вы догадались, кто перед вами?
– Демон, – поняла эльфийка. – Ты проник в Верхний мир в обличье усопшего Севериана, потому что король пренебрёг главным законом магии.
– Моё имя лорд Сталий Эдасмор, – представился незнакомец. – Я правитель Подземного Сноуколда.
– Ты лишь наместник моего племянника, – фыркнула Еликонида.
– Скоро это изменится, – усмехнулся Сталий. – Я долго ждал, когда получу власть во всём Сноуколде. Раз вы тоже против Вальтэриана, готов предложить сделку.
– Существует отдел магистров, следящих, чтобы жители Верхнего мира не попали в Нижний и наоборот. Как ты обманул их?
– Договор, заключённый ради порядка между расами, обойти легко. Король связался с силами, неведомыми ему, и открыл мне портал. Магистры не заметили это благодаря стараниям Его Величества. Он до сих пор думает, что оживил брата!
– Много демонов сидят в Смертфэлке за нарушение договора. Проникли, чтобы поглотить души жителей Верхнего мира и усилить магию, а попали в ловушку магистров.
– Они не почувствуют моё присутствие, пока я в облике мёртвого кронпринца.
– Что стало с Северианом после того, как ты вселился в его тело? – поинтересовалась Еликонида.
– Душа кронпринца давно в загробном мире, – поведал демон. – Тело начнёт разлагаться, как только я его покину.
– Предлагаешь заключить сделку и вместе убить короля?
– Мои условия вам не понравятся. Вы хотели стравить братьев, ослабить Вальтэра и избавиться от него. После восшествия кронпринца на трон стали бы манипулировать им. Со мной так не выйдет. Я согласен сделать вас советницей. Не более. Соглашайтесь, Подземный мир восстанет против Вальтэриана. Несмотря на то, что он формально считается правителем, они будут сражаться за меня.
– Раз у тебя всё продумано, зачем моя помощь? – не теряла бдительности эльфийка.
– О вашем коварстве слагают легенды, – признался демон. – Вы сможете собрать в Верхнем мире армию и заручиться поддержкой лордов столицы.
– Каковы условия договора? – полюбопытствовала Еликонида.
– Прочтите сами, – Сталий щёлкнул пальцами.
Чёрный туман сгустился в комнате, и появился пергамент. Демон подал его эльфийке. Она взглянула на чёрные строчки, отошла к окну и начала читать. В договоре говорилось, когда её племянник-повелитель будет убит, на трон мира взойдёт Сталий Эдасмор. Еликонида станет главной советницей в Верхнем и Нижнем Сноуколде. Внизу стояла печать в виде гиены – зверя, изображённого на гербе Эдасморов.
– Меня устраивает, – покачала головой эльфийка.
– Ставьте печать рядом с моей, – хитро улыбнулся Сталий Эдасмор.
Еликонида