ойно мог отговориться тем, что пытался избежать встречи с этой дотошной Мираной, экономкой князя, которая почему-то всегда относилась к Светозару с непонятной ему настороженностью, прекрасно зная, что мужчины крепко дружат уже добрых полтора десятка лет.
И все равно она каждый раз поджимала и без того тонкие губы, и, хотя не произносила ни слова в его адрес, граф Яровой чувствовал себя нашкодившим школяром-мальчишкой. Вот и сегодня, прибыв порталом во двор столичного особняка друга (так уж у Яра была настроена точка выхода!), мужчина прошел в дом, где встретил только немолодую служанку, и хотел уже пройти в библиотеку или кабинет князя, когда заметил выворачивающую из-за поворота коридора экономку, спешащую по своим делам через просторный холл первого этажа в направлении большой трапезной, где позже должен был проходить свадебный пир.
Черт знает почему, он юркнул в коридор, ведущий в противоположном от столовой направлении! Может быть, хотел избежать встречи с суровой женщиной, а может, еще по какой причине!.. Но мужчина, как тать в ночи, проскользнул в первую попавшуюся дверь, намереваясь переждать там.
Откуда ж ему было знать, что в этих покоях, обычно пустовавших, в этот раз окажется молодая женщина, завернутая лишь в широкое полотенце. Вероятно, выйдя незадолго до этого из купальни, девушка стояла у окна, просушивая вторым мягким полотенцем длинные огненно-рыжие волосы и глядя в высокое окно. Дверь едва слышно заскрипела, впуская Светозара, и незнакомка, услышав этот тихий звук, произнесла, еще не видя того, кто вошел:
– Спасибо, что пришла, Белослава. Я уже готова одеваться, – а затем повернулась спиной к окну и застыла на месте, вместо ожидаемой служанки обнаружив незнакомого мужчину.
Застыл и Светозар, скользя глазами по полуобнаженной женской фигурке с длинными ногами и открытыми руками. Длинные влажные волосы падали по обеим сторонам тела девушки, окутывая ее пышным облаком.
«Интересно, она везде рыжая?» – вдруг мелькнула в его голове неожиданная мысль.
Глаза девушки сначала недоуменно распахнулись, а потом она вдруг насмешливым тоном произнесла непонятную фразу:
– Это что еще за «явление Христа народу»?!
Светозар, опасаясь, что ее могут услышать и застукать его здесь, попытался, выставив перед собой ладони с длинными пальцами, остановить незнакомку:
– Сударыня, прошу вас, потише! Тсс!..
– Что?! «Потише»?! – возмутилась девушка. – Это что, здесь так принято – врываться в комнаты к незнакомым женщинам?!..
– Прошу вас – не надо шуметь! – повторил граф. – Я всего лишь пару минут пробуду здесь и тотчас же уйду!..
Но девица была неугомонна – она даже не старалась говорить тише. Мужчина вообще испугался, что она может завизжать, как это любили делать столичные аристократки. Однако рыжая и не собиралась уступать и, возмущенно сверкая светло-зелеными глазищами, выпалила:
– Что за… Вы совсем уже, что ли? Уйдите отсюда!
Светозар сделал пару шагов вперед, уже и не зная, как успокоить эту рассерженную фурию, и пробормотал:
– Да что ж вы такая шумная-то?..
– Эй, ты чего! Не подходи ко мне! – повысила она голос, прижимая к груди позабытое полотенце.
Он поднял небесно-голубые глаза к потолку:
– О, Боги Пресветлые! Вы видите сами, я вынужден это сделать! – и, одним быстрым движением преодолев расстояние между ними, схватил девушку и буквально запечатал ей рот своими губами.
Это случилось неожиданно и для самого мужчины. Первоначально он, конечно, намеревался просто перекрыть этот нескончаемый поток слов. Однако, прижавшись к губам девушки, внезапно осознал, как мягки, нежны и сладки они, а потом его тело словно прошила молния, стоило только ему попробовать эти медовые уста на вкус.
Девица дёрнулась, в попытке освободиться, но никакая сила в мире сейчас не могла бы заставить его оторваться от нее, и потому Светозар лишь поудобнее перехватил рыжеволосую в своих руках и продолжил приятное занятие.
Правда, долго наслаждаться процессом ему было не суждено, потому что, быстро опомнившись, она вырвалась из его объятий и со всей дури влепила ему пощечину, произнеся явно ругательное:
– Пошел вон, извращуга!
Ручка у барышни оказалась на удивление тяжелой! У Светозара аж в голове зазвенело! Правда, эта оплеуха помогла ему мгновенно прийти в себя, и, усмехнувшись, блондин все-таки счёл нужным принести извинения оскорбленной его поступком девице:
– А ручка-то – как у молотобойца!.. Каюсь, заслужил, сударыня! Но признаюсь: оно того стоило! Такие медовые уста хочется целовать снова и снова! И благодарю, что спасли меня от неприятной особы! – и расплылся в ослепительной улыбке.
Незнакомка на это лишь фыркнула возмущенно, сверкая глазами.
Светозар же преувеличенно почтительно раскланялся и, стремительно подойдя к двери, приоткрыл одну створку, осторожно выглянул наружу и, убедившись, что коридор пуст, выскользнул, напоследок еще раз оглянувшись на девушку и послав ей воздушный поцелуй.
В