Время привыкать к земле. Алина Владимировна Кононова

на свои белые кроссовки, на рубашку из тонкого льна – тоже белую, на маникюр, но получила от мамы тычок в спину.

      – Давай! Вы так давно бабушку не видели. Неужели не поможешь?

      Легко ей было говорить – она-то уезжала на следующем автобусе.

      Бабушка повела нас к грядке: длинная зелёная юбка сливалась с травой, облако выгоревших на солнце волос окружало голову. Я завязала рубашку узлом, мысленно попрощалась с кроссовками. Ногтям особенно не повезло, первый обломился через пару минут возни с лопатой.

      Каждый сантиметр бабушкиного огорода был чем-то засажен. Если не сочной, зелёной травой, так огурцами, морковью или помидорами, аккуратно привязанными к палочкам. Зелёный оазис среди маленькой деревни. Но о прохладе речь и не шла: пот заливал лицо, а я только две ямки выкопала. Костя достал из кармана телефон, пришлось рявкнуть:

      – Почему я одна работаю?!

      Он неохотно начал ковырять землю краешком лопаты. Бабушка позвала с другого конца огорода:

      – Дети, поторопитесь! Нам ещё картошку полоть.

      К вечеру меня можно было выжимать. Из душа лилась едва тёплая вода, кожа моментально покрылась мурашками. Зато холод успокаивал уставшие руки и ноги.

      Мы пропололи картошку, побелили ствол огромной яблони, разложили вонючие удобрения по грядкам с перцем. К этому моменту у Кости разрядился телефон, и он побежал искать розетку. А я пошла к бабушке.

      Вообще-то она была мне только двоюродной бабушкой. Бабуля, мама мамы, тоже жила в этом доме. Она пропала в лесу несколько лет назад, когда пошла по грибы.

      Её искали больше недели. Но безуспешно.

      Я любила бабулю. Она приезжала на все праздники, дарила самые тёплые вязаные шапки и рассказывала весёлые истории. Её сестру, влюблённую в огород, я видела в первый раз в жизни.

      Интересно, почему она никогда не приезжала?

      Мама сказала, бабушка хочет увидеть внуков – не отказывать же старушке. Но старой и слабенькой она совсем не выглядела.

      Она размахивала металлической штукой с длинной ручкой, склонившись над… морковью? Редькой? Увлеклась, совсем как мой братец играми в телефоне. Откашлявшись, я спросила:

      – Бабушка, как у тебя вообще дела? Ты не слишком устала?

      Она повернула ко мне морщинистое, загорелое лицо:

      – Понятно, устала! Знаешь, сколько всего нужно сделать? У меня огурцы не политы, крыжовник голодный.

      – Мы поможем! – руки, услышав это, заныли от боли. – Огород много сил отнимает, да?

      – Высасывает всё, – кивнула она. – Зато посмотри, какой большой. Самый лучший в деревне!

      Я сама заметила, пока мы шли от остановки. Остальные участки выглядели чахлыми и заброшенными, зато невероятный, зелёный огород бабушки дышал жизнью.

      Дверь распахнулась, Костя прокричал с крыльца:

      – Я сделал еду!

      – Пошли ужинать, бабушка?

      – Нет, мне надо закончить. Вы идите-идите, – она взмахнула штукой на палке так, что я отшатнулась. – И чтобы всё съели!

      Типичная бабушка. Кивнув, я поспешила в дом.

      Я думала, в деревне ждёт тишина и покой: поют птицы, шумят ветви деревьев… Но старый генератор, единственный источник электричества, шумел так, будто вот-вот взорвётся. Мы с Костей заправили его бензином из канистры – чего не сделаешь, когда захочешь зарядить телефон.

      Костя нашёл в холодильнике яйца и открыл банку рыбных консервов, просроченных, но вроде съедобных. В углу стоял запыленный телевизор, похожий на ящик, на полке – несколько таких же запыленных книг и рамка с фотографией. Две сестры позировали у маленькой яблони. Такие молодые, все трое. Яблоня успела вырасти больше дома, бабушка постареть, а бабуля – исчезнуть.

      В домике всё напоминало о ней: посуда, которую дарила мама, вязаные накидки на креслах, красные с зелёным – её любимые цвета. Шмыгнув носом, но так, чтобы Костя не услышал, я приступила к консервам.

      Из открытого окна донёсся крик бабушки:

      – Доедайте, мойте посуду и назад в огород. Пора всё поливать!

      Утром я нашла в сарае велосипед. Он немного заржавел, но был на ходу. Стёрла пыль, проверила цепь, нашла нацарапанное на раме имя: «Влад».