ли выпускники Полицейской Академии, – проходило сейчас в залитом солнцем актовом зале, расположенном в восточном крыле Академии. Посиделки длились уже второй час. Легкое жужжание вентиляторов порой заглушало нервные смешки, быстрые комментарии и перешептывания без пяти минут стражей порядка. Все внимание вчерашних курсантов было сейчас сосредоточено на этом поворотном моменте в их жизни. Слушали очень внимательно, почти затаив дыхание.
– Пятое Управление… Это же самый центр города, – Фома недоуменно воззрился на друга.
– Ты, я вижу, еще ничего не слышал об этом гиблом месте, – многозначительно произнес Аскольд. – Двое полицейских оттуда не так давно попали в психушку, трое спились, остальные уволились. А начальник, майор Гвезда, говорят, теперь совсем того… ку-ку, одним словом.
– И что тут необычного? – Буркнул Фома, разглядывая свой новенький диплом, не особо вслушиваясь в то, что говорил друг. – Я что-то не слышал о том, что в полицию набирают только трезвенников, или самых уравновешенных. И что работа в полиции – сплошная синекура.
Здесь уже был намек с его стороны на то, что его друг, Аскольд Гравс только что получил назначение в 7-е полицейское Управление района Веста. Фишка была в том, что всем известный район Веста и был, коротко говоря, самой настоящей синекурой. В этом ближнем пригороде столицы, с уютными кварталами из роскошных коттеджей, редко можно было услышать о молодежных бандах, наркопритонах, и вообще, – он слыл самым благополучным и тихим районом. Где личная охрана обеспеченных хозяев коттеджей вполне успешно делала добрую половину работы за органы правопорядка.
Конечно же, для такого назначения немало постарался папа Аскольда, ответственный работник Магистрата.
– «Мы не боимся тяжелой работы, даже в самой, казалось бы, безвыходной ситуации», – Фома со значением процитировал слова главного героя из боевика «Третья структура», от которого они все когда-то тащились, – «когда мы вместе с друзьями – мы сила!».
Аскольд сосредоточенно засопел. Намек он понял. Четыре мушкетера, – так называли их, четырех друзей-однокурсников в Академии. И вот теперь, когда жизнь, похоже, разбросала их в разные стороны, внеся свои неизбежные коррективы в их планы, – не исключено, что друзья еще долго будут думать, что Аскольд изменил их общим идеалам. Да, действительно, когда-то они мечтали работать в одной команде, смелой, отчаянной, способной усмирить самые крутые банды своего города и без чьей-то помощи.
Но жизнь есть жизнь. И, увы, – не всегда в ней рулит романтика.
*
Этот человек почему-то бросился ему в глаза с самого начала, там, на улице, когда Феликс только прибыл на место преступления. Полицейские огораживали этот периметр оранжевой лентой, пресекая попытки неведомо откуда взявшихся зевак на этом довольном пустынном задворке ресторана, проникнуть за эту ограду. Но невысокий мужчина средних лет, в темном полупальто, с серыми, гладко зачесанными назад волосами, в общем, ничем не приметный человечек, спокойно стоял рядом с полицейскими, как ни в чем не бывало, словно являясь участником некоего интерактивного действа. И, что странно, никто не обращал на него внимания, или попросту не замечал, словно его тут и вовсе не было. Острый глаз майора быстро отметил эту ситуацию. Феликсу всегда хватало ума и наблюдательности замечать то, что другим не удавалось заметить. Наверно, потому и выбился в начальники так рано.
*
Этот день с самого утра ничем не отличался ни от вчерашнего, ни от позавчерашнего. Пока полчаса назад не позвонил лейтенант Брутт, и, запыхавшись, попросил приехать как можно быстрее, потому что здесь, у ресторана «Невидимки в городе» завязалась самая настоящая битва между членами банды «Дети Донна Розы» и так называемыми вашистами. Есть трупы.
Вызвавший его на место происшествия лейтенант Брутт, так же, как и другие сотрудники их отделения, был посвящен в особую дружбу майора Феликса и нынешнего главу «детей Розы», известного местного авторитета Гарика Горфинкеля.
Да, пожалуй, и все их отделение было в курсе, хотя майор лично никогда и никого из подчиненных не посвящал в подобные дела. Что касается начальства, Феликс смог убедить генерала, что дружба с Гариком поможет поддерживать некое негласное равновесие среди банд города, «чтоб никто особо не зарывался и не борзел», а также может служить источником ценной информации о планах лидеров «темного мира».
После звонка Брутта, майор, выругавшись в сердцах, поспешил на «поле битвы».
Так развивались события этого вечера.
*
Майор огляделся.
Дела здесь, похоже, и в самом были деле не ахти. Подойдя поближе, Феликс увидел в неясном свете фонарей на лужайке через дорогу от ресторана, неподвижную темную фигуру. Человек лежал, уткнувшись лицом в землю. Бритая голова, куртка десантника, тяжелые черные полуботинки. Это был явно кто-то из ультранаци-вашистов, недавно появившихся в их городе. Рядом стонал, корчась от боли, Эдди-совестливый, правая рука Горфинкеля.
Эдди звали «совестливым», потому что почти все драки и выяснения отношений он начинал со слов: «А совесть у тебя есть?».