title>
Пролог
«Мой сон как будто бы реален,
И разум ловко он дурманит.
Я вижу сон во тьме в ночи,
Сердце стучит, душа кричит.
Любовь моя, я пишу, чтобы попрощаться. Я не могу сказать тебе об этом лично, ведь тогда ты точно меня не отпустишь. А я так больше не могу. Не могу смотреть тебе в глаза, держать за руки, вдыхать твой аромат и нежно прикасаться. Не могу думать о тебе, мечтать о беззаботном будущем и жить в постоянном страхе. Я схожу с ума. Я чувствую себя настоящим чудовищем и не заслуживаю быть рядом, ведь я – твоя главная опасность. Мой долг – оставить тебя, пока я еще в силах себя контролировать. Кто знает, сколько я еще смогу держать себя в руках: неделю, месяц, год? Так будет лучше.
Я сохраню в памяти все те мгновения, когда мы были счастливы. Эти воспоминания – единственное, что у нас осталось. И я буду ценить их до конца дней. Пожалуйста, отпусти меня. Прими мой выбор и не пытайся меня найти. Я не вернусь. Судьба против нас. Она не хочет, чтобы мы были вместе. Не стоит гневить ее, мы можем только подчиниться. Остальное, к сожалению, не в нашей власти. Если б только мы могли править миром… Иногда мне так жаль, что мы не живем в другой реальности или параллельной Вселенной. Тогда все было бы по-другому. Но мы здесь. Поэтому прощай. Я люблю тебя.»
Часть первая. Раскопки
Глава 1
Стояло теплое августовское утро. Луч летнего солнца проникал через небольшое пространство между шторами и ловко останавливался на моем лице. Я нехотя открыл глаза, а потом спрятался с головой под легким одеялом. Который час? Неужели уже утро? Может быть, я отключил будильник и уже проспал? Я вытащил руку из-под одеяла и дотянулся до телефона, лежащего на прикроватной тумбочке. 4:18. Будильник должен прозвенеть через двенадцать минут. Я снова закрыл глаза и попытался погрузиться в сон на эти двенадцать минут, но ничего не получалось. В голове крутились разные мысли. Зачем мне это? Зачем я согласился? Уже поздно отказаться?
Будильник прозвенел. Я потянулся и наконец встал с кровати. Отправился на кухню, чтобы сварить кофе и немного взбодриться, ведь в 5:30 меня уже должен ждать автобус. В нем будут сидеть люди, переполненные надеждами найти что-то интересное. Я и сам из тех, кто готов на все ради своей мечты и привык достигать поставленных целей любыми способами. Но, если честно, я слабо уверен в том, что предстоящая экспедиция принесет желаемые результаты. У нас слишком мало информации, и нет никаких доказательств существования того, что так отчаянно хотят найти эти люди. Я согласился лишь из-за уважения к их труду и, конечно, научного интереса.
Я сделал горячий бутерброд с сыром, но не смог съесть ни кусочка. Я был не голоден и только выпил кофе. Затем отправился в ванную, умылся и принял прохладный душ в надежде, что хотя бы он поможет мне проснуться. Бодрящие капли полились по моему лицу и телу. Стало действительно лучше. Я оделся и еще раз проверил, все ли положил в сумку. Я взял с собой одежду для разной погоды, дождевик, резиновые сапоги, наушники и некоторые другие вещи. Дорога предстояла долгая. От мысли, что мне придется провести в автобусе примерно сутки, становилось дурно. Я не любил путешествовать в машине и уж тем более в автобусе. Я предпочитал комфорт, поэтому всегда выбирал самолеты или в худшем случае поезда. Для перекуса в дороге я положил немного еды, термос с чаем и бутылку воды. Сухомятка и сидячее положение – определенно не лучшие друзья здоровья.
Ровно в 5:00 я вызвал такси, вышел из дома и поехал к Институту, от которого в 5:30 отправлялся мой автобус. Как только я сел в машину, меня охватило нехорошее предчувствие. Но я не придал ему особого значения и стал отгонять мрачные мысли. Я всегда старался во всем искать хорошее и эту поездку рассматривал как приключение и как возможность получить новый опыт.
«Приехали!» – хриплым и неприятным голосом проговорил таксист. Всю дорогу мы провели в тишине, поэтому слова этого незнакомого мужчины оказались неожиданными, и я немного испугался. Голос таксиста прервал мои мысли, и я совершенно забыл, о чем думал всю дорогу. Мужчина недобро посмотрел на меня. Или мне только показалось, что недобро, но я поблагодарил его из вежливости и поспешно вышел из машины. Автобус стоял у Института, и я направился к нему.
Глава 2
Внутри уже сидели люди. Лица у всех были сонными, но в глазах читалась искренняя надежда. Все эти люди – ученые-археологи разных возрастов. Многие из них уже не раз бывали на подобных экспедициях, не раз возвращались без результатов, но всегда начинали новые исследования с большим желанием и стремлением к успеху.
Я занял место у окна, достал наушники, но не успел включить музыку, как рядом сел мужчина лет пятидесяти и приветливо мне улыбнулся. Я улыбнулся в ответ и снял наушники. На первый взгляд, мужчина показался мне приятным человеком с большим опытом. На нем была идеально выглаженная рубашка голубого цвета, классические брюки, а на глазах – очки с прямоугольной оправой. Я решил, что это точно какой-то профессор и сразу представил, как он, стоя за кафедрой,