а причину произошедшего никто не знал. Напряжение сковало весь мир. Ожидание проникновения иных существ отражалось на спокойствии каждого жителя Клаила. Угроза дамокловым мечом висела над каждым. Ходящие за грань погибали все чаще, так как появились новые страшные создания, с которыми не знали, как бороться и защитные купола, что ставили маги не выдерживали. Если раньше было четыре достаточно изученных сектора, то теперь их появилось множество. Паника нарастала с каждым днем. В таких условиях вынуждены были призвать к работе всех студентов Академии ходящих за грань, даже первый курс. Черные браслеты вызова поблескивали тревожно светящимися индикаторами на руках всех студентов академии. Кристаллы перемещения в рюкзаках и удобная спортивная форма, теперь всегда были при нас.
– Вы знаете, какая ситуация сложилась в мире, и нам важны сейчас все ресурсы. Вы должны предпринять все зависящее от вас при выходе за грань. С вами будут профессионалы, действующие ходящие, но вы должны понять, что сейчас важна командная работа. Мобилизуйте свои резервы, как магические, так и физические, чтобы отдача от вас была стопроцентная, – твердыми отрывистым фразами вещал мужчина средних лет, с орлиным носом и армейской выправкой. Он стоял перед нами, а рядом с ним находились еще трое представителей Центра контроля за другими мирами.
Да, это именно они за нами следили, выискивали родившихся по всему миру с даром ходящего за грань, и они же безжалостно карали отступников. Весь пафос от названия, которое нам дали: «Защитник мира», пусть оставят для других. Мы то точно знаем кем являемся – солдатами на передовой, пушечным мясом. И сражаемся, потому что нас заставили.
Хмурый Макс смотрел на представителей Центра исподлобья, его черные глаза гневно блестели. Лия, подперев голову, взирала на наших контролеров безразличным взглядом. После смерти Ирвина, казалось, она погасла изнутри. Ее солнце закатилось за горизонт, и наступили сумерки. Я даже не представляла, что так можно было влюбиться с первого взгляда, тем более безответно. Но ей казалось, все равно, главное Ирвин просто был. Я рада, что Макс поддерживал подругу, он не отходил от нее ни на минуту, внимательно прислушивался к ее желаниям и тут же исполнял, но Лия, к сожалению, воспринимала это как должное.
После продолжительной речи, как контролеры думали воодушевляющей, но для нас она звучала, подобно вынесению смертельного приговора, мы разошлись по аудиториям. В условиях повышенной боевой готовности занятия по основным предметам отменили. Остались только боевая магия, психологическая подготовка, промывание мозгов в общем, и физическая подготовка. Вот последняя и была моей единственной изучаемой дисциплиной, которой загружали по полной. И по неизвестной мне причине, посчитали, что морально и психологически готовить меня к выходу за грань не нужно.
После того, как произошло раскрытие тайны о моей роли в этом мире, это повиляло только на меня. Никто из студентов об этом не знал. Это скрывали, как ценную информацию. Я смирилась с этим? Нет. Но раз путь домой мне был заказан, я решила использовать свой дар для других: зашиты моего любимого Тео и моих друзей. Мне было действительно страшно их потерять.
***
– Быстрее, Линс! Еще круг! – подгонял меня преподаватель по физической подготовке мистер Пранс. Жилистый мужчина в зеленой футболке, обтягивающей внушительные бицепсы. Он в прошлом легкоатлет, и сейчас преподавал в нашей академии. – Так, что тащимся, как черепахи? Прибавили шагу, или еще добавлю пятьдесят отжиманий!
Ну, это он загнул, конечно, я десять делала максимум. Я, конечно, спортивная девушка, но тут тренировки были воистину изматывающими, это не у станка плие делать. Бег, прыжки, отжимание, перекладина, и особенно смешанные единоборства – это сводило с ума. Сейчас каждый учебный день был заполнен с утра до ночи боевой магией и физической подготовкой. Да, правильно, от тварей за гранью, если что, нужно быстро убегать.
Макс и Лия все больше на меня подозрительно косились, когда я не шла вместе с ними на занятия по боевой магии. Я плела какую-то ерунду, почему мне это не нужно. Но выдумать что-то внятное не могла, а подсказать было не кому, ведь Тео со мной рядом не было.
***
– Девушка, я же вам сказал, что не могу пропустить, – уставшим голосом отвечал на мои мольбы полицейский.
– Ну можно я зайду хоть на минуточку? Пожалуйста? – с отчаянным видом упрашивала охранника с глубоко впавшими тусклыми глазами.
– Нет, хватит уже каждый день сюда приходить! – взъерепенился он. А я аж от его бурной реакции отступила испуганно на шаг назад. Но немного молча постояв, и собрав всю храбрость в кулак, опять повторила попытку уговорить хмурого мужчину.
– Мистер, вы не могли бы хотя бы передать посылку от меня? Тут пирожки и бутерброды.
– Не могу, не положено, – буркнул полицейский.
А я упорно не уходила, и с тоской смотрела на неприступное кирпичное здание тюрьмы. Железные ворота, узкие окна с решетками, каменный забор с колючей проволокой навевали тоску и отчаяние. Тео сидел здесь. После того, как он выкрал Рэна из тюрьмы, чтобы отправить меня домой и убил его, все-таки даже статус ходящего за грань не помог, и Тео