подошла к родителям и сказала:
− Я хочу поехать на лето в деревню. У нас так все в классе договорились.
Маша знала, что у неё есть бабушка, только та жила очень далеко и очень редко приезжала к ним в гости.
Родители переглянулись между собой и ответили:
− Ну, хорошо! Тогда начинай собираться. Сколько тебе нужно времени?
Немного поразмыслив Маша сообщила:
− Три дня, − и приступила к сборам со всей ответственностью.
Она собрала большой чемодан. Положила туда лёгкие и тёплые вещи, босоножки, резиновые сапожки, туфли, несколько полюбившихся книг со сказками. Не забыла также взять куклу Лену, когда-то давно подаренную бабушкой.
Все вещи были собраны, и Маша с родителями сели в свою красивую белую машину и поехали в деревню.
Ехали они долго. Даже чересчур долго, как показалось Маше. Каждый час она спрашивала маму и папу: «Мы скоро приедем? А далеко ещё?» Когда же ей надоело спрашивать, девочка уселась поудобнее и стала смотреть в окно на мелькавший за стеклом пейзаж.
Город вскоре закончился, появились дачные участки, но вот и они стали попадаться на пути всё реже и реже, поля плыли бесконечными жёлтыми и зелёными реками, а машина ехала всё дальше и дальше.
Пригревшись на солнце, Маша не заметила, как задремала. Машина, видимо, подскочила на каком-то ухабе, от резкого толчка Маша проснулась и не сразу сообразила, где они очутились.
Потерев сонные глаза, девочка с любопытством выглянула в открытое окно. Перед ней проплывал непроглядный лес! Деревья вокруг росли такой вышины, что не было видно неба. Косые лучи солнечного света падали сквозь густую зелёную крону на тропинку.
Машина ехала по узкой лесной дороге, аккуратно объезжая огромные корни деревьев, торчащие из-под земли. Казалось, будто они хотели им подножку поставить, как мальчишки в школе. Папа осторожно крутил руль, объезжая выбоины на дороге, но каждый раз, когда машина попадала в яму или наскакивала на очередную кочку, ворчал себе под нос: «Вот, Кощеева кочка! Тьфу ты! Старый скряга! Никак дороги не сделает…» Медленно они продвигались вперёд.
Недалеко от дороги, наполовину скрытый пушистыми ветвями деревьев, стоял большой рекламный щит, из потемневших от дождей и времени досок, старый, покосившийся. Внизу под едва различимой картинкой то ли дерева, то ли чего-то ещё красивым витиеватым шрифтом было написано:
Добро пожаловать в деревню Луково!
Население триста шестьдесят пять человек, пять русалок и один кот.
Направо – Аптека.
Налево − Дом Культуры.
Прямо − Кафе «у Дядюшки Ау».
В конце – «ДУБ».
Дорога вильнула в сторону, стала ровнее, а ещё через несколько минут закончилась − машина подъехала к кованому забору с небольшой калиткой. Около калитки висел медный колокольчик с красной верёвочкой.
Мама Маши, Василиса, вышла из машины, подошла к калитке и дёрнула за верёвочку. Мелодичный звон прокатился по лесу, оповещая о прибытии гостей. Чуть скрипнув, калитка отворилась.
Василиса повернулась к машине, махнула рукой Маше и Елисею и сказала:
− Дальше пешком.
− А как же чемодан? – уточнила Маша.
− Не волнуйся. Его принесут, − весело подмигнув дочери, ответила мама.
Взяв родителей за руки, девочка пошла вверх по тропинке.
Тропинка была узкой, поворачивала то вправо, то влево, а иногда, казалось, и вовсе вела обратно. Маша уже совсем было выбилась из сил, как вдруг деревья расступились, открывая широкую залитую солнцем поляну. А на поляне, в самом её центре, стоял небольшой, очень напоминавший избушку на курьих ножках, домик на двух высоких корявых с виду подпорках, давно вросших в землю. Двери в домике не было видно.
Маша остановилась, широко открыв от удивления рот. Папа подошёл к домику-избушке, негромко прокашлялся, а потом бодрым голосом сказал:
− Избушка, избушка! Повернись к лесу задом, а ко мне передом!
И домик начал поворачиваться. Сам! Маша не могла поверить своим глазам!
− Мам, − негромко позвала Маша, потянув Василису за руку, − а это голосовое управление такое, да?
− Э… Да, вроде того, − неуверенно ответила та.
Домик-избушка повернулся стороной, на которой было крыльцо и дверь. Дверь распахнулась, и на крылечко вышла… тётенька. Бабушкой её трудно было назвать: старой она точно не была, но и молодой уже тоже.
Длинная тёмно-синяя юбка до пят, тяжёлые немного пыльные ботинки, тонкая вязаная кофта с красивым узором и стёганная жилетка.
Хозяйка домика с голосовым управлением помахала гостям рукой и сказала:
− Ну, что же вы стоите, как не родные? Проходите скорее. Уже стол накрыт!
− Здравствуй, мама! − сказала Василиса и крепко обняла радушную хозяйку.
− Здравствуй, доченька! Как давно я тебя не видела! Всё по яблоку звонишь, да по