ты мне не должна. Я заработал, – насупился Толик и отвернулся к окну.
– Где, если не секрет?
– Секрет, но с тобой поделюсь, если матери не проболтаешься, – до смешного, ещё больше нахохлился Толик.
– И чего набундючился, я что-то не то спросила? Или, может, я постоянно на тебя стучала твоей маме, даже, когда ей и следовало бы больше о тебе знать?!
– Спросила и спросила… – сказал Толик и надолго замолчал. У него не было особого желания делиться своим секретом с Ингой. Но слово было сказано, оно вырвалось неожиданно, и теперь трудно было уйти от ответа.
– Не расскажу, не расскажу твоей маме! Давай, колись! – поддразнила друга Инга и весело рассмеялась.
– Выиграл в казино! – облегчённо выдохнул Толик. – Смотри сколько!.. И это не всё, дома в тайнике ещё половина лежит. Вот.
Он вдруг вынул из кармана брюк большую пачку денег и небрежно бросил их на стол. Деньги рассыпались по столу, попали в тарелки, закрыли собой почти всю поверхность неубранного стола. Инга онемела от изумления и растерялась. Она не ожидала увидеть у Толика такое богатство, с которым он сам толком не знал, что делать.
– Ох!.. – выдавила из себя девушка.
– Что, «ох»? Видала?! Тут на всё хватит, и на еду, и на шмотки, и на море скатать на недельку в каникулы!
– Толик, но это же… Ты кого-то ограбил? – несмело спросила Инга.
– Ты что?! – взревел неожиданно друг. – Не думай ничего плохого! Выиграл!
– Ты же маленький ещё. Тебя даже в армию пока не берут. Кто тебя пустит в казино?!
– Я же не сам зашёл в зал! Мне самому ничего там не светит пока. Ты правильно говоришь, я ещё маленький. Гарик по блату протащил и денег взаймы дал. После игры я ему втройне долг вернул. А это – моё, честно выигранное!
– Но ты же играл!..
– Ну, конечно, а как ты хотела? – удивился Толик.
– Ничего я не хотела… – Инга задумчиво посмотрела в окно. Вот, если бы не костыли… Страшно даже подумать, как она сможет передвигаться по лестнице на этих противных палках. Третий этаж, всё-таки…
– Матери не проболтайся. Съест, не подавится. И денежки отберёт, – сквозь облако своих мыслей, услышала Инга далёкий голос друга.
Понадобилось несколько дней упорных тренировок, чтобы Инга смогла пользоваться лестницей и выходить на улицу. Все эти трудные дни Толик не оставлял подругу в одиночестве. Он был ей и за тренера, и за массажиста и за добытчика и за уборщика. Толик ни в чём не отказывал Инге, и та пачка денег, которую он с шиком бросил на стол перед подругой, несколько дней назад, быстро таяла.
– Смотри, что делается! – как-то удивлённо воскликнул Толик во время очередного визита к Инге. – Уже на море не поеду. Деньги кончились. Завтра опять с Гариком поговорю, помощи попрошу.
– Ой, Толик, как же мне не нравится твоё новое увлечение! – вздохнула в ответ Инга. – Лучше бы ты на гитаре играл.
– И не увлечение это вовсе, а осознанная необходимость. Нам же с тобой деньги нужны! А гитара – это святое!
– И родители молчат, ни весточки