сованное тело, вдохнет веру в Его затравленных учеников, вознесет Его к престолу Божьему и провозгласит Его Царство во всей вселенной.
Наверняка вы уже сотни раз слышали эту историю с церковной кафедры, видели ее на экране и на сцене и читали о ней в бесчисленных романах. Но этот древний-предревний сюжет никогда не стареет. Это завораживающее повествование о насилии и муках принесло невыразимое утешение несчетному множеству людей. В нем есть какая-то непонятная, гипнотическая тайна, которая притягивает к себе, захватывает воображение и навеки покоряет сердца. В чем же кроется его неодолимая, неугасающая сила? Может быть, в том, что перед нами – не выдуманная история, а подлинная биография, биография Самого Бога? Обычные рассказы-«ужастики» не захватывают нас с такой безраздельностью. Они развлекают или вызывают раздражение, а порой даже становятся предметом дискуссий. Но эта живая легенда преображает жизни людей и целых народов, меняя контуры самой человеческой истории. Я осмелюсь даже утверждать, что это – главное событие за все время существования человечества, из-за которого даже наше нынешнее летоисчисление разделяется на то, что было «до Р. Х.», и все, что было после.
Может быть, сила этой истории заключается не только в ее правдивости, но и в ее реальности. Иными словами, она продолжает присутствовать и действовать в нашей повседневности, меняя все вокруг себя. Смерть, воскресение и вознесение Иисуса разыгрываются в жизни каждого верующего, принявшего крещение. Они освобождают нас от цепей мира, держащих нас в плену греховной натуры, и позволяют нам отказаться от земных ценностей, манящих к поверхностному существованию, поглощенному самолюбованием. Эта история напоминает нам о грядущем пришествии Христа, когда весь космос преобразится силой Креста, а воскресший Христос воссядет на Свой престол. К вере нас призывают не только раны на Его руках и боку, но и свернутая головная повязка в опустевшей гробнице: громче самых громких труб они возвещают реальность нашей надежды на преображенное тело и обновление всего вокруг.
Эта история – обо всем, что пошло не так. Но как это ни парадоксально, именно поэтому от нее исходит непобедимый аромат радостного ожидания. Христос – единственная воронка, способная втянуть и утопить в Себе все зло и горе мира. Его Крест продолжает совершать дело примирения, пока однажды не поглотит саму смерть. Тогда Бог восстановит Эдемский сад, и последняя страница книги человечества завершится не словом «Конец», а классической формулой доброй сказки: «И жили они все долго и счастливо». Только на этот раз, впервые и навсегда, сказочная формула окажется правдой.
1
С ладкая горечь страдания
Кровь мучеников – семя Церкви.
Текст Писания: Ин. 14–17 – Для заучивания: Ин. 14:1, 6
В книге «Жить выше посредственности»[1] Чак Свиндолл пишет:
Дело было в Советском Союзе, в воскресенье. Верующие приходили в подпольную церковь маленькими группами, на протяжении всего дня, чтобы не привлечь внимание осведомителей КГБ… Вдруг в помещение вошли двое солдат с оружием.
– Всем, кто желает отречься от Иисуса Христа, немедленно выйти! – скомандовал один.
Двое или трое быстро выскользнули за дверь. Потом еще один. Через пару секунд еще двое.
– Предупреждаю, это ваш последний шанс. Либо отрекайтесь от веры Христа, либо вас ждут неприятные последствия.
Еще двое прошмыгнули за дверь. Остальные не шелохнулись. Родители, успокаивающе прижимая к себе дрожащих детей, не сомневались, что их вот-вот расстреляют или арестуют.
Один из солдат закрыл дверь, оглянулся на верующих, стоявших вдоль стены, и сказал:
– Руки вверх! Но на этот раз вознесите их в знак хвалы Господу Иисусу Христу! Мы тоже христиане. Пару недель назад нас послали в другую подпольную церковь, арестовать тамошних верующих…
– Но вместо этого, – перебил его второй, – мы сами пришли к Христу! И на собственной шкуре знаем, что, если человек не готов умереть ради своей веры, полностью доверять ему нельзя.
Давайте вспомним, на чем мы остановились. Время, отпущенное Иисусу на земле, вот-вот истечет. Уединившись с избранными учениками в комнате, Он произносит Свое прощальное слово.
Прощаться всегда трудно, но на этот раз всем особенно тяжело. Иисусу трудно, потому что Он оставляет апостолов в цепких когтях мира, а они не имеют ни малейшего представления о том, что их ждет. Искариот собирается Его предать, Петр вот-вот отречется от Него, Фома то и дело сомневается, да и остальные ничуть ни лучше. Ученикам трудно, потому что они (совершенно справедливо) считают, что Мессианское Царство вот-вот придет, но оно окажется совсем не таким, как они его себе представляли. Они сбиты с толку и опечалены, их одолевают усталость и страх, и их бедные головы просто не вмещают тихих и ужасных слов Иисуса: «Я ухожу; Я ухожу» (Ин. 13:1, 31–33, 36; 14:1–4, 18, 25, 27–29; 16:5, 11–19, 28; 17:11). Это было совершенно неожиданно и непонятно. Вот почему Иисус практически сразу постарался успокоить