ологу Татьяне — за поддержку и непоколебимое терпение.
Моим родителям и семье — просто за то, что они есть и что я есть вот такая, с моей безумной фантазией.
Глава I
Вы когда-нибудь замечали особую магию в самолетах? Сидишь в полутемном зале аэропорта с бокалом вина или чашкой капучино (каждому свое, но в моем случае почему-то, как правило, выстреливает первое) и любуешься на летное поле. Каждые несколько минут в небо взмывают крылатые птицы, перемещая в пространстве чьи-то надежды, планы и мечты. Если задуматься, самолеты – это не просто крылатые железяки со встроенным интеллектом. Это своего рода портал в новые встречи или расставания. Самолеты, как и люди, способны разукрашивать или разрушать нашу жизнь.
В некотором смысле когда-то он был моим собственным маленьким самолетом – этаким «Мустангом», переместившим меня из точки глобального душевного равновесия в пучину полнейшего раздрая. За три года мы пережили не одну зону турбулентности, и совсем не «вдруг» наше воздушное судно весьма закономерно разбилось вдребезги о затаившуюся в тумане скалу. Скалу звали Аня. Пилот остался невредим. Пассажир погиб на месте. Побывал в аду. Вернулся. Получил второй шанс. Поклялся раз и навсегда завязать с полетами.
Но магия человеческого сознания намного глубже наших искренних и окончательных убеждений. Со временем память стирает даже самое большое дерьмо. А жить без полетов не получится ни у кого – если, конечно, ты человек, а не свалившийся на землю инопланетянин. Рано или поздно инстинкт самосохранения притупляется, и ты неожиданно для самого себя вдруг вновь оказываешься в небе.
Скажу в свое оправдание, я сопротивлялась до последнего. Встреча с Сережей моментально перевернула мою жизнь. Все эти рассказы про бабочек в животе и прочие «розовые сопли» всегда казались мне полнейшей ерундой – сказочкой для излишне сентиментальных личностей. Как только он перешагнул порог моего офиса и наши глаза встретились, я четко поняла – мне конец.
Больше всего на свете в тот момент мне хотелось, чтобы он пришел с какой-нибудь ерундой (вроде пропавшей кошки, с чем, собственно, чаще всего и обращались в мое детективное агентство). Моим мольбам было сбыться не суждено. С самого начала его рассказа мне стало ясно, что, даже невзирая на угрозу собственному ментальному здоровью, отказаться от этого дела я не смогу. Сереже угрожали. Грязный шантаж продолжался уже несколько месяцев. В полиции ничем не помогли, и он решил обратиться к частному сыщику. До сих пор до конца не поняла, кто дал ему мою визитку – вроде некая особа, с которой он случайно познакомился в клубе. Разбираться в этом вопросе не хотелось уже тогда, ровно как и вникать в подробности этого его «случайного клубного знакомства».
Дело закрыли быстро. Шантажистом оказался бывший клиент Сережиной фирмы – адвокатской конторы высокого класса. Когда-то ему не дали опеку над дочерью в бракоразводном процессе с гуляющей женой, и он решил посвятить жизнь уничтожению репутации ее основателя. Судя по всему, Сережа был безгрешным. Найти компромат на него так и не получилось. Публично разоблачить грозились его младшую сестру – весьма известную певицу, периодически мелькающую на страницах таблоидов, маму двоих детей и супругу одного из совладельцев крупной российской нефтяной компании, по глупости связавшуюся с молодым любовником. Если бы фотографии, оказавшиеся в руках шантажиста, действительно попали в СМИ, скандал бы получился практически мирового масштаба. Но, к счастью, преступник просчитался слишком банальным шифрованием при отправке писем с электронной почты. Мой единственный сотрудник – опытный айтишник Валерий, когда-то деливший с вашей покорной слугой школьную парту и выросший в гения программирования, – без труда вычислил реальный ай-пи-адрес. Мы передали всю информацию в полицию. Возбудили уголовное дело по статье 163 УК РФ. Волей добросердечных присяжных подсудимый отделался принудительными работами. Сестра Сережи взялась за ум (каким-то удивительным образом нам даже удалось скрыть историю от ее мужа) и от страха вновь превратилась в добропорядочную супругу. Спустя пару дней после процесса мой благодарный клиент прислал в офис огромную корзину роз с визиткой, где значилось время и адрес ресторана. Сомнения клубились, но все же я решила пойти – грех было не отметить свою первую значимую победу с тем, кто больше всех мог разделить с тобой радость от нее. Я убеждала себя, что это лишь один вечер, и мы разойдемся по своим жизненным маршрутам. Но неожиданно за тем вечером последовал второй (уж точно – самый последний). Затем третий. Четвертый. Пятый. Потом я смирилась и перестала считать. Осенью мы полетели в Париж, где под виноградными деревьями на Елисейских полях он сделал мне предложение. Тогда я без сомнений сказала «да» главному человеку своей жизни, забыв все прошлые самолеты, авиакатастрофы и другие неурядицы.
И вот теперь риторический вопрос. Почему за месяц до своей свадьбы я сижу в бизнес-зале «Шереметьево» и жду вылет в Лондон, где когда-то оборвался один из отрезков моей жизни? Нет, не так. Ладно бы мне просто лететь в Лондон… Почему я лечу туда помогать тому, кто, собственно, тогда и направил меня в смертельное пике? И если до сих пор все это не показалось вам дикостью, то вот ключевая задачка. Почему я согласилась