земле. Издавая стоны и даже вскрики от боли, Боб обернулся. В паре шагов от него стоял высокий человекообразный свин.
– Ты… кто такой? – промолвил он, отползая назад.
Его колено взрывалось от боли при каждом движении. Как будто в нее было воткнута сотня иголок. Свинья с телом человека закинуло на плечо кувалду.
– Ты посмел причинить боль нашему дому. Так познаешь сам эту боль. – сказал Пятачок и обхватил кувалду обеими руками.
Боб Миллер впервые столкнулся со страхом. И познал, что такое страх. Никогда в жизни он ничего не боялся и смеялся в глаза опасности. Но сейчас он ощущал себя беспомощным и слабым перед ней.
Боб попробовал подняться, но выбитое колено не позволило. Он лишь плюхнулся на пятую точку.
– Мужик, слушай? Давай без глупостей? – обратился Боб к Пятачку.
– Никто не смеет вырубать деревья в нашем лесу и посягать на него! Ты посягнул на святое и поплатишься за это, человек.
С этими словами Пятачок вскинул над собой кувалду и опустил ее. Раздался смачный, чавкающий звук. Таким был конец Боба Миллера, опытного бригадира, назначенного для руководства строительством летнего лагеря в Стоакровом лесу…
Наступил полдень. Половина деревьев Ореховой рощи было вырублено и их стволы складывали в отдельную кучу. Занятые делом работники даже не заметили, что их бригадир до сих пор не вернулся. Однако же, начальник по спилу деревьев отправился на его поиски, чтобы доложить об успешном завершении этой части работы.
– Эй, босс?! – окликнул он его, уходя в том же направлении, что и Боб Миллер два часа назад.
В конце концов, тело главного на стройплощадке было найдено. Оно распростерлось на берегу реки с проломленным черепом, из которого вытекала кровь вперемешку с мозгами.
– Твою мать… – протянул Шон, рассматривая покойника. – Не может быть. Глазам своим не верю. Вот дерьмо…
Долго не задерживаясь на месте, он со всех ног побежал за остальными, дабы сообщить печальное и шокирующее известие.
– Вот так дела…
– Бедняга Боб. Кто мог его убить?
Восемь потных и уставших рабочих столпились над телом бригадира, каждый из них прокомментировал эту жуткую находку.
– И что нам теперь делать?
– Мы должны вызвать полицию, как можно скорее.
– Нет, кретин! Ты что не понимаешь? Они по-любому заподозрят кого-то из нас. Его порешили кувалдой. А у нас есть кувалда среди инструментов. Подозрение падет на каждого.
– И что ты предлагаешь, Шон?
– Самим найти убийцу.
– А что если он действительно среди нас?
– Вздор. – отмахнулся Шон. – Все в это время были заняты спилом. Никто не уходил со стройплощадки.
– Смотрите. Следы.
От тела направо по тропинке вдоль реки пестрели глубокие, большого размера отпечатки пары копыт.
– Это следы убийцы! Они выведут нас к нему!
– Тише, Гаред. – сказал Шон, переводя взгляд со следов на