поклясться, что тут никого не было, когда я вошел. Но сейчас в дальнем от входа углу в мягком кресле сидела девушка. Несколько новых вспыхнувших свечей разогнали мрак. Неестественно бледное лицо сильно выделялось на фоне волос цвета воронова крыла. На красавице были черный корсет, подчеркивающий все прелести ее ладной фигурки, и короткая юбка, открывающая стройные бедра. Высокие до колена ботфорты дополняли образ. Я сглотнул, поняв, что девушка словно сошла с обложки одного из журнала для взрослых. Слишком хороша, чтобы быть настоящей.
Незнакомка склонила голову и неспешно осмотрела меня.
– Давно никто не выбирал этот путь, – лениво протянула она. – Либо в комнату входили неспособные бездари. И мне пришлось их прогонять. Но… ты вроде достоин. Хоть и не от мира сего.
Последняя фраза прозвучала грубовато, но я не стал акцентировать на этом внимание. Не прошел еще первый шок от того, что в комнате из ниоткуда возник человек.
– Ты…
В руке девушки вдруг появился пузатый бокал на ножке с красным напитком. Незнакомка улыбнулась, продемонстрировав длинноватые клыки.
– Прости, где мои манеры? Меня зовут Анна Барова. Я аспект темной Силы. Пути Иллюзии, Колдовства и Крови. И у тебя есть способности…
Девушка сдвинула брови, вдумчиво всмотрелась в меня. А затем, удивленно произнесла:
– Невероятно! У тебя есть способности ко всем трем путям. Ты проливал свою и чужую кровь, не преследуя собственные интересы. Также умеешь перевоплощаться и красть личности. А еще ранить словом.
– Я просто служил в армии, – хмуро ответил. – Там и не такому научить могут.
– И кем ты там служил?
– Писарем в штабе…
– Ложь, – резко оборвала меня девица, и ее лицо приобрело недовольное выражение. Губы сложились в жесткую линию, брови сошлись у переносицы. – Не надо этого, мальчик. Не люблю, когда со мной пытаются играть в угадайку.
– Извините. – Я повел плечами. – Не привык говорить об этом.
– Мне можешь сказать, – позволила девушка.
– Я сержант военной разведки.
Анна удивленно распахнула глаза и воскликнула:
– Военная разведка?
Я лишь кивнул. В военкомате мне повезло со жребием. Я попал в разведку. И поначалу даже был горд, что угодил в элиту войск. Но после месяцев учебки, каждодневных тренировок, потасовок с сослуживцами и старослужащими, мой пыл немного угас. А потом часть заслали в одну из бывших союзных республик, где как раз разгорался конфликт.
Барова не настаивала на пояснениях. Кажется, ее удовлетворил мой лаконичный ответ. Она протянула бокал мне и сказала с лукавой усмешкой:
– Выпей это. Напиток пробудит в тебе Силу.
Я шагнул ближе. Взял бокал из ладони аспекта. Вопросительно посмотрел на девушку.
– Мне говорили, что нельзя брать напитки у незнакомок, – слегка нервно заявил я.
Анна развела руками и в ее глазах полыхнули огненные искры.
– Тебе придется мне довериться. Или уйти отсюда, чтобы выбрать другую дверь.
– Что