о поглядываешь на часы. Глаза гипнотизируют циферблат, мозги подсчитывают доступные минуты перед собеседованием с работодателем, автобус резко тормозит, и через секунду с макушки течёт ледяная жижа, по носу несётся ручей, следуя его пути, ты опускаешь голову ниже… чтобы рассмотреть, как белое новенькое пальто одним движением по асфальту демонских автобусных колёс превращается в грязно-коричневое нечто, да ещё с потёками машинного масла.
Или, когда ты спешишь вдоль парковой аллеи на свидание к парню, потому что опоздание по вине гремучего босса перевалило за три четверти часа, скорым темпом переставляешь ноги в божественных шпильках (ценник в месячную зарплату прямо говорит – для пошива божественной обуви использовалась шкура половины демона, что лопухнул с автобусными колёсами). И когда ты видишь, что впереди маячит облюбованный вами парковый фонарный столб, как одна нога в чём-то увязает, мешая торопливым шагам. Сначала ты прикладываешь усилия, думая, что ноги устали, перебираешь ими шустрей. Возможно, бросишь мимолётный взгляд книзу, но лучше бы этого не делать. Потому что одна туфля волшебного угольного цвета из мягкой бархатной замши (шкура демона с изнанки просто обязана быть таковой) в окружении массы невнятного коричневато-серовато-черновато-«о-нееет-только-не-это»-зеленоватого цвета. Зловонная собачья кака, расплющенная – уже бывшими туфлями – в лепёшку, будто неразорвавшийся снаряд, прилипает к твоей ноге. И ты перед роковым решением – позвонить парню и отменить встречу, возможно прощаясь навсегда с предположительным будущим мужем и распланированной в твоей голове свадьбой. Или же прийти на свидание с лепёшкой… тогда парень убежит сам, и поиски мужа придётся начинать заново.
В общем я распиналась не с целью вызвать жалость. Но чтобы предостеречь. 90 шансов из 100 Катя Белочкина могла стать Катей Голобоковой, 99 из 100 – Катей Чистяковой и 99,99 из 100 – мадам Годен. В итоге я… просто Катя Белочкина.
Как бы крепко вы не вляпались в обаятельного парня, работу с директором-рабовладельцем или собачье дерьмо, для вас же безопаснее обходить стороной протоптанные мною дорожки. Уж лучше вам свернуть до того как… или не говорите, что я вас не предупреждала.
Глава 1
Самолёт рейсом из Парижа кружил над Москвой. Командир корабля объявил, что заходит на посадку, пассажиры пристегнули ремни. В наушниках играла любимая «Je veux» в исполнении Zaz, я уткнулась носом в иллюминатор, обозревая любимый ландшафт. Во Франции зелено. Но мне казалось ни одна страна в мире не сравнится с родными пейзажами. Дома зелёный цвет виделся густым, ярче как будто. Те же леса Амазонии ясное дело опередят по глубине и разнообразию цветовой палитры, но я там никогда не была. А если сравнивать с Европой, то от наших видов захватывало дух, сколько раз на них ни смотри. Цветовая гамма потрясала: от жёлто-зелёных «лаймового пунша» и «бабушкиных яблок», через майскую зелень и оттенки «гнома», «зелёной утки» и «влюблённой жабы», до насыщенно-тёмных – елового, миртового, «Красного моря» или коричневато-мшистых с «ящерицей». Европа же… что тут скажешь… она покоряла меня своей новизной, не больше и не меньше.
Я не исключала, что срабатывал неизведанный человеком зов предков. Тем не менее увлечённо впитывала красоты отечества, подсвеченные чистым воздухом и золотистыми солнечными лучами – вчерашний затяжной ливень поспособствовал, а не однотипной ночной иллюминацией, с которой приходилось довольствоваться причудливыми формами освещаемой площади.
– Кати́, скинь мне своей плей-лист, – Али́с толкнула в бок, когда мы стояли в нудной очереди паспортного контроля.
Подруга могла избежать тягомотных проволочек, её отец предложил выкупить им с бойфрендом билеты бизнес-класса. Но Али́с воспротивилась, парень поддержал. Они вообще отличались самостоятельностью, а также тем, что всё делали вместе. Не мудрствуя, парочка заявила, что не примут подачек от родителей и полетят вместе со мной экономом на самостоятельно заработанные деньги. За время перелёта я не единожды взгрустнула, что зря не поменяла билет на другую дату. Через bluetooth переслала желаемое, иначе жди беды.
Мы все удивлялись, насколько Али́с и Лео противоположны характерами. Но который год они вместе и неразлучны. Twix – их прозвище на двоих в нашей студенческой тусовке. Хоть я тусовщица скорее временная, чем постоянная. Выдержала год и вернулась. Соскучилась по школьным друзьям. Танюха меня заждалась. «Кому ты врёшь, Катя?»
Мы с Али́с – пардон, это в Париже она Али́с, на родине же Алиса Петровна – из одного города, но познакомились, не поверите, во Франции. Она ребёнком покинула Россию, но мы обе вынужденно приняли волю матерей. Её мама́н давно замужем за французом, моя выскочила две недели назад, а я вдруг и резко захотела домой, на родину.
– Папуля! – с громким визгом Алиса бросилась к высокому худощавому мужчине, повиснув у того на шее. Он крепко обнимал в ответ и даже покружил. То, что мужчина Алискин отец я догадалась не по выкрику «папа». Внешностью Алиса пошла в отца, как говорится, антропологические признаки – на лицо. Больше всего меня сразили глаза, особенно когда рассмотрела мужчину поближе. Удивительный серый цвет мерцал и завораживал холодностью. Но при взгляде на дочь сквозила внутренняя теплота.
– Пап,