они хранители нашей магии, – рассказал Эшланд. – Считается, что, пока жив хоть один дракон, наш клан будет существовать и процветать. Они живут на своём острове, а мы приносим им дары: разные магические артефакты, кристаллы, которые они любят. Это подпитывает их. В общем, это такой взаимообмен энергией. Уже многие столетия они являются нашими покровителями и в тяжелых ситуациях приходят к нам на помощь. Сама понимаешь, что драконы способны защитить от целой армии врагов. Но их редко стараются звать. Если дракон будет ранен или умрет, у клана настанут тяжёлые времена.
– Я не знала об этом, – девушка слушала, едва ли не открыв рот. – Значит они живут только на этом острове, поэтому их мало кто может увидеть…Понятно…но откуда они там тогда взялись изначально?!
– Драконы – это люди, – повторил молодой человек ту же фразу, что недавно выкрикивал во сне.
– Как это? – не поняла Алиция.
– Ими может стать каждый из представителей клана. Это с одной стороны почётно, а другой…Драконы – настоящие изгнанники. Если кто-то из нас подвёл остальных, не справился с важным заданием, утратил свои силы и способности, чтобы избежать позора он может уйти и добровольно стать настоящим драконом. Пройти особый обряд. Но желающих мало. Обычно провинившиеся пускаются в бега, их находят и убивают, чтобы сохранить нашу честь.
– С ума сойти! – только и смогла ответить девушка. – Но, наверное, стать драконом лучше, чем быть убитым.
– Не знаю, – с сомнением заметил Эшланд. – Ты ведь перестаёшь быть человеком! Быть личностью! Какого это стать какой-то гигантской ящерицей, пусть даже почитаемой? Что они чувствуют при этом? Они ведь даже не могут говорить! Нет, по мне так это жутко! Вдруг ты навсегда потеряешь свой разум, свои воспоминания? – молодого человека аж передернуло. – Лучше умереть сразу, но оставаясь самим собой…
– Успокойся, – Алиция тихонько коснулась его плеча.
Она уже сама была не рада, что затронула такую волнительную для больного тему, нервничать ему сейчас было совсем ни к чему.
– Никто тебя не заставляет ни умирать, ни становиться драконом. Здесь ты в безопасности. Главное, поправляйся, а потом что-нибудь придумаем. Мистер Чейн и мисс Элис поймут, что ты не такой, как остальные в твоём клане, что ты не жестокий и не злой, и, может быть, позволят тебе остаться у нас. Подыщут для тебя какую-нибудь работу или замолвят о тебе словечко где-то в городе.
Девушка была абсолютно уверена, что юноша, которого она спасла, никак не может быть плохим. О чём тут даже думать, если его насильно забрали в этот клан, когда он был ребёнком? Заставляли учиться боевой магии, участвовать в каких-то жестоких сражениях. Нет, конечно же, если бы были живы его родители, Эшланд и не подумал бы становиться «драконом». Алиции стало искренне его жаль, он был лишён всякого выбора.
– А кофе у вас тут нет? Я его очень люблю, – неожиданно заявил её пациент.
– Ага, конечно, есть! – рассмеялась медсестра. – Тебе какой? Со сливками или молоком? А, может