одетая в небесно-голубое платье.
Это была моя мама.
Я подбежал, мама обняла меня и, подняв, закружила в воздухе, рассыпая повсюду свой звонкий смех.
Я вцепился в нее, как будто мог оторваться и улететь куда-то далеко.
– Ну что ты, малыш, не бойся, мама держит тебя.
– Я не хочу потерять тебя, мамочка.
– Ну что ты, глупышка, мама всегда будет с тобой!
***
Резкий звук компьютера вырвал меня из забытья. Я отключил виртуальный экран рабочего ноутбука и отодвинулся от стола. Голова раскалывалась, перед глазами плавали цифры, формулы и сводные таблицы. «Ну всё, на сегодня хватит», подумал я, «попытаюсь хотя бы в этот раз вовремя лечь спать». С тех пор как на работе меня назначили руководителем зарубежного проекта, мой день, и без того загруженный, теперь исключал любую возможность потратить время на себя. Как любил выражаться мой босс, «выспимся на том свете». Похоже, он прав. Хотя, плюсы такого интенсивного труда, несомненно, есть. Приехав несколько лет назад в столицу «ни с чем», я устроился в эту компанию обычным офисным клерком. За несколько лет работы мне удалось построить успешную карьеру и сейчас я занимал хорошую высокооплачиваемую должность специалиста. Кроме того, я являлся счастливым обладателем «трешки» в престижном районе Москвы, которая, в свою очередь, была полностью заставлена различными умными гаджетами. У меня имелись хорошие друзья, они же, по совместительству, мои коллеги, так как вне работы моей жизни практически не существовало. Я даже успел обзавестись уже бывшей женой, с которой мы развелись еще до моего карьерного роста и которая в данный момент жила с моим бывшим коллегой и ездила на нашей бывшей честно поделенной машине. Ежегодно мне полагался отпуск, который я обычно проводил на море или океане, расслабляясь и набираясь сил на следующий рабочий год. Ну, и, наконец, я встретил красивую девушку, с которой на данный момент мы уже встречались пару лет и планировали узаконить наши отношения. Вобщем, я считал себя счастливым и удачливым человеком. Приехал в столицу, сделал карьеру, обзавелся имуществом и личной жизнью. Что еще надо для счастья?
Внезапно мои мысли прервал звонок телефона.
– Слушай, дружище, не занят? Можем поговорить? – Раздался голос моего друга-коллеги.
– Да нет, уже не занят, говори.
– На следующей неделе я планирую уйти в отпуск, а мой ассистент как нарочно попал в больницу. Сможешь взять часть работы?
– Да у меня у самого с работой полный завал. Просто передай ему ноутбук и пусть работает из палаты.
– Ха! Думаешь, я не пытался? Врачи категорически туда не пускают и не разрешают ничего передавать. Говорят, очередной новый штамм вируса, очень заразный. Помоги, Макс, а? С меня презент.
– Ладно, – сдался я. В конце концов, мы же друзья. – Куда в этот раз собрался?
– На Виртуальные острова, слышал про такие?
– Эмм… нет.
– Да ты что! Ну, ты совсем заработался, дружище. Сейчас только про них и говорят, что там просто рай, и никаких туристов. Дорого, правда, но стоит того. Ну, ладно, спасибо, просто спас меня! Я вышлю всю информацию тебе на емейл.
Я сбросил звонок и случайно нажал кнопку браузера на телефоне. Тут же над поисковой строкой у меня появилась реклама:
Хочешь элитный отпуск вдали от цивилизации?
Виртуальные острова.
Регулируемый микроклимат. Погода, природа, флора и фауна – под заказ.
Собери свой остров мечты сам.
Как обычно, умный телефон проанализировал наш разговор, сопоставил мои желания и возможности, и выдал рекламу по ключевым словам. «Хмм, интересно, подумал я, буду иметь ввиду».
***
Следующие три недели ничем не отличались от предыдущих. Я так же с утра до ночи был погружен в свой проект. До сдачи оставались считанные дни. Часть работы я выполнял в офисе, взаимодействуя с коллегами, а, приходя домой, продолжал заниматься расчетами. К счастью, современная умная техника, которой я оснастил свою квартиру, полностью взяла на себя решение бытовых вопросов, поэтому ни уборкой, ни приготовлением пищи, ни прочими обыденными вещами я давно уже не занимался.
Моя девушка периодически пыталась вытащить меня в кино, рестораны или походы по магазинам, мотивируя это тем, что мне нужно отвлечься, но у меня просто не оставалось сил выходить куда-либо.
– Подожди сдачи проекта, и тогда мы с тобой куда-нибудь съездим, – отмахивался я.
– Ну давай, – вздыхала она в ответ, подпиливая свой маникюр, – куда на этот раз? Пустыня или океан? О, а может, на Эверест на вертолете? Ты помнишь Алису, мою подругу? На прошлой неделе она заказала там шикарную фотосессию. А я уже так давно не делилась с друзьями ничем оригинальным.
– Можно и Эверест. Ну, или Виртуальные острова. Говорят, там тихо и спокойно, – неожиданно для себя сказал я.
– Виртуальные? – Недоверчиво спросила моя подруга. – Надеюсь, там можно сделать интересные фотографии?
– Я