большой коллектив? – поинтересовалась Юля, застегивая дубленку.
– Да нет, – в раздумье ответила соседка по столу, – штатных сотрудников всего пятнадцать, и по контракту работают человек семь.
В машине оператор рассказал о предстоящей съемке и представился: Виктор. Из потертого черного кофра он достал микрофон и торжественно вручил его корреспондентке:
– Вот тебе орудие труда, – подмигнул он Юлии, – с почином!
Сюжет оказался несложным: открытие выставки молодых художников. Виктор помог «новенькой» освоится: подсказал, где руководитель регионального Союза художников России, представители отдела культуры городской администрации и директор местного выставочного зала. Оператор отснял событие, потом записали несколько интересных интервью и, довольные, поехали на студию.
– А ты – молодец, – кивнул Виктор, – хорошие вопросы задавала, все профессионально. Давно на телевидении?
– Уже шестой год.
– А где раньше работала? Я тебя не видел среди пишущей братии…
– Я после института уехала в Советск, а теперь вернулась в родной город… Спустя десять лет.
Виктор засмеялся:
– А я думал тебе лет двадцать пять, – еще раз внимательно посмотрев на девушку, сказал он и уверенно добавил, – не больше.
– Спасибо, – она смущенно улыбнулась, – нет, уже тридцать два!
Оператор удивленно поднял брови и хмыкнул, по-видимому, удивившись правдивости в отношении своего возраста, не характерной представительницам слабого пола.
– Замужем?
– Какова цель Вашего допроса? – шутливо парировала журналистка.
– Искренний интерес к новому человеку на студии, – улыбаясь, ответил Виктор.
– Ну, если, искренний… – иронично продолжила Юля и ответила достаточно серьезно, – уже нет.
Водитель, мужчина средних лет, сначала молча слушал беседу сотрудников, наблюдая время от времени в зеркало за новой корреспонденткой, но потом не выдержал и прокомментировал:
– Юленька, у нас Виктор – первый сердцеед на телевидении! Будь осторожна!
– Вот, напраслину наговариваешь на человека, Гришаня, – Виктор засмеялся, – я же оператор, соответственно должен ценить все прекрасное!
Он посмотрел в окошко и громко сказал:
– Приехали!
Зайдя на студию, Юля почувствовала: что-то случилось. Охранника нет на месте, в курилке – никого, даже редакторская – пустая. Она сняла дубленку, аккуратно повесила на плечики и оглянулась на звук шагов.
– На, держи для отсмотра, – Виктор протянул кассету и спросил удивленно, оглядываясь по сторонам, – а куда все подевались?
Не успела Юля ответить, как из двери кабинета главного редактора выглянула взволнованная Настя и, махнув рукой, крикнула:
– Ребята, идите сюда, к Карине!
В небольшом кабинете главного редактора набилось человек десять: вновь