христианством, но исторически хазары долгое время были язычниками, вплоть до шестнадцатого века, потому верование их было скорее уникальной смесью христианства и язычества.
Бог в Хазарии по-прежнему неотделимо ассоциировался с небесным светилом; символом хазарской веры был Тенгри Хан – христианский крест с солнцем посередине, а национальные традиции чудесным образом вмещали в себя поклонение силам природы, почтение предков и рода, наряду с ортодоксальной верой в единого Бога и посланника-сына его на земле.
Центром хазарского богословия был догмат Троицы. В западном и восточном христианстве Троица символизировала три лика Бога: отец, сын и святой дух. В Хазарии же Бог был неукоснительно и неоспоримо един, однако существовало понятие Троицы как триединства духа: благая мысль, благое слово, благое дело – три ступени, необходимые для того, чтобы душа вернулась в Царство Божие. Цифра три, как священный символ, вообще встречалась довольно часто: три рождественских молитвы; три «святых правосудия» – судья, адвокат и прокурор; три столпа Хазарии – Хан, Ярпископ и народ – и прочее, прочее.
Рождество в Хазарии отмечалось в день зимнего солнцестояния, а вместо привычного для жителей европейских стран Санта-Клауса или Святого Николая, дети верили в Хаджибая Ферро – персонажа в алой одежде, подобной рясе священников, в алых перчатках и парчовых алых остроносых сапогах, с чёрным, вымазанным сажей лицом. Красная одежда символизировала кровь: жизнь человека, свет огня и солнце. Чёрное лицо – то ли потому что Хаджибай лез с подарками в дом через печную трубу, то ли потому что вернулся из мира мёртвых, чтобы объявить торжество возрождающейся природы. Ряженые персонажи поздравляли детей с праздником и вручали подарки от родителей или небольшие сувениры от Хана на улицах хазарских городов.
День летнего солнцестояния назывался «днём Тьмы», и отмечался так же, как и солнечные затмения, – эти дни были национальными выходными, в течение которых отменялась какая-либо деятельность. Закрывались все государственные учреждения, предприятия, банки, больницы, аптеки, людям запрещалось выходить из домов, сутки включать какие-либо искусственные источники освещения, даже свечи, слушать музыку и разговаривать. Так хазары скорбели об уходе Солнца со своей земли, отныне его будет всё меньше и меньше, и почитали тьму, которая возьмёт верх над светом в ближайшие полгода.
В дни затмений и день Тьмы граждане Хазарии держали строгий пост, принято было посвящать себя молитвам или хотя бы какому-то благостному делу: чтению, ручному труду, уборке дома. После заката разрешалось немного поесть и выпить воды, пообщаться с близкими, и только на следующий день страна оживала.
Дни весеннего и осеннего равноденствия были такими же значимыми для хазар праздниками. Весеннее равноденствие называлось Нарусвы (от пехл. Nog roz – «новый день») – праздник весны и начала посевов. Его отмечали в день, когда в хазарских степях из норы вылезал первый суслик.
В былые времена для этого выделялся специальный служащий